Ashton Saat akşamın onu olmuş bile. Buraya gelmemiz neredeyse dört saat sürdü. Zie ile arabadan indiğimizde, devasa bir malikane tüm ihtişamıyla önümde yükseliyordu. Zie yine kolunu omzuma attı, ben de seve seve elimi onun geniş omuzlarına doladım. Malikaneye doğru yürürken, Zie cebinden iki siyah maske çıkarıp birini bana uzattı. "Ne olursa olsun bu maskeyi çıkarma. İçeride ne görürsen gör, sakın olay çıkarma," diye tembihledi. Maskeyi yüzüme geçirirken içimde hafif bir tedirginlik belirdi. Olay çıkarmamakla neyi kastediyordu ki? Neden olay çıkarayım? "Hadi," dedi Zie ve nihayet o devasa malikanenin içine girdik. Salon inanılmazdı; her yer takım elbiseli insanlarla doluydu. Erotik müzik salonun her köşesinde yankılanıyordu ve garsonlar konuklara içki servisi yapmakla meşguldü. Etrafıma bakınca buranın sıradan bir etkinlik olmadığı hemen anlaşılıyordu. Salonun ortasında büyük bir insan kafesi vardı. Ama beni asıl şaşırtan, kimliğini gizlemek için maske takmış, tamamen çıplak, minyon bir adamın o kafesin içinde olmasıydı. Kafesin salonun tam ortasına yerleştirilmesi, sanki tüm bu insanların buraya toplanma sebebi oymuş gibi hissettiriyordu. Kahretsin! Bu yasal mıydı bile? Bu düpedüz insan kaçakçılığı değil miydi? Kafesin içindeki adamı görünce yutkunmaktan kendimi alamadım. Başımı iki yana sallayarak normal davranmaya çalıştım. Zie'nin beni olay çıkarmamam konusunda uyarmasının sebebi bu muydu? "Ne dikizliyorsun öyle, bebeğim?" diye sordu. "Ş-şey... H-hiçbir şey," diye geveledim ve bakışlarımı başka yöne çevirdim. "Peki. Hadi gel, seni kuzenimle tanıştırayım. Rex'i hatırlıyor musun?" diye sordu. Sadece başımı sallamakla yetindim. O kafesin içindeki adamı bir türlü aklımdan çıkaramıyordum. Yoksa o sadece bu etkinliğin bir parçası mıydı? Zie'yi sessizce takip ettim. Neyse ki huzursuzluğumu fark etmemişti. Sanki malikanenin ikinci katına çıkıyorduk ve oraya vardığımızda gördüklerim karşısında az kalsın bayılacaktım. Hava biraz karanlıktı ama yine de etrafta neler olup bittiğini görebiliyordum. Zie'nin bana ipucu istediğimde bahsettiği şey belki de buydu. Buradaki takım elbiseli adamların her birinin ayaklarının dibinde diz çökmüş, sadece slip don giymiş ve boyunlarında köpek tasması olan bir veya iki adam vardı. Böyle şeylere sadece okuduğum kitaplarda rastlayacağımı sanırdım. En çılgın hayallerimde bile bunların gerçek hayatta da olabileceğini düşünmemiştim. Zie "biraz sapkınlık" var dediğinde bile inanmamıştım. Şaka yaptığını sanmıştım. Şu anda gördüklerimden dolayı gergin hissetmeden edemiyordum. Zie ile birlikte, takım elbiseli bir adamın olduğu tarafa doğru yürüdük. Onların da maskeleri vardı. Zie ona seslenince o kişinin Rex olduğunu anladım. "Selam, bro," dedi Rex ve Zie'ye kardeşçe sarıldı. "Bu Ash mi?" diye sordu. Yüz ifadesini göremiyordum ama sanki beni tepeden tırnağa süzüyormuş gibi, maskesinin ardında zorlukla seçilen gözleriyle beni soyuyormuş gibi bakıyordu. "Sakın ha, bro. O yasak bölge," dedi Zie, buz gibi bir sesle. Söylediği sözler iliklerime kadar ürperti saldı. O kelimeleri öyle bir söylemişti ki, sanki bana sahip olduğunu ilan ediyordu. "Gerçekten mi? Ben onu açık artırmaya çıkaracağını sanıyordum," dedi Rex ve hafifçe güldü. Söylediği şeyi idrak ettiğimde içimdeki endişe daha da arttı. Sanki ben orada değilmişim gibi konuşuyorlardı. "Boşver, dostum. Bu geceki eşlikçilerin nerede?" diye sorarak konuyu değiştirdi Zie. "Kimse yok," diye kısa ve net bir cevap verdi Rex. Zie kahkaha attı. "O zaman belki de açık artırmadan birini kaparsın," diye önerdi Zie. Ben sadece sessizce yanına iliştim ve ne konuştuklarını dinledim. Ne açık artırmasından bahsediyorlardı bunlar? Birkaç saat sonra sıkılmaya başladım. Zie sürekli benimle konuşuyordu ama ben sadece salondaki farklı insanlarla konuşurken onu takip etmekle yetiniyordum. Zie bambaşka birine dönüşmüş gibiydi. Etrafına yaydığı enerji çok baskındı. "İyi misin, ufaklık?" diye sordu Zie, beni şaşırtarak. Zie bana ufaklık diyordu. Okuduğum bazı erotik kitaplara göre, dominantlar, submisiflerine "pet" veya "ufaklık" gibi isimlerle hitap ederlerdi. BDSM dünyasının nasıl bir şey olduğuna dair pek çok şey bilmeme rağmen, bugün tanık olduklarıma hala inanamıyordum. "Sana iyi olup olmadığını soruyorum, ufaklık. Sanırım bir cevap beklemeye hakkım var," dedi Zie, yumuşak ama kararlı bir ses tonuyla. Eli belimi daha da sıkıca kavradı. "Ş-şey, iyiyim," diye mırıldandım gergin bir şekilde. "Güzel," dedi ve tanımadığım insanlarla sohbet etmeye devam etti. Zie Ashton için içten içe üzülüyordum. Bu gece ona sergilediğim tavırlardan korkmuş gibiydi. Ona girmek üzere olduğu hayatı göstermek istiyordum. Nasıl tepki vereceğini merak ediyordum. Yine de minnettar olmalıydı. Çünkü diğerlerinin aksine, bu gece ona deri kıyafetler giydirip boynuna tasma takmamıştım. Zaten Ash'e böyle bir şey yapabileceğimi sanmıyordum. Daha sadece on yedi yaşındaydı. Gözleri beni memnun etmek ister gibi parlasa da, henüz böyle şeylere hazır değildi. Ash ile birlikte ikinci kattan aşağı indik. Onu ikinci katın ortasına götürmedim. Çünkü orada tanık olacaklarına dayanamayabilirdi. Orası cezaların, acımasız cezaların verildiği yerdi. İkinci kattaki insanlar sadece dominant değillerdi. Oradaki herkes ya birer sadistti ya da mazoşist. Ben sadece kuzenimle konuşmak için o kata çıkmıştım. Kendisi tam bir sadistti. Neredeyse on yıldır sadomazoşizm sanatını icra ediyordu. Beni de BDSM dünyasıyla tanıştıran oydu. Ama ben onun gibi sadist olmak istemiyordum. Ash ile birinci kata indiğimizde, aniden her yer karardı. Ash paniklediği için belini daha sıkı kavradım. İkimiz de yerlerimize oturduk. Işıkların sönmesi tek bir anlama geliyordu: Açık artırma başlamak üzereydi. Birkaç saniye sonra bir spot ışığı yandı. Işık, kafesin içindeki adamın üzerine odaklandı. Ardından, tamamen siyah takım elbise giymiş ve maske takmış bir adamın üzerine çevrildi. "Herkese iyi akşamlar! Ben Bay Black ve bu geceki müzayedeci benim," diye tanıttı kendini müzayedeci. Herkes bir sonraki hamleyi bekleyerek alkışlamaya başladı. Bu geceki "ürün"ün kim olacağını merak ediyordum. Umarım Ashton paniklemezdi. "Bu geceki ürünümüz on yedi yaşında," dedi Bay Black ve sonra aniden kafesin bulunduğu yere ışık geri döndü. Fısıltılar yükselmeye başladı. Eminim pek çok kişi bu "ürün"le ilgilenecekti. "Selam, bro," dedi Rex aniden yanımda belirerek. Sadece başımı sallamakla yetindim. Bu geceki "ürün"le ilgileniyor gibiydi. Oyuncak gibi oynamak için "evcil hayvan" toplamaya bayılırdı. "Bu geceki ürünümüz Nick. 17 yaşında ve yaklaşık 2 yıldır eğitiliyor. Daha önce onunla oynayan Dom ve Sadistlere göre, yaklaşık 12 raunda kadar dayanabilecek kadar iyi bir dayanıklılığa sahip. Nick, mum oyunu, ateş oyunu ve buz oyunu için uygun," diye tanıttı Bay Black "ürün"ü. Söylentiler daha da arttı. Herkes o "ürün"ü ele geçirmek istiyordu. Rex bile dikkatle onu inceliyordu. Bakışlarımı Ash'e çevirdiğimde endişelenmeden edemedim. Yanaklarındaki renk kaybolmuş, dudakları bembeyaz kesilmişti. Acaba fazla mı tepki veriyordum? Ash'i buraya getirmekle doğru mu yapmıştım? "Pekala, açık artırmaya başlıyoruz. Başlangıç fiyatı yarım milyon," dedi Bay Black. Rex hemen elindeki tabelayı kaldırdı. "1 milyon," dedi Rex. "1,5 milyon," diye bağırdı kırmızı takım elbiseli bir adam. "2 milyon," diye başka biri bağırdı. "3 milyon," diye tekrar bağırdı Rex. "5 milyon." Birçok kişi şaşkınlıkla nefesini tuttu. Kimin teklif verdiğini bulmaya çalışıyorlardı. O oyuncak için beş milyon... Teklif verene baktığımda gülümsemeden edemedim. Yüzünde maske olmasına rağmen onu çok iyi tanıyordum. Maddox. Ülkenin en ünlü kulüplerinden biri olan The Black Door'un sahibi. Ama orası sadece bir kulüp değildi. Oraya sadece VIP'ler girebiliyordu ve o kulübün içinde neler olup bittiğini kimse bilmiyordu. Ben ve Rex bile. Bildiğim tek şey, çok nüfuzlu biri olduğuydu. "Beş milyon. Birinci... İkinci... Üçüncü... Tamam, şimdi bu geceki ürünümüzü açıklıyoruz ve bakalım beş milyon son teklif mi olacak," dedi Bay Black. İki adam kafese yaklaştı ve kapısını açtı. Adamı dışarı çıkardılar ve yavaşça maskesini çıkardılar. "Ne...?" Gözlerim faltaşı gibi açıldı. Sadece ben değil, Ashton da şaşkınlıktan donakalmıştı. Bunun sadece bir yanılsama olup olmadığını bilmiyordum ama yanılıyor olamazdım. Bu geceki erkek "ürün", tıpkı Ashton'a benziyordu. Bu nasıl olabilirdi? Ashton'ın ikiz kardeşi mi vardı? Neler oluyordu böyle?