Daisy s-a trezit dimineața cu razele soarelui, surprinsă să constate că Emery nu era lângă patul ei. Irritată pe ea însăși că a adormit, a întins mâna spre telefon și a găsit un mesaj de la el, care spunea: [Am plecat la muncă. Când te trezești, mergi direct la noua noastră casă. Parola este ziua ta de naștere.] Mintea ei s-a golit când a întrebat: [Cum ai aflat ziua mea de naștere, domnule Potter?] El a răspuns: [Certificatul de căsătorie mi-a spus.] Distrasă, Daisy s-a îndreptat spre stația de autobuz. Câteva minute mai târziu, când s-a urcat în autobuz, a auzit vocea lui Devan. Înțepenindu-se, și-a accelerat ritmul. "Scuză-mă," a spus ea, încercând să-l evite. Dar, exact când era pe cale să urce, mâna lui mare i-a apucat umărul, trăgând-o afară din autobuz. Luptându-se să se elibereze, a întrebat: "Vreau să merg acasă. Ce vrei?" "Trebuie să vorbesc cu tine," a spus Devan, ignorând rezistența ei, conducând-o spre o cafenea din apropiere. Iritată, Daisy a întrebat: "Despre ce vrei să vorbești? Grăbește-te, am lucruri de făcut." "Daisy, nu erai așa înainte," a remarcat Devan. Neobișnuit cu comportamentul ei actual, și-o amintea ca fiind blândă, jucăușă și supusă. Această versiune țepoasă a lui Daisy îi era necunoscută. Cu un râs rece, Daisy a subliniat: "Tu nu erai iubitul lui Jade înainte." A adăugat nerăbdătoare: "Dacă m-ai adus aici ca să ne amintim de trecut, nu sunt interesată." Spunând acestea, s-a ridicat să plece. Devan a spus urgent: "De ce ai refuzat proiectul Gilbert Group?" "Pentru că am vrut," a răspuns Daisy. Devan a sfătuit-o: "Daisy, poți să nu mai fii încăpățânată? Nu ai drepturi de moștenire în Cooke Group și nu înțelegi managementul afacerilor. Cooke Group cu siguranță nu-ți va oferi un loc de muncă. Dacă accepți acest proiect, te voi ajuta să promovezi și nu va trebui să-ți faci griji cu privire la angajare după absolvire." Inexpresivă, Daisy a respins bunătatea lui. "Îți mulțumesc pentru ofertă, dar nu am nevoie de ea." Pe un ton serios, Devan a spus: "Daisy, încăpățânarea ta te va costa scump în viitor." "Nu are nicio legătură cu tine, așa că nu te deranja," a replicat Daisy. Surprins de atitudinea neînduplecată a lui Daisy, Devan a continuat: "Daisy, ești prea încăpățânată. Știi diferența dintre tine și Jade? Ea este blândă, inteligentă, bună la analizarea situațiilor și știe cum să profite de oportunitățile care o avantajează. Dacă ai putea învăța doar puțin din asta, atitudinea părinților tăi față de tine s-ar îmbunătăți mult." Daisy s-a uitat fix la Devan, întrebându-se de ce credea că ea nu a făcut eforturi pentru a se integra în familia Cooke. Încercase să învețe de la Jade, dar indiferent ce făcea, Jade primea laude, în timp ce ea era întâmpinată întotdeauna cu dispreț. Prejudecățile părinților ei erau întotdeauna acolo. După ce a vorbit, Devan s-a simțit regretat. A încercat să apuce mâna lui Daisy, spunând: "Daisy..." Instinctiv, Daisy s-a retras și a râs auto-ironic. "Dacă sunt atât de groaznică, de ce ești aici vorbind cu mine?" Devan a spus afectuos: "Te iubesc. Sper să ne putem îmbunătăți împreună și să devenim cele mai bune versiuni ale noastre." Lui Daisy i s-a părut ridicol. "Pur și simplu nu poți renunța la mine, dar mă găsești imperfectă. Speri că pot deveni o altă Jade, nu-i așa? Chiar dacă aș face-o, ai abandona-o pentru mine?" Devan a ezitat. "Daisy, dă-mi ceva timp, promit..." Daisy, sătulă de promisiunile lui, a întrerupt rece: "Devan, în mintea ta, profitul este mult mai important decât dragostea. Nu mă pot schimba niciodată pentru tine!" Avea propria personalitate și nu ar deveni o marionetă din cauza dorințelor altcuiva. Nedornind să se angajeze într-o conversație lipsită de sens cu Devan, Daisy s-a întors și a plecat. "Daisy." El i-a apucat încheietura mâinii, iar Daisy a observat spectatorii din jur ridicându-și telefoanele. Fără ezitare, a aruncat un pahar de limonadă pe fața lui. Devan nu se aștepta la acțiunile lui Daisy. A simțit un șoc înfricoșător, în timp ce furia l-a copleșit. "Daisy, ce ai făcut?" a mârâit el. Daisy s-a uitat la Devan ud, fără să simtă nici cea mai mică urmă de milă, ci mai degrabă un sentiment de satisfacție. A ridicat din umeri. "M-ai apucat brusc. Am crezut că ești un afemeiat." Scuturându-se de Devan, Daisy a plecat. Devan nu a urmărit-o, ci s-a uitat la silueta ei care se retrăgea cu o privire rece și a trântit pumnul pe masă. În acel moment, vocea surprinsă și îngrijorată a lui Jade a venit din spate. "Devan, ce s-a întâmplat? Cine a făcut asta?" Întâlnind privirea grijulie a lui Jade, lui Devan i-a fost greu să vorbească. Jade, care a fost martoră la tot, nu l-a demascat. În schimb, i-a luat mâna, spunând: "Există un magazin de haine pentru bărbați lângă. Hai să cumpărăm niște haine. Dacă răcești, voi fi îngrijorată." Cuvintele ei au încălzit inima lui Devan. Se părea că ea fusese întotdeauna atât de blândă și grijulie. Privirea lui Devan s-a înmuiat. "Și tu ești aici pentru cafea?" Jade a dat din cap și s-a uitat la Jewel. "Poți să te întorci. Îmi voi aminti ce ți-am promis." "Ne vedem sâmbătă seara," a spus Jewel pe un ton arogant și a plecat. Jade s-a simțit furioasă. Jewel se plânsese de mult timp de rochia aceea, insistând să obțină bijuteriile Blue Elves la licitația caritabilă de sâmbătă. Bijuteriile Blue Elves valorau în jur de 400 de mii de dolari. Jade o învinovățea pe Daisy pentru această cheltuială considerabilă. ***** Daisy stătea în autobuz, cu lacrimi șiroind pe față. A rămas aceeași Daisy, dar Devan nu mai era același. De ce se schimbă adulții atât de repede? Apelul lui Niamh a întrerupt gândurile triste ale lui Daisy. De fiecare dată când suna, găsea ceva de reproșat lui Daisy. După cum era de așteptat, vocea furioasă a lui Niamh s-a auzit. "Daisy, vino imediat acasă." Daisy nu voia să se întoarcă. "Este ceva important?" Daisy nu voia să se întoarcă. "Este ceva important?" Daisy a simțit că o apucă o durere de cap. A coborât la următoarea stație și a luat un taxi până la casa familiei Cooke. Era o ocazie bună să adune hainele pe care i le dăduse Emery. Erau scumpe, dar nu se simțea confortabil să le poarte.