Faye dădu din cap. "E destul de grav." "Înțeleg. Fă doar ceea ce trebuie să faci ca să rezolvi situația", spuse Wilbur calm. Faye încuviință grăbită. "Voi pleca atunci. La revedere, Șefu'." Acestea fiind spuse, Faye practic țâșni pe ușă. Wilbur chicoti și își pregăti un mic dejun rapid înainte de a merge la o plimbare în parcul central. Găsi un loc liber și se întinse puțin înainte de a începe un set de mișcări de arte marțiale. Se dovedi a fi mai mult de zece mișcări. Fiecare mișcare întindea corpul uman până la limitele sale fizice, până în puncte incredibile. Mișcările erau înlănțuite pentru a forma o metodă stranie de cultivare, una care era nesfârșită și mereu în schimbare. O jumătate de oră mai târziu, Wilbur era ud de transpirație, totuși se simțea imposibil de ușor și liber. Corpul său se simțea revigorat. Transpirat și satisfăcut, se pregăti să plece spre casă pentru un duș înainte de a-și relua meditația. Chiar când ieșea din parc, dădu peste două persoane care cărau cadouri. Și ei îl văzură și se apropiară imediat de el. "Dumnezeule. Știu că ai plecat de la familia Willow, dar acum dormi în parc?" întrebă Yvonne cu disprețul întipărit pe față. Lângă ea, Blake părea și el arogant în timp ce clătina din cap ca și cum i-ar fi fost milă de Wilbur. "Știu că nu o duci bine, dar nu poți să cerșești aici. Deși, ești destul de deștept, alegând un cartier bogat pentru a cerși. Presupun că nu ești complet lipsit de creier." Wilbur râse scurt. "Aveți o imaginație destul de bogată, nu-i așa?" "Greșim?" pufni Yvonne. "Ce poate face un parazit inutil ca tine în afară de a cerși?" "Nu-ți face griji. Nu le voi spune celor de la pază să te dea afară. Totuși, te-aș sfătui să-ți găsești un loc de muncă curând, altfel vei fi cu adevărat inutil trăind așa", spuse Blake. Wilbur le aruncă o privire celor doi. "Păreți destul de liberi pentru niște oameni care au o nuntă în curând." "Bineînțeles că suntem ocupați!" Yvonne îl fulgeră pe Wilbur cu privirea. "Câțiva dintre prietenii mei cu statut social înalt locuiesc aici. Suntem aici să le aducem invitațiile la nuntă." "Ei bine, atunci nu vă voi sta în cale. Vă rog, continuați." Wilbur plecă după aceea. Totuși, Blake strigă în urma lui. "Nu uita să vii la nuntă! Ai fost cândva cu Yvonne, așa că ar trebui să fii acolo să o vezi fericită." "Voi veni." Wilbur plecă fără să întoarcă măcar capul. Chiar în acel moment, Susie și bunicul ei, împreună cu garda lor de corp, erau în apropiere. Susie văzuse întreaga scenă. Ea îi spuse gărzii de corp: "Du-l pe bunicul să facă mișcare. Vin și eu într-o secundă." Garda de corp încuviință și îl ajută pe Benjamin să intre în parc. Susie, pe de altă parte, îi ajunse din urmă pe Blake și Yvonne. "Scuzați-mă, îl cunoașteți pe acel bărbat?" întrebă Susie. Cei doi se întoarseră să se uite la Susie. Știau că oricine locuia în acest cartier trebuie să fie extrem de bogat, așa că nu îndrăzniră să o trateze cu lipsă de respect. Yvonne răspunse repede: "Da, îl cunoaștem. S-a întâmplat ceva?" "Numele meu e Susie Grayson. Aș vrea să știu cu ce se ocupă acel bărbat. Îmi puteți spune?" întrebă Susie. Yvonne făcu o pauză de un moment înainte de a spune: "E fostul meu soț. A trăit pe spinarea familiei mele timp de trei ani fără să facă nimic. Tocmai am divorțat." "Ar trebui să fiți atentă la el acum că e în zonă. Nu poate pune nimic bun la cale. Un om falit ar face orice", interveni Blake. Susie dădu lent din cap. "Mulțumesc. Acum înțeleg." După conversație, se întoarse și se îndreptă spre parc. Sigur că da, avusese dreptate. Acel bărbat încerca într-adevăr să se apropie de familia Grayson. Cum ar putea cineva ca el să fie capabil de ceva? Avea de gând să-i expună adevărata față odată ce tatăl ei ajungea acasă, astfel încât bunicul ei să nu mai cadă în plasa planurilor acelui tip. Wilbur, pe de altă parte, ajunse acasă și făcu un duș înainte de a începe să mediteze. La lăsarea serii, soneria sună. Wilbur se ridică să deschidă ușa și îl văzu pe Benjamin ținând o sticlă de vin. "Domnule Grayson! Vă rog, intrați", îl salută Wilbur pe Benjamin, poftindu-l înăuntru. Benjamin puse vinul pe masă, iar Wilbur îi prepară o ceașcă de ceai. Benjamin exclamă: "Chiar e un miracol. De când ai indus acel val de energie în mine și am folosit metodele tale de cultivare, simt că am renăscut. Se pare că voi mai avea câțiva ani de trăit." "Haha! Ați trăit deja o viață glorioasă. Ar trebui să vă petreceți restul timpului bucurându-vă de ea." În timp ce cei doi stăteau de vorbă, Faye veni acasă de la muncă. Văzu că au un oaspete și se grăbi să-l salute. Benjamin răspunse politicos la salut. Wilbur spuse apoi: "Ai putea să încropești ceva? Cred că domnul Grayson ar vrea să bea un pahar." Faye încuviință și se duse la bucătărie în hainele ei de birou. Ceva mai târziu, ieși cu patru feluri de mâncare. Erau preparate simple, dar miroseau și aveau un gust uimitor. Faye aranjă masa împreună cu câteva pahare de vin și le servi celor doi mâncarea. Benjamin și Wilbur stăteau la povești, bând cu poftă. Din felul în care Benjamin continua să ciocnească paharul cu Wilbur, era clar că nu mai băuse de mult timp. Și Wilbur îi răspundea la fel. Deși corpul lui Benjamin nu se recuperase complet încă, acum avea metoda de cultivare a lui Wilbur, așa că puțin băutură abia dacă îl afecta. În timp ce beau, Wilbur își scoase pachetul de țigări și se uită la Benjamin. Benjamin practic se ilumină imediat, făcându-l pe Wilbur să chicotească. "Doriți una?" "Aș vrea una", izbucni Benjamin în râs. Wilbur îi dădu o țigară și i-o aprinse. Benjamin trase câteva fumuri adânci, apoi expiră un nor gros de fum câteva secunde mai târziu. "Despre asta e viața", spuse Benjamin, pierdut în beatitudine. Wilbur râse scurt. "Totuși, nu ar trebui să fumați atât de mult." "Ce rost are să trăiești zece mii de ani dacă viața ta nu are sens?" cugetă Benjamin profund. Wilbur doar dădu din cap, fără să spună nimic. Chiar atunci, soneria sună. Faye se ridică să deschidă ușa, iar Susie dădu buzna într-un acces de furie. "Știam că o să fii aici, bunicule. Fumezi și bei?" Susie se uită șocată la țigările și vinul de pe masă. Benjamin se încruntă. "De ce țipi așa? Ești în casa altcuiva. Unde îți sunt manierele?" Susie strigă: "Te escrochează, bunicule! Uite, te pune chiar și să fumezi acum! Nu știi în ce stare e corpul tău?" Benjamin mârâi furios: "Știu foarte bine. Știu ce se întâmplă cu corpul meu mai bine decât oricine altcineva." Susie întrebă: "Atunci de ce fumezi și bei? Ce au spus doctorii?" Benjamin clătină din cap și se uită la Wilbur. "Nu cred că mai putem continua să bem. Încep să mă enervez rău de tot." După ce spuse asta, se ridică și plecă singur, ignorând-o complet pe Susie. Susie îl fulgeră cu privirea pe Wilbur. "Ești un mincinos și un trișor! Cum poți lăsa un om bătrân și bolnav să fumeze și să bea doar ca să obții ce vrei? Ești cu adevărat malefic!" Wilbur își aprinse o țigară și o ignoră. Văzând reacția lui Wilbur, Susie se întoarse spre Faye. "Care e relația ta cu el?" "Cine ești tu și de ce trebuie să-ți spun?" întrebă Faye imediat, fără menajamente. Susie rosti cu răceală: "Nu-mi pasă ce ești pentru el, dar stai departe de bunicul meu. Oh, și sunt sigură că ești și tu o persoană cu putere. Omul ăsta e un escroc și sper să nu cazi în plasa trucurilor lui și să ajungi falită." După aceea, Susie plecă în grabă după bunicul ei. Faye nu știu ce să spună. Ce domnișoară nepoliticoasă! "Șefu', cine a fost aia? Ce-i cu ea?" întrebă Faye. Wilbur spuse calm: "Bătrânul acela este Benjamin Grayson. Fata este nepoata lui, Susie Grayson."