Jeremy alzò leggermente la testa e socchiuse gli occhi, fissando il piccolo balcone vuoto. Dopo un breve momento, disse: "Puoi far entrare gli uomini adesso". "Beh, ehm…" Tommy era sorpreso, ma non osò mettere in discussione l'ordine di Jeremy. Pertanto, poté solo accettare l'ordine e fece un cenno con la mano per dare il segnale agli uomini dietro di lui. "Tutti, venite dentro con me". L'entourage del matrimonio degli Holden era bloccato dalle damigelle d'onore che chiedevano doni all'ingresso della villa dei Carew, creando un'atmosfera particolarmente vivace. Nessuno si accorse che lo sposo era andato dal retro della villa. Lì, una ragazza usciva dalla villa mentre canticchiava allegramente la "Marcia Nuziale". Aveva appena fatto pochi passi quando una mano le afferrò il colletto dietro la schiena. Di conseguenza, tutto il suo corpo fu sollevato in aria e i suoi piedi penzolavano indifesi. "Pensavi di poter scappare?" La voce dell'uomo era sonora. C'erano forti accenni di aggressività nel suo tono, insieme a una sfumatura di freddezza. Corinne non era di fronte all'uomo, ma riconobbe immediatamente la voce di Jeremy. Era sorpresa che Jeremy l'avesse riconosciuta con un solo sguardo da lontano, poco prima. Tuttavia, era pronta a quell'eventualità. Corinne si girò a guardare Jeremy e parlò con una leggera balbuzie, in un tono finto. Balbettò e disse: "S-S-Signore? Chi è lei? P-perché mi sta t-tirando?" Jeremy rimase sbalordito nel vedere il suo viso. Scioccato, la lasciò andare immediatamente. La donna di fronte a lui aveva molti nei sul viso, un sopracciglio unico, labbra a salsiccia e ombretti di tutti i colori. Il suo aspetto era straordinariamente brutto. Il cuore di Corinne si riempì di gioia alla vista dell'espressione di Jeremy dopo essere stato spaventato dal suo aspetto orribile. Continuò a fare la finta tonta e disse, sorpresa: "Signore, lei si sta s-sposando, vero? È andato n-n-nella direzione sbagliata! D-deve andare dal- "Voglio dire, dall'ingresso principale! La sua s-sposa la sta aspettando lì!" Jeremy socchiuse gli occhi, guardò freddamente la ragazza brutta davanti a lui e quasi credette alla sua recita. Le sue labbra sottili si curvarono in un sorriso e disse: "Davvero? Allora perché indossi l'anello di fidanzamento unico degli Holden?" Con questo, le afferrò la mano e la sollevò per guardare l'anello di diamanti sul suo anulare. Corinne rimase senza parole. Il suo inganno era stato smascherato! Non era che si fosse dimenticata di levarselo, ma l'anello sembrava essersi radicato al suo dito. Non riusciva a toglierselo, non importa quanto ci provasse. Gli occhi affascinanti di Jeremy erano scuri e perspicaci. Poteva capire cosa stava pensando, così spiegò dicendo: "Non devi sprecare tutte queste energie. Questo anello è fatto di platino mescolato con alcuni materiali speciali. L'unico modo per toglierlo è lubrificarlo con un olio essenziale speciale". Corinne strinse i denti. Era un trucco che aveva nella manica e ora doveva rinunciare alla fuga. "Ora che siamo arrivati a questo punto, suggerisco che abbiamo una conversazione franca. So che tu non vuoi davvero sposarmi, e che ti serve solo una moglie di nome per qualche ragione nascosta. Mi sbaglio?" Jeremy non rispose, ma dovette ammettere che era una donna intelligente. Corinne disse con un sorriso: "In tal caso, mia sorella Sherlyn è più che disposta a sposarti. È più bella di me, e la sua figura è molto migliore della mia. Tutto andrà perfettamente se la sposi!" Jeremy socchiuse gli occhi, chiedendosi se la ragazza di fronte a lui fosse così contraria a sposarlo. In effetti, sembrava stesse cercando di evitarlo! Era qualcosa che non era mai successo prima. Tutte le donne che aveva incontrato in passato avevano fatto del loro meglio per ottenere la sua attenzione e diventare la sua donna. Tuttavia, lui voleva qualcuno che non fosse appiccicoso. Jeremy strinse le sue labbra sottili e disse: "Sposerò solo la persona che indossa il mio anello di fidanzamento". Corinne aggrottò la fronte. "Allora dovrebbe essere facile. Porta un po' di quell'olio essenziale speciale. Mi toglierò l'anello immediatamente e te lo restituirò. Poi potrai semplicemente darlo a Sherlyn!" Jeremy alzò le spalle. "Non ne ho." "Allora vai a comprarne!" "Nessuno lo produce più. Non è qualcosa che si può semplicemente comprare." "Ah, capisco..." Corinne strinse i denti. Con un sorriso forzato, alzò improvvisamente la mano e indicò dietro l'uomo: "Signore, guardi! È un maiale arcobaleno!" Jeremy fece una faccia lunga mentre gli angoli delle sue labbra sottili iniziavano a tremare leggermente. 'Che infantile.' Nel secondo successivo, Corinne, che stava per scappare, fu di nuovo afferrata dall'uomo. Jeremy la portò sulla sua spalla e se ne andò con nonchalance, nonostante i tentativi di Corinne di dargli dei calci. - Tornato alla villa, Tommy aveva appena condotto gli affascinanti testimoni d'onore nel salotto quando squillò il suo telefono. Chiamava Jeremy. Tommy si fermò e rispose al telefono. Poi si girò e se ne andò con gli altri ragazzi con un'espressione seria. Vedendo ciò, Lilliana, dal viso compiaciuto, rimase per un momento sbalordita prima di correre verso di loro. Chiese: "Dove va, signor Tommy? La sposa sta aspettando proprio dentro". Tommy guardò Lilliana e disse: "Il signor Jeremy ha già preso la sua sposa". Lilliana era confusa. "L'ha già fatta? Ma come? Sherlyn è ancora in casa!" Tommy aggrottò la fronte. "Sherlyn? Signora, deve aver sbagliato. La donna che il signor Jeremy intende sposare non si chiama Sherlyn!" Dopo di che, passò gelidamente oltre Lilliana e condusse i suoi uomini via senza voltarsi indietro. Lilliana rimase piantata lì, e il suo viso era pallido. Pensò tra sé: 'Cosa? Ho... sbagliato?' Tutti i loro parenti e amici iniziarono a parlare sottovoce. Prima tutti cercavano di adulare Marvin, mentre ora veniva deriso da loro. Si sentì così vergognato, e la sua espressione era incredibilmente brutta. Si girò e si scagliò contro Lilliana per averlo reso uno zimbello. "Che diavolo sta succedendo, Lilliana? Non avevi detto che il signor Jeremy avrebbe sposato Sherlyn?" Lilliana fece un'espressione indifesa e disse: "Io... non so come sia successo! Quando gli Holden vennero a consegnarci i doni di fidanzamento quel giorno, dissero che era perché volevano sposare tua figlia. Ci hanno fatto consegnare tutti i regali! L'hai visto, vero, Marvin?" Marvin diede a Lilliana un sonoro schiaffo. "La nostra famiglia è diventata oggetto di scherno grazie a te! Come hai potuto fare tutti questi preparativi senza confermare tutto in anticipo?" Sherlyn, che aspettava che lo sposo venisse a prenderla, sentì i suoi genitori litigare fuori. Uscì dalla stanza e chiese: "Papà! Mamma! Cosa state facendo?! Dov'è il mio sposo? Dov'è Jeremy?" "Sherlyn, la gente del signor Jeremy ha appena detto che c'è stato un errore. Se ne sono già andati con la vera sposa!" Sherlyn impallidì dallo shock. "Cosa? Come può esserci un errore così grande, mamma? Il signor Jeremy non doveva sposarmi?" Lilliana si coprì il lato del viso che era stato schiaffeggiato da Marvin. "Per favore, non incolparmi, Sherlyn. Anche io sono confusa..." I parenti che ne avevano abbastanza del carattere di Sherlyn e Lilliana iniziarono a cospargere sale sulla ferita. "Non ha senso fare una scena ora che le cose sono finite così, Sherlyn. Se ci pensi, è abbastanza ovvio che qualcuno con lo status del signor Jeremy non vorrebbe mai sposare un'attrice scandalosa come te!" "Onestamente, stavo ancora cercando di capire come sei riuscita a stabilire una connessione con una famiglia di primo livello come gli Holden. Si scopre che è stato tutto un errore!" "Dovresti semplicemente tornare a fare l'attrice, Sherlyn! Dopo tutto, quella è l'unica possibilità che hai di sposare un uomo ricco! Hahaha!" Sherlyn non riuscì a sopportare il ridicolo di tutti i suoi parenti, così lanciò un'occhiata risentita a Lilliana prima di scappare a nascondersi nella sua stanza. Le loro osservazioni sarcastiche erano infurianti e si vergognava di affrontare chiunque mai più. Una domanda rimase senza risposta: come poteva essere successo l'errore? 'Il signor Jeremy non mi ha dato un anello?' Trovava difficile accettare la realtà e non riusciva a credere a quello che stava succedendo. 'Che tipo di donna ha portato via il signor Jeremy e chi è lei? Ha lo stesso cognome del mio. Vive anche nelle vicinanze?'