Emery dădu din cap, vrând să explice. Dar înainte să apuce să vorbească, Daisy îl privi complice și întrebă: „O să conduci mașina asta ca să-l iei pe șeful tău?” Din punctul ei de vedere, fiindcă Emery era asistent, era de datoria lui să-l ducă și să-l aducă pe șef de la muncă. Privind-o în ochi pe Daisy, lui Emery îi veni brusc în minte emailul de aseară. Nu era o idee bună să o implice în tumultul familiei Potter. Prin urmare, dădu din cap. Apoi îi ordonă lui Xavi: „Du-o pe soția mea la muncă. Apoi du-te să-l iei pe șef.” Zicând asta, îi deschise portiera mașinii lui Daisy, lăsându-l pe Xavi confuz. „Să-l iau pe șef?” se întrebă Xavi în sinea lui. „Unde mai trebuie să mă duc ca să-l iau pe șef?” Daisy întrebă îngrijorată: „Te va face asta să întârzii când îl iei pe șeful tău?” Emery o asigură: „Nu, nu mă va face.” „Lasă-mă la intersecția de lângă școală.” Daisy nu voia să atragă atenția inutil. Emery îi întinse lui Daisy o cheie și un card bancar. „Asta e cheia de la casă. Ia-o. Și o să cumpăr o casă nouă în curând”, spuse el. „Ăsta e cardul meu suplimentar. Nu are limită. Folosește-l cu încredere.” Daisy luă cheia, dar refuză cardul, spunând: „Am bani. Nu e nevoie să-mi dai un card.” „Daisy, suntem căsătoriți și e de datoria mea să ne întrețin familia.” Daisy se simți emoționată. S-ar putea ca soțul ei să nu aibă un trecut proeminent, dar era de încredere. Totuși, ea nu s-ar baza pe un bărbat ca să trăiască. „Întreținerea familiei nu e doar responsabilitatea ta acum. Pot să ajut și eu să împărțim povara”, spuse ea, refuzând să-i ia cardul. Emery se uită la ea, dând din cap cu un zâmbet ironic. Xavi se întoarse, uitându-se la zâmbetul misterios de pe fața lui Emery, și întrebă confuz: „Domnule Potter, de ce vă ascundeți identitatea de ea?” Bunica lui Emery, Jessica, sperase ca Emery să se căsătorească. Dacă ar împărtăși vestea bună cu ea, cu siguranță ar fi fericită, iar recuperarea ei ar fi mai rapidă. Ochii lui Emery se întunecară când spuse cu o voce: „Mulți oameni țin ochii pe familia Potter. Dacă o expun pe Daisy acum, o va băga în necazuri.” Deși Daisy era moștenitoarea familiei Cooke, ea nu experimentase niciodată schemele și comploturile din înalta societate. Emery nu voia ca ea să se implice în ele. ***** Daisy o zări pe buna ei prietenă Melissa Walker așteptând-o la poarta școlii. „Melissa”, o salută ea. Melissa se grăbi și întrebă îngrijorată: „Daisy, unde ai fost zilele astea? Telefonul tău a fost închis și nu am mai avut nicio veste de la tine.” Scuzându-se, Daisy spuse: „Am fost bolnavă. Ai nevoie de ceva de la mine?” „Nu eu. Devan. Nu te-a putut găsi, așa că m-a sunat în fiecare zi. Te iubește cu adevărat”, comentă Melissa. Relația dintre Devan și Daisy era subiectul de discuție al prietenilor lor. El o iubea și o proteja, fără să-i pese de trecutul ei. Daisy crezuse odată că este cea mai fericită femeie din lume, dar acum se simțea ca un clovn. „Ne-am despărțit”, spuse ea. „Cum a putut să se întâmple asta?” exclamă Melissa. „Tocmai m-a sunat și m-a întrebat unde ești.” Vocea lui Daisy era joasă când spuse: „Nu-i spune.” Nu voia să-l vadă pe Devan acum. „Daisy.” Vocea lui Devan veni din spate. Daisy tremură, iar Melissa, simțindu-se rău, explică: „Nu știam că v-ați despărțit, așa că i-am spus înainte să ajungi tu. Dar îmi dau seama că ține foarte mult la tine. Lămuriți orice neînțelegeri înainte să fie prea târziu.” O bătu ușor pe Daisy pe umăr și plecă. „Neînțelegere? E o neînțelegere faptul că se va căsători cu Jade?” Daisy se întoarse. Devan arăta obosit, cu ochii injectați. Daisy simți o strângere de inimă, dar se prefăcu indiferentă, tachinând: „Nu te căsătorești? De ce nu arăți fericit?” Devan înaintă ca să o îmbrățișeze pe Daisy, dar ea se feri repede și spuse rece: „Devan, te rog să păstrezi distanța.” Devan arăta îndurerat. „Daisy, știi, pe cea pe care o iubesc ești tu.” Daisy rânji. „Așa că te vei căsători cu Jade?” Devan se opri pentru o clipă înainte să explice: „Compania noastră e în criză și are nevoie de ajutorul familiei Cooke. Jade urmează să devină în curând moștenitoarea familiei Cooke și doar căsătorindu-mă cu ea poate familia Gilbert să depășească furtuna.” Fața lui Daisy se făcu palidă. Se pare că ea nu fusese niciodată considerată moștenitoarea familiei Cooke, motiv pentru care Devan o abandonase. Se uită adânc la Devan, amintiri ale trecutului lor dulce inundându-i mintea, lacrimi șiroind pe fața ei. „De ce trebuie să fie Jade?” Devan spuse afectuos: „Pentru că e cea mai apropiată de tine. Dacă mă căsătoresc cu ea, pot cel puțin să te urmăresc de la distanță.” Daisy zâmbi amar. Se părea că îi păsa doar de el, fără să se gândească cât de dureros ar fi pentru ea să-i vadă pe iubitul ei și pe sora ei arătându-și afecțiune. Se întoarse rece. „Devan Gilbert, ai ales să trădezi dragostea noastră pentru beneficiul tău. Nu te mai iubesc.” Văzând-o plecând îl umplu pe Devan de panică. Se repezi înainte și o îmbrățișă pe Daisy, implorând: „Daisy, știi, fratele meu mai mic e mai talentat decât mine. Urmează să se întoarcă din străinătate. Dacă nu profit de această ocazie, tatăl meu mă va abandona. Nu am de ales. Te rog, dă-mi ceva timp. Odată ce-mi asigur poziția de CEO al Gilbert Group, voi divorța de Jade și mă voi căsători cu tine, bine?” „Nu, nu vreau să împart un bărbat cu Jade.” Daisy îl împinse pe Devan, simțind că fața lui, odată familiară, era acum plină de înșelăciune. Mai mult, era căsătorită și nu mai puteau fi niciodată împreună. Devan strigă: „Dă-mi ceva timp, Daisy! Nu voi renunța la tine!” Daisy rânji. Apoi, telefonul ei vibră. În timp ce băga mâna în buzunar, găsi un card. Scoțându-l, constată că era cardul pe care i-l dăduse Emery mai devreme. „Când mi l-a pus în buzunar?” se întrebă ea. Pe ecranul telefonului apăru un mesaj de la un număr necunoscut, spunând: [Ăsta e numărul meu de telefon. Salvează-l. Sună-mă dacă ai nevoie de ceva.]