V mžiku se objevila dospívající dívka, osmnáctiletá nebo tak nějak, oblečená v elegantní černé výstroji. Vteřinu poté, co ji lékaři spatřili, jim srdce vynechalo úder. Vypadala ostře, až smrtelně – mnohem děsivěji, než si Dane Grayson kdy snil, že bude. Její ledové oči je přimrazily na místě, jako by jim krev zmrzla jen z jejího pohledu. Vedoucí lékař se z toho probral jako první, jeho tvář ztemněla. "Co si sakra myslíš, že děláš?" zařval. "Vypadni z—" "Křup!" Nedokončil. Výkřik se z něj vydral, když letěl vzduchem a brutální kop ho narazil do zdi. Sestra, která Zachovi odebírala krev, zírala s vytřeštěnýma očima. Před vteřinou byla dívka u dveří; teď byla přímo tam, tyčila se nad ní. Sestřina ruka se sevřela na téměř plné stříkačce, čistý instinkt. Ale pak ji malá, ocelová ruka sevřela zápěstí a otočila – jemně, ale pevně. "Au!" vykřikla, bolest jí vystřelila do paže. Její výkřik se rozlehl po místnosti, pronikavý a zoufalý. Raven Valor ani nemrkla. Opatrně vytrhla jehlu ze Zachovy paže. Poté se vrhla k nedalekému stroji na zpracování krve a zasunula do něj vak. Během několika sekund měla připravenou novou transfuzní hadičku a s chirurgickou přesností zasunula jehlu zpět do Zachovy žíly. Krev se do něj vracela a mlha v Zachově vidění se začala rozplývat. Krev se do něj vracela a mlha v Zachově vidění se začala rozplývat. Zamžoural a snažil se zaostřit skrz těžká víčka. "Raven, ségra, to jsi... ty?" zamumlal, jeho tichý hlas byl teď ještě slabší, sladký jako rozpuštěný bonbón. Viděl její fotku. Tahle dívka nevypadala úplně stejně – starší, tvrdší – ale něco v jeho vnitřnostech mu říkalo, že je to ona. Sestra, o které babička přísahala, že je navždy pryč. Ravenina ruka na stříkačce zaváhala, jen na zlomek vteřiny. Pak se její tvář – obvykle zmrzlá tundra – otevřela, paprsek slunečního světla se probojoval ven. "Jo," zamumlala tichým hlasem. "To jsem já." Natáhla se a rukou se dotkla jeho načechraných vlasů a promnula mu hlavu. U dveří stáli tři Ravenini dlouholetí parťáci jako přimrazení a vyměňovali si pohledy. Raven se běžně usmívala, jasně – ale věděli, že je to maska, podvod. Tohle? Tohle teplo? To na její tváři nikdy předtím neviděli. Zatímco zírali, roj urostlých bodyguardů v černém zaplavil vchod. Pak vstoupil Dane Grayson s tímhle výrazem nesahej-na-mě. Všiml si, jak se Zachovi vrací krev a ušklíbl se: "No není to roztomilé." Jeho hlas byl tichý, vražedný. V poslední době byl až moc tichý, myslel si. Lidé zapomněli, co se stane, když se mu postavíš. Naklonil hlavu ke svému hlavnímu bodyguardovi. "Zlikvidujte je. Ukliďte to," řekl plochým a bezcitným hlasem. "Ano, pane," zaštěkal ten chlap a rychle přikývl. Mávnutím ruky zakřičel: "Chyťte je!" O třicet sekund později však... Každý poslední bodyguard – včetně kapitána – se válel na podlaze a sténal, jako by je srazil vlak. Dane zíral na tři postavy, které ho teď obklopovaly – Raveninu posádku. Jednou se v jeho kamenné masce objevil záblesk překvapení. Ti tři vypadali jako nikdo, průměrní vojáci. Ale sakra, uměli bojovat. Ne že by ho to nějak zvlášť znervózňovalo. Změřil si je, klidný jako vždy. "Tři miliony dolarů ročně, každý," řekl hladkým a ledovým hlasem. "Buďte moje ochranka. Nebo zemřete. Je to na vás." Ti tři zamrkali, zaskočeni. Raven, stále soustředěná na bratrovu transfuzi, konečně vzhlédla. Její oči ho přejely, jako by byl největší idiot na světě. "Ty vole," odsekla, tónem prosáklým výsměchem.