Bella hield het stuur met één hand vast en scheurde over de weg. Ze knalde "Survivor" van Destiny's Child uit de speakers van de auto. Ze was niet bang dat Justin haar achtergrond zou onderzoeken. Ze begreep gewoon niet waarom een man die haar drie jaar lang had genegeerd, pas nieuwsgierig naar haar begon te worden na hun scheiding. Justin was een complete eikel. Hij keek haar alleen met walging aan als ze om hem gaf. Maar als ze hem koud behandelde, bleef hij haar lastigvallen. Bella fronste lichtjes toen ze in de achteruitkijkspiegel keek. De Lamborghini van Justin zat niet ver achter haar. "Hah! Denkt hij dat hij me kan inhalen, hè? Droom verder!" Bella grijnsde en trapte het gaspedaal in. Haar Bugatti schoot vooruit als een bliksemschicht en verdween in een oogwenk. "Snel, volg haar goed!" drong Justin aan, die op de passagiersstoel zat, bij Ian aan. Ian had nog nooit zo snel gereden. Hij voelde alsof zijn hart uit zijn lichaam zou springen. Ian deed zijn best om de Bugatti bij te houden en zag eindelijk de achterlichten. Justin's gezicht was uitdrukkingsloos, maar hij was stiekem opgelucht. "Meneer Salvador, de jonge mevrouw heeft geweldige rijvaardigheden! Geen wonder dat ze de Fujiwara Tofu Shop sticker heeft!" zuchtte Ian bewonderend. "Welke tofu shop?" fronste Justin verward. "Kijk naar haar achterwerk!" Justin's gezicht betrok onmiddellijk. Ian was zo bang dat hij in koud zweet uitbrak. "Sorry, ik bedoelde haar autobumper..." Justin keek beter en zag dat er inderdaad een witte sticker op de achterkant van de Bugatti zat met de tekst "Fujiwara Tofu Shop AE86". Het was best grappig. "Weet u dat niet? De jonge mevrouw kijkt graag anime, vooral "Initial D". Deze anime stond altijd op de tv in de woonkamer elke keer dat ik haar zag." Ian werd steeds enthousiaster. "Ik had niet verwacht dat de jonge mevrouw zo'n bekwame chauffeur zou zijn! Ik dacht altijd dat ze een zwak meisje was dat niet voor zichzelf kon zorgen." Justin was ook door deze vrouw misleid. Wat Justin nog meer irriteerde, was dat zijn secretaresse meer over zijn vrouw wist dan hij. "Oh nee! De jonge mevrouw versnelt!" "Volg haar! Als je het niet kunt bijhouden, trek ik je jaarsalaris eraf!" Justin klemde zijn tanden op elkaar. Zijn knappe gezicht was zo perfect als een sculptuur. Ian was bang dat zijn salaris zou worden ingehouden, maar hij was nog banger om een ongeluk te krijgen en ze allebei te doden. Uiteindelijk maakte Bella twee scherpe bochten en konden ze haar achterlichten niet meer zien. "Ik ben haar kwijt..." kromp Ian ineen. Justin sloeg op het autoraam. De aderen op zijn voorhoofd stonden bol. Hij dacht: 'Anna, wat verberg je voor me? Wat is je ware identiteit?' * 's Avonds gingen Asher en Axel naar de privé villa van hun zus. De broers Thompson waren druk aan het koken in de open keuken, terwijl Bella videogames speelde. Ze zoog op een lolly terwijl ze naar haar knappe broers keek die aan het koken waren. "Woohoo! Gelukt!" Bella keek naar haar prestaties op het scherm en klapte trots in haar handen. "Je bent helemaal niet roestig, Bella." Axel keek haar aan met zijn heldere ogen. Hij had de meest charmante glimlach van al haar broers. "Kijk naar mijn score! Het is perfect!" Bella zag er zo schattig uit, geknield op de stoel en zwaaiend met de lolly als een toverstok. Axel antwoordde: "Hah! Wat ben je zelfgenoegzaam! Laten we een spelletje spelen, dan zal ik je wel even op je plek zetten!" "Bella heeft de vorige keer zo veel gewonnen dat jouw naam niet meer op de ranglijst staat. Dus, doe niet zo gênant," zei Asher terwijl hij een blok biefstuk sneed en het aan Bella gaf. "Hmph! Dat was alleen omdat Drew zich terugtrok! Hij had plotseling een missie. Anders zouden we zeker winnen!" Axel was nogal onovertuigd. "Ik ga beginnen met koken. Bella, je moet in de woonkamer wachten, want je bent allergisch voor rook." herinnerde Asher haar voorzichtig. Bella was even verbijsterd. Ze had plotseling zin om te huilen. Ze durfde haar broers niet te vertellen dat ze de afgelopen drie jaar voor de Salvadors had gekookt, ook al was ze allergisch voor rook. Ze had drie jaar lang kookdampen geroken, dus ze was er geleidelijk aan immuun voor geworden. Haar handen hadden ook eelt. Als ze het zou vertellen, zou Asher misschien wat genade tonen vanwege zijn geloof, maar haar drie andere broers zouden waarschijnlijk de familie Salvador verpletteren. Bella was de prinses van de familie Thompson. Ze vroegen haar nooit om een vinger uit te steken, dus hoe konden ze toestaan dat de Salvadors haar als een slaaf behandelden? Gelukkig was Bella weer thuis. Ze beloofde dat ze zichzelf nooit meer zou vernederen voor een man die ze nooit zou krijgen. Op dat moment ging Asher's telefoon. Hij veegde snel zijn handen af aan zijn schort en haalde zijn telefoon tevoorschijn. Toen keek hij Bella aan met een gecompliceerde blik. "Bella, het is weer je ex-man." "What the fuck?! Denkt hij dat hij je zomaar kan bellen wanneer hij maar wil?!" Bella's gezicht werd rood van woede. De lolly in haar mond viel op tafel. "Wat bedoel je? Is die eikel je aan het lastigvallen, Ash?" Axel ging naast Bella zitten en pakte de lolly van de tafel, stopte hem in zijn eigen mond alsof het de normaalste zaak van de wereld was. "Nee joh! Dacht die klootzak dat Asher je vriend was nadat hij jullie vuurwerk had zien kijken bij de Moon River?" "Ja." Axel schreeuwde. "Wat?! Is hij blind?!" "Wat? Ben ik niet knap genoeg om Bella's vriend te zijn?" lachte Asher. "Justin moet wel blind zijn. Je ziet er niet uit als een vriendjesmateriaal. Je lijkt meer op Bella's vader met de manier waarop je met haar omgaat!" Haar broers maakten grappen om haar zich beter te laten voelen. Bella was zo ontroerd dat ze in tranen zou uitbarsten. Ze waren zo vermakelijk. "Moet ik opnemen?" vroeg Asher. Axel zei: "Echt niet!" Bella zei: "Ja!" Asher luisterde naar zijn zus en zette de oproep op de speaker. "Ik zoek mijn vrouw." Justin klonk kalmer dan 's ochtends. Hij klonk zelfs een beetje bezitterig. "Wat..." Axel was zo boos dat hij Justin bijna uitschold, maar Bella sloeg zijn hoofd op tafel. "Meneer Salvador, Anna is niet langer uw vrouw. U bent nu gescheiden." herinnerde Asher Justin kalm. Hij herinnerde zich ook om Anna's naam te gebruiken om Bella's ware identiteit niet te onthullen. "Ze weet dat ze nog steeds mijn vrouw is." Justin's toon was zo koud dat de Thompsons een temperatuurdaling in de keuken voelden. "Justin, waarom zat je me net zo agressief achterna?" schakelde Bella de speaker uit en vroeg geïrriteerd. "Ik heb je iets in privé te zeggen." Bella liep een kamer in, sloot de deur en haalde diep adem voordat ze antwoordde: "Ik heb het druk, dus kom ter zake." "Waarom heb je je telefoonnummer veranderd?" vroeg Justin met een strenge stem. "Ik wil gewoon een nieuwe start." "Hoe kan opa je bereiken? Geef me je nieuwe nummer zodat ik je de volgende keer kan bereiken." Justin sprak oprecht. "Dat is makkelijk. Je kunt meneer Thompson bellen als je me wilt bereiken." Bella glimlachte spottend. "Anna, is dit jouw manier om wraak op me te nemen?" Justin klemde zijn tanden op elkaar en zei verbitterd: "Ben je zo opgewonden om bij Asher in te trekken dat je niet kunt wachten tot we de scheiding afronden? Ik vraag me af of je nog steeds Anna Brown bent met Asher, of heb je weer een andere valse identiteit bedacht?" "Justin!" Bella was woedend. Ze balde haar vuisten. "Je bent naïef als je denkt dat je zo wraak op me kunt nemen. Denk je dat ik om de mannen geef met wie je bent?" Justin lachte boos. "Ik wil gewoon niet dat opa teleurgesteld in je is. Ik wil niet dat hij erachter komt dat de vrouw die hij aanbidt gewoon een slet is! Als je jezelf wilt verhuren, let dan op jezelf voor opa's 80e verjaardag. Laat deze geruchten opa niet bereiken!" Bella was zo boos dat ze geen woord kon uitbrengen en hing direct op. Ze drukte haar rug tegen de muur en haalde diep adem. Maar ze kon de pijn in haar hart niet laten verdwijnen. Waarom deed het nog steeds zo veel pijn? Ze had zichzelf beloofd dat ze zich niet meer om Justin zou bekommeren. Bella wreef over haar ooghoeken, die geleidelijk rood werden van teleurstelling. "Justin, hoe kun je zo over me denken? Het blijkt dat mijn 13-jarige verliefdheid op jou een grote vergissing was..."