Evelyn se probudila ještě před úplným východem slunce, slabé světlo úsvitu prosakovalo skrze těžké závěsy hotelového pokoje. Několikrát zamrkala, dezorientovaná, než se jí s prudkostí vrátily události předešlé noci. Derrick ležel vedle ní, ruku jí ležérně přehozenou přes pas, hluboce ve spánku oddechoval. Jemně mu zvedla ruku, opatrná, aby ho neprobudila, a vyklouzla z postele. Její šaty ležely úhledně složené na komodě. Nevzpomínala si, že by je sbírala ze země, ale byla ráda, že to udělal on. Rychle je zvedla a v tichosti se oblékla. Srdce jí bušilo v hrudi, jak se blížila ke dveřím. Zastavila se, spatřila na stole u dveří klíče od auta, a zaváhala, ohlédla se na Derricka. Zůstával spát, jeho tvář byla v tlumeném světle klidná. Uvažovala, že mu nechá děkovný vzkaz, ale nakonec se rozhodla proti tomu, popadla klíče, zhluboka se nadechla a tiše vyklouzla z pokoje. Pospíchala opuštěnou chodbou k výtahu a ven z budovy. Chladný ranní vzduch ji zasáhl jako facka, když vyšla z budovy. Ucítila úlevu, když spatřila své auto na parkovišti, vypadalo trochu hůř, než si pamatovala, ale bylo nepoškozené. Když nasedla do auta, strnula. Na sedadle spolujezdce ležel její telefon, jeho obrazovka svítila zmeškanými oznámeními. Zvedla ho a uviděla nespočet zmeškaných hovorů od rodičů, Michaela a Sandry. Evelyn se sevřelo srdce, když zírala na obrazovku, ale žádný z hovorů neopětovala. Každé číslo představovalo rozhovor, na který nebyla připravená, soud, kterému nebyla připravená čelit. Se zatnutou čelistí hodila telefon na sedadlo spolujezdce, nastartovala auto a odjela, události uplynulého dne jí běžely v mysli ve smyčce. Cesta domů byla rozmazaná. Když konečně zastavila u svého domu, bylo ještě brzy a sousedství bylo zahaleno v klidném ranním tichu, ale její dům pulzoval aktivitou. Pohled na to všechno – výzdobu, květiny, zběsilou energii – jí připadal jako rána do břicha. Tohle už nebyla její realita. Byla to fantazie postavená na lžích. Zaparkovala a na chvíli se vzpamatovala, než vystoupila z auta. Když se blížila ke vchodovým dveřím, ty se rozletěly a stál v nich její otec, jeho tvář byla maskou starosti a vzteku. "Evelyn!" zahřměl, jeho hlas byl těžký hněvem a nevěřícností. "Kde, u všech všudy, jsi byla?" Obvinění viselo ve vzduchu, fyzická rána. Evelyn zírala na svého otce, jeho tvář zkroucenou hněvem, a v žaludku se jí usadila chladná prázdnota. Než stačila odpovědět, objevili se za ním Michael a Sandra, vypadali stejně ulehčeně a ustaraně. Michael k ní natáhl ruku, jeho tvář byla zryta starostmi. "Evelyn, díky Bohu, že jsi v pořádku. Kde jsi byla? Měli jsme o tebe takovou starost." Evelyn ustoupila, vyhýbala se jeho doteku, její výraz byl chladný a odtažitý. Prošla kolem nich do domu, v chodbě čekala její nevlastní matka. "Mohla jsi nám aspoň zavolat. Všechny jsi nás vyděsila. Měla by ses jít osprchovat," řekla její nevlastní matka, jejím hlas byl jemný, ale pevný. "Musíme se připravit na svatbu." "Žádná svatba nebude," oznámila Evelyn, její hlas byl pevný a dostatečně hlasitý, aby ho všichni slyšeli. V místnosti zavládlo ohromené ticho. Michaelova tvář zbledla, ústa se mu otevírala a zavírala, neschopná slova. "Jak to myslíš?" konečně se mu podařilo ze sebe dostat. "Myslím to přesně tak, jak to říkám," odpověděla Evelyn, její hlas byl neochvějný. "Za tebe, Michaeli, si nevezmu." Otci zrudla tvář odstínem, jaký u něj Evelyn nikdy předtím neviděla. "Jak to myslíš, že se nevdáš? Jak můžeš strávit noc před svatbou Bůh ví kde, vrátit se páchnoucí pánskou kolínskou a pak říct, že se nevdáš?" Sandra vykročila vpřed, její výraz byl starostlivý. "Evelyn, co se děje? Máš svatební horečku?" Evelyn se otočila ke své nevlastní sestře, cizince skryté za maskou předstírané soustrasti. Zrada se jí vryla do paměti, jasná jako den. Jak mohla být tak slepá? Zamyslela se, když se na Sandru podívala s prázdným výrazem, cítila příliv hněvu a zrady. "Jak jsem si nikdy nevšimla, jaká jsi vypočítavá mrcha?" pomyslela si, ale nic neřekla. Otce hlas prořízl její myšlenky, hlasitý a rozzlobený. "Půjdeš nahoru, připravíš se a vezmeš si Michaela, jinak přestaneš být součástí této rodiny." Evelyn se sevřelo srdce otcovými slovy. Bolelo ji, že mu záleží víc na svatbě než na jejím blahu. Zhluboka se nadechla a vzpřímila se. "Nevezmu si ho. Bylo to moje rozhodnutí se vdát, a teď už se vdávat nechci. Můžeš si dělat, co chceš, tati." Otci se tvář zkřivila vztekem. "Pokud si dneska nevezmeš Michaela, tak opustíš tenhle dům a už se nikdy nevrátíš. Už nikdy nechci vidět tvou tvář." Evelyn pocítila bolest, ale stála si za svým. "Dobře. Odejdu," prohlásila, protože také potřebovala čas a prostor. Potřebovala prostor od Michaela i Sandry. Nemohla se jim podívat do tváře a nikdy jim nechtěla ukázat ani dát vědět, jak moc jí ublížili. Šok v místnosti byl hmatatelný, když se otočila a vyrazila nahoru po schodech, a její nevlastní matka a Sandra okamžitě pospíchaly za ní. Než kterákoli z nich mohla vejít do její ložnice, zabouchla jim dveře před nosem a zamkla je, aby je udržela venku. Popadla kufr a začala balit, ruce se jí mírně třásly, ale její odhodlání bylo pevné. Vzala si pas a své nezbytnosti, její pohyby byly mechanické, jak se snažila ignorovat emoce, které se v ní bouřily. Evelyn se naposledy rozhlédla po svém pokoji a pak se vydala zpět dolů, kufr v závěsu. Dole se otcův hlas dál hněvivě rozléhal, její nevlastní matka se ho snažila uklidnit, zatímco Michael a Sandra si naléhavě šeptali. Když došla na spodní schod, otec na ni zamračil. "Opravdu chceš odejít?" Evelyn přikývla, její oči se setkaly s jeho. "Ano." Bez dalšího slova prošla kolem nich všech, ven vchodovými dveřmi a do nové, nejisté budoucnosti, která ji čekala.