"A Stormchase elfogadta a kérelmedet." Monique épp a férfira gondolt, amikor meghallotta a Stormchase értesítést. Ellenőrizte a címet, Marriott International volt. "Ez nem lehet." Monique elpirult, és a szíve hevesebben vert. Felvette a telefonját és hívást indított. "Halló, itt a Stormchase sofőröd. A kocsim kék, a rendszáma A2219. Hamarosan a Marriott International bejáratához érek. Kijöhetsz most." "Ó, rendben," vette fel a telefont egy nő. Kellemes hangja volt. Monique kissé megkönnyebbült. Hogyan is várhatta volna, hogy ő az? Milyen ostobaság. Monique épp a Marriott-tal szemben volt, így azonnal odaért. Rövid idő múlva egy fiatal és vonzó nő sétált oda. Könnyű smink volt rajta, és egy fehér blúzt viselt egy lila öltönnyel, ami kiemelte magas és karcsú alakját. "Te vagy a Stormchase sofőröm?" kérdezte Monique-ot megerősítésképpen. "Igen, szia." Monique édes mosolyt villantott rá. A nő megkönnyebbültnek tűnt, amikor beszállt az autóba. "Nagyon szép vagy," mondta Kis Nomi édes hangon, miközben a kocsiba beszálló nőt bámulta. A nő csak most vette észre a bájos kislányt, aki az első ülésen ült. Rózsaszínes ajkai kissé kerekedtek, kerek, csípésre való arca őszi almához hasonlóan piroslott, és nagy, fekete szemei hosszú, vastag pillái alatt csillogtak. Úgy nézett ki, mint egy képregényből származó kis hercegnő. Rendkívül szerethetőnek tűnt. "Miért van itt ez az aranyos kislány?" kérdezte Louise Lou kíváncsian. "Sajnálom, ez a lányom. Nem bírom egyedül hagyni otthon éjszaka, ezért magammal viszem. Édes, nem fog zavarni... Kérlek, ne haragudj..." Monique pánikba esett és magyarázkodni kezdett, mert azt hitte, hogy az utasa ideges. 'Kérlek, ne tegyél panaszt.' Monique már kapott egyszer panaszt emiatt. A főnöke már figyelmeztette, hogy elveszíti az állását, ha még egy panaszt kap. "Jó kislány vagyok," mondta Kis Nomi halkan, miközben bólintott. Aztán Louise-ra meredt és ártatlanul pislogott. "Haha, semmi baj, nekem megfelel. Valójában örülök, hogy egy kocsiban lehetek vele," kuncogott Louise Lou. "Nem fogsz velem valami erkölcstelent tenni, hiszen női sofőr vagy, és van egy gyereked." Aggódott, mielőtt beszállt Monique kocsijába, mert egyszer, amikor későn végzett a munkával, egy férfi sofőr fuvart fogott. A sofőr először hízelgően dicsérte a szépségét, majd elkezdte rátapintani. Később a viselkedése még elfogadhatatlanabbá vált, amikor egy elhagyatott helyre értek. Szerencsére sikerült elmenekülnie, különben szörnyű lett volna a vége. Még mindig kissé traumatizált volt, ha most rágondolt. "Mi?" kérdezte Monique meglepetten, kissé riadtan. "Egyszer fuvart fogtam, miután túlóráztam, és a srác, aki felvett, egy igazi gazember volt. Még meg is próbált hozzám érni. Szerencsém volt, hogy sikerült elmenekülnöm." Louise-nak még mindig volt némi félelme, amikor felidézte, mi történt. "Ezek az emberek kibaszott idióták." Monique dühbe gurult. Emlékezett, hogy a sofőrök beszélgetése a csoportban hogyan váltotta ki belőle ezt. Monique gyűlölte az ilyen férfiakat. "Pontosan, szörnyetegek." Louise undorral csikorgatta a fogát, amikor arra az erkölcstelen férfira gondolt abból az éjszakából. "Nem, rosszabbak, mint a szörnyetegek..." gúnyolódott Monique. "Pfft!" Louise nevetésben tört ki. "Valóban, ők a legrosszabbak." "Mi a neved? Olyan érzésem van, mintha egész életemben ismernélek!" kérdezte Louise izgatottan. "Monique Xander vagyok, én is így érzem," válaszolta Monique. Olyan érzése volt, mintha egy bizalmas barátra talált volna. "Jól hangzik! Louise Lou vagyok." "És megközelíthetően hangzol," válaszolta Monique szellemesen. Arra utalt, hogy Louise neve is tetszik neki. "Én tényleg megközelíthető vagyok!" gúnyolódott magán Louise és mondta. "Haha!" Louise egyenességén szórakozva Monique nevetésben tört ki. Arra gondolt, hogy bár Louise szép, egyáltalán nem büszke. "Ezután bármikor felhívhatsz, amikor túlórázol, és felveszlek a Marriott-tól. Én úgyis éjszakai műszakban vagyok." Monique témát váltott. "Persze, jól hangzik." Louise rendkívül boldog volt. Többé nem kell aggódnia, hogy perverzekkel találkozik! Elkérte Monique számát, és felhívta a telefonját. Aztán emlékeztette, hogy mentse el az elérhetőségeit, amikor visszatér. "Amint befejezem a műszakomat, megteszem," biztosította Monique. Ketten beszélgettek útközben. Nem telt sok időbe, mire elérték a célállomást. "Bármikor meglátogathatsz a Marriott-ban, ha szükséged van rám, recepciós vagyok ott," mondta Louise boldogan. "Rendben." Monique is örült. "Szia, szép nagynéni." Kis Nomi kinyújtotta duci karját és integetett. Őszintén kedvelte Louise-t. "Szia, vigyázzatok magatokra lányok." Louise integetett és búcsút intett. Kedvelte a kislányt, mert imádnivaló és intelligens volt. Louise egy távoli külvárosi területen lakott. Gyorsan telt az idő, és hamarosan odaért, mivel élénk beszélgetést folytatott Monique-kal az út során. Úgy tűnt, mintha Kis Nomi és Monique lennének az egyetlenek a környéken. Ráadásul késő volt, így nem voltak autók a közelben. Rendkívül csendes volt, ahogy a magas fák táncoló árnyékokat vetettek az út szélére a halvány fények alatt. Az éjszakai szellő felkorbácsolta és zörgést okozott a levelekben. A felhajtóút kísértetiesen hosszú és sötét volt. "Anya, sötét van. Félek," mondta Kis Nomi halkan. Monique kissé megrémült. Egy lélek sem volt a sötétben. Megdermedt volna, ha a semmiből árnyék tűnik fel. "Minden rendben van, Kis Nomi. Itt vagyok veled." Monique a megijedt lányára nézett, miközben valójában ő maga is rettegett. "Énekeljünk egy dalt, jó?" Monique megpróbálta felvidítani, és énekelni kezdett. "Csillag, csillag, égi fény, mondd, miért vagy oly szép nekem..." Kis Nomi félelme enyhült, ahogy édesanyja énekelt. Aztán csatlakozott, és együtt énekeltek. "Csillag, csillag, égi fény, mondd, miért vagy oly szép nekem..." Végigénekelték az egész utat vissza a városba. Monique és Kis Nomi továbbra is motiválták egymást, ahogy Monique sok kérést fogadott el aznap este a városi területről a külvárosba való utazásra. Aztán későn értek haza. … Mansion Coffee, másnap. "Elnézést," mondta Monique mosolyogva, miközben levette az arcmaszkját, hogy feltárja sápadt arcát és rózsás ajkait. Monique lelkesen takarította a mosdót különféle tisztítószerekkel, miközben a kávézó új részmunkaidős alkalmazottja, Cindy Lee sminkelte magát egy pár őrülten magas sarkúban. Jelenleg a H Egyetem hallgatója, részmunkaidős állást vállalt a kávézóban. Fiatal és csinos volt. Még bájosabbnak tűnt a szemnagyobbító sminkjével és a szexi vörös ajkaival. Több mint fél órája sminkelte magát a mosdóban. Monique már a mosdó minden egyes területét kitakarította, csak azt a helyet hagyta ki, ahol Cindy állt. Cindy megfordult, és észrevette, hogy Monique smink nélkül van, mint egy idősebb nő. Finom arca arrogáns kifejezéssé változott. "Nem látod, hogy sminkelek itt?"