„Andrea, cum îndrăznești să o împingi pe Leonie pe scări?” Doamna Hamilton o arată cu degetul pe Andrea, iar degetul îi tremură de furie. Ar vrea să poată să-i străpungă direct craniul nurorii sale. Aitkenii stau tăcuți într-un colț, prea rușinați ca să spună ceva. Lance o privește pe Andrea interogativ, dar ea îi întoarce privirea, sfidându-l. În trecut, ar fi înghețat pe loc, prea jenată ca să se apere. Acum pare să-l acuze pe Lance, ca și cum el ar fi cel care ar trebui să se rușineze. „Cine e femeia asta aprigă?” se întreabă Lance. „Și ce anume încearcă să facă?” Andrea se încruntă la Lance. În ciuda faptului că ochiul stâng al lui Leonie este învăluit în haloul întunecat al unei vânătăi, Andrea a devenit mai îngâmfată și mai încrezătoare de când a sosit cealaltă femeie. Lance observă imediat această schimbare subtilă la Andrea. Pare o provocare deschisă. El își dă seama că Andrea trebuie să-i fi trimis lui Leonie mesajul misterios prin care o invita la casă. Interesul și curiozitatea se strecoară în privirea calculată și ascuțită a lui Lance. „Este adevărat că ați împins-o pe domnișoara Summer pe scări acum trei zile, doamnă Hamilton?” întreabă un jurnalist. „Se zvonește că intenționați să divorțați”, strigă un altul, „Acesta este motivul?” „Se întâmplă ceva între domnul Hamilton și domnișoara Summer?” „Andrea, ai împins-o pentru că ești geloasă?” „Sarcina mai contează?” „Sarcina? Cred că asta depinde de Lance”, răspunde Andrea. Zâmbește ușor și se uită provocator la Lance. Vrea să vadă cum va gestiona el situația. La urma urmei, doamna Hamilton este un titlu schimbător, dar sentimentele lui tandre pentru iubita lui din copilărie nu se pot schimba atât de ușor. Poate el suporta cu adevărat să vorbească despre sarcina ei imaginară în fața femeii pe care o iubește? Sarcina? Leonie se întoarce spre Lance cu uimire. Vrea ca Lance să se uite la ea, să o liniștească cu un zâmbet sau o încuviințare din cap. Dar din momentul în care a intrat în cameră, el nici măcar nu s-a uitat la ea. În schimb, rămâne fixat pe Andrea, urmărind-o cu o emoție de necitit în ochi. E ca și cum s-ar uita la o jucărie nouă și incitantă, analizând posibilitățile. „Ce s-a întâmplat cu dezgustul din ochii lui când se uita la ea?” se întreabă Leonie. „Divorțează sau nu?” Un murmur crescând se ridică în cameră pe măsură ce mulțimea speculează. Deodată, nerăbdător cu întreaga scenă, Lance anunță: „Puteți începe să vă așteptați la vești bune de la doamna Hamilton și de la mine.” Cuvintele lui provoacă mai multă agitație. Toată lumea știe că distinsa familie lucrează în moduri misterioase, dar această conferință de presă a fost șocantă. Jurnaliștii dau din cap unii către alții. Ei știu că anunțul este ultimul cuvânt al lui Lance. „Vă rugăm să ne lăsați acum”, spune Robert. „Dacă mai sunt vești despre cuplu, vă vom anunța.” Bodyguarzii primesc ordinele și încep să elibereze camera. Un jurnalist care nu vrea să renunțe întreabă: „Este vorba despre o sarcină sau un divorț?” Nu există niciun răspuns. Bodyguarzii îl apucă pe bărbat de brațe și îl scot afară din cameră. Leonie se face palidă la noua mențiune a sarcinii. Își lasă capul în jos și se dă la o parte, arătând nedreptățită și trădată. Andrea vede prin fiecare expresie și mișcare a ei. Într-un minut este intrigantă și vicioasă, iar în următorul simulează puritatea și inocența. Cât de bine se pricepe să se prefacă! „Leonie”, o cheamă venerabila doamnă Hamilton. Leonie aruncă o privire furișă către Andrea, ca și cum ar evalua concurența, și merge să se alăture doamnei Hamilton. „Vino în camera mea”, spune doamna Hamilton. Leonie înțelege că doamna Hamilton vrea să vorbească cu ea în privat și o urmează pe femeia mai în vârstă cu ascultare. Când părăsește camera, aruncă o privire seducătoare către Lance, dar el pare să nu observe. Își lasă repede capul în jos, cu inima bubuind în urechi. Jurnaliștii au plecat cu toții. Doamna Hamilton a plecat și ea. Anthony își dă seama că el și familia lui nu se pot mai prelungi mult timp și ies repede din cameră. Doar Robert, câteva servitoare, Lance și Andrea rămân în sufrageria mare. Atmosfera este încă incredibil de tensionată. „Rugați-o pe doamna Hamilton să se întoarcă în dormitor.” Lance înghite în sec și se uită la Andrea care, imună la situația ei actuală, continuă să bea. Trebuie să-și scrâșnească dinții ca să folosească cuvântul „rugați”. Servitoarele se adună în jurul Andreei pentru a o escorta afară din cameră. Deodată, un pahar zboară prin aer și se sparge la picioarele lor. Șocate, servitoarele se opresc așteptând să vadă ce va face Andrea în continuare. Andrea îl evaluează pe Lance cu antipatie flagrantă. Apoi își ridică rochia, își scoate tocurile înalte și se urcă pe masa de sufragerie. „Doamnă Hamilton, este prea periculos”, protestează servitoarele. „Vă rugăm, coborâți.” Zbang! Andrea aruncă un alt pahar și apoi o farfurie acoperită cu modele delicate cu foiță de aur. Farfuria zboară prin aer spre Lance. Servitorii țipă: „Domnule Hamilton, aveți grijă!” Lance își înclină ușor capul, iar farfuria trece pe lângă urechea lui. Se izbește de perete repede și violent, dovedind că încerca să-l rănească. „Însărcinată? Cu tine?” șuieră ea. „Trebuie să glumești.” O altă farfurie ratează ținta dorită și Andrea se simte dezamăgită. Se apleacă și apucă o farfurie de lângă picioarele ei și o aruncă din nou spre Lance. „Lance, ți-e frică să divorțezi de mine?” întreabă ea. Este furioasă. Credea că planul ei este infailibil. I-a invitat pe Aitkeni, iubita lui din copilărie și presa pentru a-și asigura victoria. Ea a presupus că divorțul era bătut în cuie, dar el a folosit această poveste absurdă despre o sarcină pentru a schimba situația și a-i strica planul. „Îți dorești atât de mult un divorț?” întreabă el cu o curiozitate sinceră. Andrea este gata să arunce o altă farfurie, dar se oprește. E pe cale să dea din cap, când el spune: „Păcat că eu nu mai vreau atât de mult un divorț.” Bang! O sticlă de vin roșu se sparge la picioarele lui Lance, stropindu-i peste tot pantofii și pantalonii scumpi. „De ce nu?” cere Andrea. Se împiedică spre capătul mesei unde se află Lance. „O noapte pasională te-a făcut să te îndrăgostești de mine?” întreabă ea batjocoritor. Rapid, Lance o apucă de pe masă și o aruncă peste umărul lui. O ține ca un prădător care tocmai și-a prins prada. Andrea țipă și se zbate cât de tare poate. Îl lovește cu pumnii în spate încontinuu: „Lance, divorțează de mine sau altfel.” Lance își ridică sprâncenele cu interes și amuzament: „Sau altfel ce?” Tonul lui batjocoritor o înfurie. Se contorsionează și el își schimbă greutatea, ducând-o în brațe în stil mireasă. Ea își întoarce capul și îl mușcă cu ferocitate de claviculă. Sângele se scurge din rană și îi înroșește cămașa de mătase, dar Lance nici măcar nu tresare. Continuă să o ducă sus pe scări și pe hol, aruncând-o în cele din urmă pe patul lui king-size. „Idiotule!” Andrea se sprijină pe coate. Rochia ei decoltată dezvăluie o priveliște care îi incită dorința. Își deschide încet nasturii aurii de la cămașă. În mod normal, nu este un bărbat care se lasă pradă plăcerilor carnale. În trecut, Andrea a încercat toate metodele posibile pentru a-l seduce, dar el a rămas neinteresat. De fapt, rareori se și masturba. Dar această nouă Andrea, această femeie îndrăzneață și insolentă care îl insultă și îl atacă, îl intrigă. Nicio femeie nu s-a purtat vreodată așa cu el. Andrea simte patul scufundându-se sub greutatea lui și el se poziționează deasupra ei, iar ea se încruntă. Este evident ce vrea. Vrea să-l lovească cu pumnul în față sau să-l lovească acolo unde doare, dar decide să-și folosească șireturile în schimb. „Chiar te-ai îndrăgostit de mine?” Murmură ea. „Credeam că ai spus că nu poți să te exciti pe mine fără asistență medicală?” Îl provoacă? Face asta încă parte din planul ei de a obține divorțul? Lui Lance nu-i pasă. Nimeni nu poate divorța de el. Dacă va exista un divorț, trebuie să fie decizia lui, anunțul lui. El îi ia mâna și o ghidează spre pantaloni, apăsând-o pe partea rigidă din interior. „Se pare că acum pot”, spune el. Este fierbinte și tare. Ochii Andreei se măresc de surprindere: „Lance, ce vrei?” „Ce vreau?” Privirea lui este intensă și exigentă. „Vreau să creez moștenitori cu tine, doamnă Hamilton, ce zici de asta?” Este o întrebare, dar nu sună ca o întrebare. El îi spune o decizie importantă. Andrea vrea să-l pălmuiască peste față, dar, din păcate, el îi ține mâinile deasupra capului. Este furioasă, dar simte dorința crescând în stomac. Se uită urât la el: „Știi cum ești acum?”