Selenin pohled Vrávoravě se zvedám na nohy, opírám se o zeď a ignoruji bolest vystřelující mi do nohou. Zvedne ruku, aby zabránil svým společníkům vstoupit, a já využívám příležitosti a prosmýknu se kolem něj do hlavní části apartmá. Gabriel Durand, živoucí obraz Bastiena, kdyby byl o několik desetiletí starší, vystoupí vpřed. "Dobrý den, Selene." Bez přemýšlení se schovávám za Bastiena, používám jeho velké tělo, abych se skryla před zraky ostatních. Nemám pro to vysvětlení. Nechci, aby v téhle místnosti byl se mnou kdokoliv z nich, a Bastien je ten, kdo mě sem proti mé vůli přivedl, je poslední člověk, u kterého bych měla hledat ochranu. Natáhne se dozadu, obtočí mi ruku kolem těla a zachytí mě dřív, než stačím pomyslet na útěk. "Pojď sem." Bastien mě posadí zpět do plyšového lůžka a posadí se vedle mě, takže jeho velká postava zůstává bariérou mezi mnou a cizími lidmi. "Musíme si promluvit." Pohled třetí osoby Bastien pozorně sleduje Selene, zatímco jeho otec vysvětluje vše, co se stalo od jejího útěku od Garricka. Je schoulená mezi polštáři a naklání se co nejdál od Alfy. Bastienův vlk Axel škrábe na povrch a požaduje, aby se Bastien přiblížil. V Selenině výrazu je znepokojivá prázdnota a Bastienova nenávist k muži, který ji uvěznil, prudce stoupá. Slíbil svému otci, že jeho muži přivedou Garricka zpět do smečky, aby stanul před soudem, jakmile bude nalezen, ale ve skutečnosti nemá v úmyslu pustit toho bastarda zpět do města. Mimo jurisdikci Novy si s ním Bastien může dělat, co se mu zlíbí. "Tvá matka mi byla velmi drahá," říkal jeho otec, čímž přiměl Selene, aby se na něj poprvé podívala. Nebyla schopna se na nikoho z nich podívat přímo, dokonce ani na Gabrielova Betu, Donovana. "Ano, znal jsem ji." Gabriel pokračuje a smutně se usmívá: "Pomohla mi v době, kdy jsem si nemohl pomoct sám. Cítím, že Corrine dlužím, abych udělal totéž pro tebe. Máš mé slovo, že Garrick bude chycen; bude se zodpovídat ze svých zločinů." "A mezitím?" Její hlas je silnější než v lese. "Co se mnou hodláte dělat?" Vezmi si ji. Navrhuje Axel a spouští Bastienův instinkt označkovat to sladké stvoření před sebou. Potlačuje touhu a zatíná zuby proti bolesti, kterou vytváří její popírání. Gabriel říká rozumně. "Doktor má docela obavy, že se tvá zranění ještě nezahojila." S nechutí se podívá na Bastiena. "Když tě Bastien přivedl, měla jsi v těle neúměrné množství vlčího moru." Selene jen zamrká. "Dával mi ho každý den po dobu 8 let." Její prohlášení se setkává s zděšeným tichem a ona obrátí oči k Bastienovi. Ztrácí se v bezedných jezerech safírů a fialek a cítí hlubokou beznaděj, které nerozumí, dokud znovu nepromluví. "Můj vlk to nepřežil." Zuřivost pohltí Bastiena v požáru tak náhlém a prudkém, že ví, že musí z té místnosti odejít, než se Axel násilím dostane z jeho těla. Stojí, zatímco vlk řve v jeho hlavě, a třese se námahou, aby ho udržel na uzdě. Bastien vyběhne z místnosti bez dalšího slova a zamíří do lesa. Selenin pohled Bastienův náhlý odchod mě vyleká a z nějakého nevysvětlitelného důvodu se mi do očí derou slzy. Nevím, proč jsem mu řekla o Luně. Rozhodně jsem to neplánovala, ale když jsem se na něj podívala, nějaká síla hluboko uvnitř vytlačila slova na povrch. Možná jsem očekávala, že najdu nějakou útěchu ve sdílení tajemství; místo toho jsem našla odmítnutí. "Donovane, mohl bys nás na chvíli opustit." Gabrielův chraplavý hlas strhne mou pozornost k přítomnosti. "Zdá se, že jsem selhal tvou matku ještě hnusněji, než jsem věděl." Říká, jakmile jsme sami. "Nechápu." Zamumlám tiše. "Sliboval jsem tvé matce, že se o tebe postarám, kdyby se jí něco stalo. Zachránila mi život a já jsem se jí odvděčil tím, že jsem nechal její jedinou dceru trpět nevýslovným týráním." Nechuť prostupuje každé slovo. Než se stačím zeptat na otázky, které mi leží na jazyku, Alfa mě propíchne divokým pohledem. "Znám tajemství Volany. Vím, proč tě sem Corinne přivedla." Přiznává: "Kdybych věděl, že jsi přežila autonehodu, zařídil bych to už dávno, ale minulost nemůžu vrátit." "Zařídil?" Opakuji tupě. "Abys byla v bezpečí." Objasňuje Gabriel. Stále nechápu. "Ale Garrick–" "Garrick není ten, před kým se musíš chránit, Selene." Alfa mě jemně informuje. "Je to hmyz, Alfa Calypsa je drak a jde ti po krku ode dne, kdy ses narodila." "O čem to mluvíš?" Vyhrknu, s rozšířenýma očima zírám na Gabriela a zoufale se snažím pochopit jeho slova. "Co má smečka Calypso se mnou společného?" Alfa si povzdechne. "Co víš o své matce, Selene?" "Garrick mi řekl, že patřila k jiné smečce a otěhotněla po aféře s ženatým mužem. V hanbě uprchla a on ji přijal." Ten příběh je stále čerstvý v mé mysli; Garrickova šklebící se tvář mi problikne před očima, ale já ji odháním a soustředím se na Gabriela. Alfa smutně zakroutí hlavou: "Tvoji rodiče byli oba členy smečky Calypso, dokud se jejich Alfa Blaise nedozvěděl tajemství tvé krevní linie." Vysvětluje: "Nemám tušení, jak zjistil, že krev Volany může zajistit věčný život, ale zjistil to a od té doby ji loví." "Tvůj otec se obětoval, abys ty a tvá matka mohly uniknout." Gabrielovi se škube čelist hněvem: "Corinne byla tak zlomená smrtí svého druha, že se už téměř vzdala, když ji Garrick našel." "Jejich manželství bylo vždycky jenom šaráda." Jeho obočí se hluboce svraští: "Garrick byl do ní beznadějně zamilovaný, natolik, že souhlasil s tím, že tě adoptuje. Pro ženu v její pozici... no, byla to nejlepší z mnoha špatných možností." "Jak to všechno víš?" "Řekla mi to." Odpovídá Gabriel: "Pravděpodobně jsi příliš mladá na to, abys si pamatovala povstání. Můj bratr chtěl být Alfou smečky celý náš život, a i když byl Alfa od přírody, nebyl dost silný na to, aby mě vyzval." "Místo toho zorganizoval povstání a najal žoldáky bez příslušnosti ke smečce, aby pomohli zinscenovat převrat. Plánoval zabít mě, Bastiena a mou družku. Tvá matka si šla zaběhat, když narazila na žoldáky shromažďující se na hranici. Zaslechla jejich plány a běžela rovnou do domu smečky." "Její varování nás všechny zachránilo." Alfův výraz se bolestně zkroutil: "Zabil jsem svého bratra, a když bylo po všem, Corinne mi řekla pravdu. Věděla, že kdyby se jí něco stalo, Garrick tě nebude schopen ochránit." Tupá bolest se mi usazuje za spánky, jak se můj mozek snaží zpracovat příval informací: "Takže teď, když víš, že žiju, mě plánuješ chránit?" "Samozřejmě." Slibuje Alfa. Zamračím se a snažím se poskládat puzzle dohromady. "Jak?" Alfa se na mě dlouhou chvíli zamyslí. "Bastien." "Bastien?" Opakuji v naprostém úžasu. Gabrielovy oči, stejné stříbrné jako oči jeho syna, mě proříznou. "Bude tvůj manžel." "O čem to mluvíš?" Vstávám z postele a mířím ke dveřím. "Chceš, abych si vzala Bastiena?"