– Halló, itt a Stormchase sofőröd. A kocsim kék, a rendszáma A2219. A RK Bar melletti sikátorban vagyok. Gyere ki nyugodtan. Monique Xander csak háttérzajt és mások beszélgetését hallotta a hívás másik oldaláról. Befejezte a hívást, amikor biztos volt benne, hogy az utasa hallja őt. Rövid idő múlva egy részeg nő szállt be a kocsijába, lógó hajjal. – Öööö. – Felemelte a fejét, és kétszer öklendezett, miután leült. Monique vett pár papírzsebkendőt, és hátrafordult, hogy átadja őket. Azt akarta tanácsolni neki, hogy egy fiatal hölgy ne igyon ennyit. A szavai a torkán akadtak, abban a pillanatban, ahogy meglátta a hátsó ülésen ülő személyt, a keze a levegőben megállt, remegve. Világos és finom arca még sápadtabb lett. Öt év telt el azóta, hogy látta azt a jól ismert arcot. Nem volt más, mint az unokatestvére, Yvonne Xander. Yvonne döbbenten bámult a gyönyörű arcra, ami előtte volt. Még ki is józanodott egy kicsit. Az utcai lámpák halvány sugarai átszűrődtek az autó ablakain, és Monique világos és finom arcára estek, láthatóan szelíddé és lágyabbá téve vonásait. Sűrű, sötét, rövid haja elegánsan pihent a világos arcán. Vékony, ívelt szemöldöke ámulattal telt meg, ahogy tiszta, csillogó szemeivel bámult rá. Épp aznap reggel mondta Zephyrus Xander izgatottan Yvonne-nak, hogy Monique egy nagy cégben dolgozó irodista, nagyszerű fizetéssel és juttatásokkal, bár otthagyta a H Egyetemet. Még le is adta Yvonne-nak a leckét, hogy sokat lehet tanulni az unokatestvérétől. – Bár nem a H Egyetemről jöttél, azért egy rendes egyetem diplomása vagy. Ne hülyéskedj egész nap, szerezz munkát. Mindig is szeretett őt az unokatestvéréhez hasonlítani. Mindig Monique pártján állt, bár a szülei elhagyták, és ingyen lakott náluk. Yvonne rendkívül bosszús volt. – Tényleg a lányod vagyok? Miért állsz mindig az ő oldalán? Már öt évvel ezelőtt is neki kedveztél, és még most is, miután elment. Zephyrus még mindig jobban kedvelte Monique-ot, pedig terhesen hagyta el otthonát. Yvonne felháborodva elment egy bárba, hogy elterelje a figyelmét. – Szóval ez az a menő munka egy nagy cégnél, amiről beszéltél? – Yvonne egy kicsit megdöbbent, mielőtt hisztérikusan nevetni kezdett. Annyit nevetett, hogy a hasa kezdett fájni. Eszébe jutott, hogy hívott egy Stormchase sofőrt, így azonnal megértette a helyzetet, amikor Monique jött érte. Ajkai elgörbültek, gonosz mosolyt formálva. – Micsoda szörnyű hazug. Ez valami vicc? Egy csipetnyi fájdalom villant Monique hideg szemében, de nem mondott semmit. Udvariasan papírzsebkendőket nyújtott Yvonne-nak, aki még mindig nevetett. Nem tehette meg, hogy csak úgy kirakja Yvonne-t, hiszen az utasa volt, és panaszt tehet ellene. Csendben visszafordult előre, és beindította az autót. Yvonne unokatestvéreként Monique több mint jól ismerte az ő ugratásait és trükkjeit. Bárhogy is, Yvonne a nagybátyja egyetlen lánya volt. Rendkívül kedves volt hozzá, és őszintén értékelte, hogy otthont adott neki. Ezért úgy döntött, hogy nem szólal fel, és mindent magában tart. Azonban soha nem számított volna arra, hogy bedrogozza őt, és másokat kérjen meg, hogy tönkretegyék a hírnevét. Hogyan tehetett ilyet? Mélyen a tenyerébe nyomta a körmeit, amikor eszébe jutott a fájdalom és a szenvedés, amit Kis Nomival átélt. Belsőleg fulladozott. Yvonne, aki befejezte a nevetést, észrevette a kislányt, aki az első ülésen ült. A kislánynak rózsás arca és hosszú, ívelt szemöldöke volt a hullámos frufru alatt. Nagyon imádnivalóan nézett ki. Kedvelte volna a lányt, ha nem Monique lánya lenne. Kár, hogy annak a ribancnak a lánya! – Ez a söpredék? Magaddal viszed, miközben taxizol? – Hangja gonosz és megvető volt. – ... – Monique úgy tett, mintha nem hallana semmit, meggyőzve magát, hogy Yvonne fingik, és folytatta a kormányzást. Fájdalomhullámok terjedtek szét benne. Észrevéve, hogy Monique nem válaszol, Yvonne még dühösebb lett, mert provokálni próbálta. – Miért nem gondolkozol el azon, hogy prosti legyél? Úgyis bemocskolódtál! Sokkal könnyebb lesz az életed! Ő csak egy söpredék, egy söpredék, akit a szülei elhagytak, mégis élvezte a nagypapa szeretetét és az apja gondoskodását. Hogyan tehette ezt? Hogyan vehette el tőle ezeket? Gyűlölte Monique-ot, annyira gyűlölte, hogy undort érzett, valahányszor meglátta az arcát. – Mindez a te műved. – Monique a fogai között préselte ki a szavakat. Nem hitte el, hogy ezek a bántó szavak az unokatestvére szájából jönnek ki. Azonban ezek a bántó szavak semmik ahhoz a sok gonosz dologhoz képest, amit tett. A szíve fájdalomtól lüktetett, és könnyek gyűltek a szemébe, ahogy az éjszaka emlékei elkezdték elárasztani. Kis Nomi még aludt. Monique nem akart Yvonne-nal vitatkozni, mert nem akarta felébreszteni Nomit azokra a szörnyű szavakra. Nem akarta, hogy Kis Nomi tudja. Kis Nomi már ébren volt ekkor. Soha nem látta még, hogy a jóindulatú édesanyját valaki más feldühítse. Ráadásul soha nem hallotta, hogy az édesanyja barátokról beszélne. – Akkor ki ez a részeg nő? – Miért veszekednek? Apa házas ember? Az a nő mérget szórt. Utálta. Ugyanakkor kíváncsi volt, ki az apja, és miért hagyta el őket. Becsukta a szemét, és úgy tett, mintha aludna. – Az én művem? Te kérted! Elfelejtetted, hogy mindig feljelentettél engem? Yvonne-nak korai kapcsolata volt a középiskolában. Volt egyszer, amikor követte a barátját egy bárba, és Monique mindent elmondott Zephyrusnak. Ő aztán tetten érte, és megbüntetésül felpofozta. Monique sokszor elmagyarázta, hogy csak azért akart elmenni a bárba, hogy megkeresse Yvonne-t, mert aggódott érte, mivel a barátja huligánnak tűnt. Zephyrus aztán egy ismeretlen forrásból megtudta, és a bárba rohant. Yvonne azóta Monique-ot hibáztatta. – Nekem is van mit elmondanom – mondta Yvonne rosszindulatúan. – Amellett, hogy kurva vagy, még a munkádról is hazudtál. Ahelyett, hogy egy jó fizetéssel rendelkező irodista lennél, csak egy taxisofőr vagy egy fattyú gyerekkel. Nem számít, hogy apám mennyire jól bánik veled, mégsem az apád, csak egy söpredék vagy, akit senki sem akar. Semmit sem érsz neki. Monique összeszorította a fogát, miközben visszatartotta a könnyeit. Nagyon ki akarta dobni a kocsijából. Épp amikor a megalázó jelenet megjelent a fejében, erővel rálépett az autó fékjére. A részegségtől már gyenge Yvonne majdnem beverte a fejét az ablakba. – Meg akarsz ölni? – üvöltötte Yvonne. Monique mély levegőt vett, hogy megnyugtassa magát. Elvesztette az uralmát, és meggondolatlan lett. Emlékeznie kellett, hogy Kis Nomi még alszik az autóban. – Nem tudnál apádnak rólam beszélni? – Monique megenyhítette a hangját, mert nem akarta, hogy a nagybátyja aggódjon miatta. Végtére is, 10 évig gondoskodott róla és otthont adott neki. Már az apjának tekintette őt. A csalódott tekintete évekkel ezelőttről úgy vésődött be, mint egy állandó jel, és nem akarta újra átélni az egészet. – Miért tenném ezt érted? – Yvonne elégedett volt, mert ő volt fölényben. – Mert bedrogoztál!