„Koho to nazýváš dcerou hospodyně?“ vyštěkl Stanley. „Harriet, po takové době v Andersonově rezidenci, jsi snad zapomněla, kdo jsi?“ Přitáhl Harriet k sobě a pevně promluvil: „Všechno, co máš, dokonce i tvé jméno, je zapůjčené. Jak se opovažuješ tady mluvit nesmysly?“ „Stanley…“ Harriet ho nikdy neviděla takhle rozzlobeného a být veřejně ponížená pro ni byla zdrcující rána. Po tvářích jí tekly slzy. Stanley nesnášel, když plakala. S nevolí si mlaskl jazykem, odstrčil ji a ukázal na Quinlyn, oznamujíc skupině: „Poslouchejte, tohle je moje sestra, Quinlyn. Jestli někoho z vás nachytám, jak ji šikanuje, všichni dostanete na zadek. Rozumíte?“ Děti se vyděsily jeho divokého chování a rozprchly se jako vyplašení ptáci. Harriet, která si mnula oči, si všimla, že ji nikdo nepřišel utěšit. Vrhla na Quinlyn nenávistný pohled a utekla najít Tinu, cítíc se ukřivděně. Josef zavrtěl hlavou a povzdechl si: „Harriet opravdu potřebuje disciplínu.“ Nebyl tak měkkosrdcatý, jak se zdálo; ve skutečnosti byl dost ochranitelský. Když viděl Harriet, dokázal si jen představit, jaký musí být život pro Quinlyn v Andersonově rezidenci. Za boží milosti, ta holka si toho musela vytrpět. Stanley si chladně odfrkl, ale tentokrát se nehádal. Pohlédl na Quinlyn, sedící tiše u okna, a pocítil zvláštní nepohodlí. Všechno by jí mělo patřit, a přesto teď vypadala jako cizinka. Quinlyn všechno slyšela, ale nezajímaly ji Harrietiny rýpání; neměly žádný skutečný dopad ani hrozbu. Než se dostala ke třetí zmrzlině, Quinlyn si uvědomila, že už nemůže jíst a cítila se trochu provinile kvůli zbytkům dezertů. „Můžeš si je nechat zabalit s sebou, pokud si myslíš, že je to škoda,“ navrhl Josef. „Můžeš si to vzít domů.“ Quinlyn nevěděla, že se jídlo dá vzít s sebou a okamžitě souhlasila – nemusela se nutit všechno sníst. Po dojedení byl Stanley stále dychtivý a zeptal se Quinlyn: „Co ještě chceš? Pojďme nakoupit další.“ Quinlyn zavrtěla hlavou, chtěla jít domů číst si. Náhle se z prvního patra ozvala hlasitá rána, doprovázená výkřiky. Quinlyn se instinktivně skryla. Stanley a Josef se také polekali a rychle se skrčili pod skleněným zábradlím vedle ní. „Co to byl za hluk?“ Stanley se otřásl, v uších mu zvonilo od výbuchu. Quinlyn se otočila zpět, přiložila prst na rty, aby mu naznačila, ať je potichu, a pak zašeptala: „Výstřel.“ „Cože?“ Josef a Stanley vydechli unisono a sledovali Quinlynin pohled. V přeplněné hale v prvním patře stál maskovaný muž, mávající zbraní a vyhrožující všem. „Všichni, zůstaňte stát!“ křičel maskovaný muž, otočil se a násilně rozbil sklo u pultu s šperky. „Dejte sem všechny šperky, hned!“ Zaměstnanci nervózně vstali, ruce vzhůru, a začali odemykat skříňky a dokonce pomáhali balit šperky do tašky. „Je šílený? Vykrádat klenotnictví v takovém nóbl obchodním centru?“ Stanley se zamračil, všiml si, že jeden ze zaměstnanců nenápadně stiskl tlačítko alarmu. Policejní stanice byla poblíž; brzy dorazí. Nikdo s alespoň polovičním mozkem by se o něco takového nepokoušel. „Myslím, že ten chlap je mimo.“ Josef si všiml a zíral na mužovu třesoucí se ruku. „Třese se a kolísá; může být nemocný nebo opilý. Pokud policie vtrhne dovnitř, mohl by se chovat ještě šíleněji.“ Jistě, během několika minut dorazila na místo velká policejní jednotka. Jakmile začali oslovovat dav přes megafon, lupičovy emoce vzplanuly. Přitiskl zbraň ke spánku úředníka a zakřičel: „Práskl jsi mě?“ Aniž by čekal na odpověď, stiskl spoušť. Ozval se další hlasitý výstřel a všichni viděli krev. Naštěstí lupič trhl zpět od zpětného rázu zbraně, což způsobilo, že minul; úředník byl zasažen do ramene a spadl na zem, křičel bolestí. Navzdory tomu se vzduchem rozléhaly šokované výdechy, přičemž dětský pláč byl obzvlášť pronikavý. Lupič uslyšel hluk a zahlédl skupinu dětí, schoulených k sobě. Rychle se přiblížil, popadl jedno a namířil na dítě zbraň, křičel: „Co to brečíte? Přestaňte s tím!“ Nahoře Quinlyn a ostatní jasně viděli, že ty děti jsou Harrietini spolužáci. Harriet pevně držela Tina, která právě dokončila manikúru, schovávala se za umělou rostlinou. Když Stanley uviděl Tinu, zalapal po dechu a zatnul zuby: „Jak se nám mohla takhle pokazit štěstěna?“ Josef ho rychle zadržel, obávaje se, že by mohl jednat impulzivně. V tu chvíli Quinlyn vyrazila do akce. Skrčila se a vběhla do nedalekého obchodu. „Hej, Quinlyn!“ Josef a Stanley byli zaskočeni a využili rozptýlení, opatrně se k ní přesunuli. Quinlyn vstoupila do obchodu s horolezeckým vybavením, kde se majitel schovával pod pultem u pokladny. Rychle popadla skládací nůž, smotek lana a sebrala z pultu fixu. Josef vběhl dovnitř a zeptal se: „Co to děláš?“ Quinlyn se na něj podívala, pak na své ruce a podala mu fixu. „Jdi něco napsat.“ Josef byl zmatený a spěchal za ní, dorazil do salonku ve druhém patře právě včas, aby viděl Quinlyn tváří v tvář s policisty, kteří se snažili vloupat dovnitř. Rozpřáhla ruce a zabránila jim rozbít skleněné okno. Dav čekající na záchranu byl úzkostlivý, ale příliš vyděšený na to, aby promluvil, jen šokovaně zíral. Když se Josef přiblížil, Quinlyn ho popadla. Ukázala na policisty venku a řekla: „Řekni jim, že je tam jeden lupič, je opilý a někoho zranil a teď má dítě jako rukojmí.“ Josef konečně pochopil účel fixy. Pospíchal ke skleněnému oknu a rychle napsal podrobnosti o lupiči. Jistě, policista na laně zaváhal a zavolal svému nadřízenému. „Ještě jedna věc,“ řekla Quinlyn, zatáhla Josefa za rukáv a klidně se na něj podívala. „Zdá se, že má výbušniny. Viděla jsem rozbušku, ale vypadala divně.“ Josefa a Stanleyho oblil studený pot. Stanley udělal pár kroků vpřed, skrčil se a zeptal se Quinlyn: „Jakou barvu měla ta rozbuška?“ Quinlyn odpověděla: „Byla vícebarevná.“ V pohraničí byla zvyklá vídat šedé tóny. „Musí to být z obchodu se simulací herního vybavení,“ poznamenal Stanley vážně a kývl na Josefa. „V poslední době se staly populární a dokážou napodobit skutečné rozbušky.“ Josef se zamračil a rychle napsal na sklo: [Lupič je ozbrojen výbušninami.] Věděl, že jeho formulace musí být přesná; nejednoznačnost by ohrozila jejich důvěryhodnost a mohla by ohrozit více životů. Poslední zpráva způsobila, že se policista na druhé straně zapojil do zdlouhavé rádiové komunikace. Quinlyn znovu zatáhla Josefa za rukáv, její nevinný hlas byl překvapivě klidný. „Budu je krýt.“ „Cože?“ Josef a Stanley se oba zastavili v nevíře a odpověděli unisono: „V žádném případě, to je příliš nebezpečné!“ Zdálo se absurdní nechat desetileté dítě čelit lupiči. Mezitím se z prvního patra ozýval dětský pláč a mužovy netrpělivé výkřiky, které zvyšovaly napětí v obchodním centru. „Není čas,“ řekla Quinlyn, zastrčila nůž do ponožky a popadla lano, než utekla. Josef a Stanley byli zaskočeni a nemohli ji zastavit. „Rychle, napiš to!“ naléhal Stanley na Josefa, když spěchal za ní. Josef, znepokojený o Quinlyninu bezpečnost, zatnul zuby a rychle napsal její plán na sklo. Pak vyrazil ven se zavřenýma očima a nechal zmatené policisty venku. Ve druhém patře si Quinlyn našla roh zády k lupiči a přivázala lano k zábradlí. Stanley chtěl pomoci, ale byl ohromen její rychlostí a složitostí uzlu, který uvázala. Několikrát za něj zatáhl, ale nepohnul se. Když viděl, že se Quinlyn chystá sklouznout dolů, polekal se. „Proboha, alespoň použij pojistku nebo si to uvaž kolem pasu a já tě spustím dolů,“ zvolal Stanley úzkostlivě. Už se chystal zešílet; nikdy neviděl takovou bezohlednost. Uvědomil si, že by ji měl spíš zadržovat, než jí pomáhat dolů. Josef, který dorazil o něco později, zaváhal a tiše se zeptal: „Jsi si tím jistá, že?“ Quinlyn se na něj otočila a mlčky přikývla. Josef se pak zhluboka nadechl, zatáhl Stanleyho zpět a poradil jí: „Tak buď opatrná.“ Bylo to poprvé, co jí to někdo řekl. Ještě jednou se podívala na Josefa a pak zručně popadla lano a v mžiku sklouzla dolů do prvního patra, než se nadáli.