נהניתי לבלות עם ניקול, אבל לא הספקנו הרבה בלימודים. אז ביליתי את רוב הבוקר שלמחרת לכודה באחת הספריות של האקדמיה, לומדת למבחנים הקרבים. אבל קשה ככל שניסיתי להתרכז, מחשבותיי המשיכו לחזור לסיפור על גלגל האהבה ולאיזו פנטזיה בלתי רצונית על אשר מתקרב לנשיקה. הנחתי את ראשי, עם הפנים קדימה, לתוך ספר הלימוד הפתוח על השולחן שלפניי. הכל הרגיש כל כך בלתי אפשרי: ללמוד, לחשוב בצלילות, לנשק את אשר על גבי גלגל הע