Faye intră în panică, iar trupul îi îngheță. Rămase aplecată în acea poziție, neîndrăznind să facă nicio mișcare. „Totul se întâmplă prea repede. Ce ar trebui să fac acum? Să-l refuz politicos? Să cedez, dar cu o urmă de reticență? Sau să-l pun la punct pe un ton moralizator?” Într-o singură clipă, o multitudine de posibilități îi trecură prin minte lui Faye. Mâna lui Wilbur aterizase deja pe pieptul ei, culegând ceva de pe marginea decolteului cămășii de noapte. Spuse zâmbind: „Un fir de păr. Ar fi mai bine să nu-l lăsăm să cadă în farfurie.” Faye scoase un oftat lung, în sinea ei, relaxându-se în cele din urmă. Se bâlbâi: „Scuze, Șefu'. Am... am o cădere severă a părului în ultima vreme.” „Nu-i nimic”, răspunse Wilbur și continuă să savureze pastele. Faye se îndreptă de spate, cu inima bătându-i nebunește. Nu știa ce să mai spună sau să facă. După ce luă două înghițituri, Wilbur își ridică brusc privirea și spuse: „Sunt destul de bune. Tu ai mâncat?” „Nu, eu... eu n-am mâncat”, răspunse Faye. „Fă-ți și ție o porție. Ești o bucătăreasă destul de bună”, o lăudă Wilbur din nou. Faye dădu repede din cap și fugi spre bucătărie. Wilbur zâmbi privindu-i silueta care se îndepărta. Foarte curând, Faye își pregăti și ea o farfurie cu paste. Cei doi își mâncară cina în tăcere. După ce spălă vasele, Faye se așeză lângă Wilbur, cu cămașa de noapte ușor ridicată, dezvăluindu-și coapsele palide și zvelte. Wilbur își sorbi ceaiul. „Cum stau lucrurile cu Corporația Woods?” „Au semnat acordul mai devreme, în după-amiaza asta.” Faye părea să se transforme într-o altă persoană când era vorba de muncă. Tonul ei era direct și tranșant. „Le-am trimis cele cinci miliarde de dolari, dar am trimis și oamenii noștri să preia majoritatea consiliului de administrație. De asemenea, suntem acționari majoritari acum. Vom avea controlul asupra Corporației Woods în doar câteva zile.” Wilbur încuviință. „Bine lucrat.” „Le-am spus oamenilor pe care îi trimitem în consiliul lor de administrație să verifice conturile și taxele sub pretextul supravegherii financiare, pentru a aduna dovezi. Bazându-mă pe situația lor actuală, ceva trebuie să fie în neregulă”, spuse Faye. Wilbur se uită surprins la Faye. Fata aceasta nu doar că trăsese o concluzie exactă despre adevăratele intenții ale lui Wilbur, dar chiar planificase în avans în jurul lor. Ce talent rar! În acel moment, Faye stătea pe canapea, părând calmă și stăpână pe situație, neavând nimic în comun cu fata de adineauri. Wilbur tăcu o vreme înainte de a întreba încet: „Dacă știai că e ceva în neregulă cu Corporația Woods, de ce investești totuși în ei?” „Șefu', fiecare companie are probleme de genul ăsta. E un secret al industriei și toată lumea din domeniu îl știe”, răspunse Faye sincer. „Totuși, puterea financiară a Consorțiului Cape poate susține Corporația Woods suficient cât să o scoată din această perioadă grea și chiar să extindă compania în timp. Acele probleme pe care le-am menționat mai devreme pot fi rezolvate după ce preluăm controlul. Dar, desigur, am schimbat planul în funcție de ceea ce ți-ai dorit dumneata.” Wilbur dădu din cap zâmbind. „Ai făcut o treabă excelentă.” „Mulțumesc, Șefu'”, răspunse Faye, plecându-și capul cu umilință. „Fă rost de o mașină pentru mâine dimineață la ora opt.” Văzând că nu mai era nimic de întrebat despre treaba bună pe care o făcuse Faye, Wilbur schimbă rapid subiectul. Faye răspunse imediat: „Aveți vreo cerință pentru mașină?” „Să fie discretă. Nu vreau ca oamenii să-mi afle identitatea. A, și te rog să nu-mi mai spui Șefu'”, zise Wilbur. Faye îl privi pe Wilbur într-o dilemă. „Atunci cum să vă spun?” „Willy, Domnule, sau cum crezi tu de cuviință. Doar să nu pară că lucrezi pentru mine.” Faye rămase fără cuvinte. Ar fi trebuit să-și fi pierdut mințile ca să îndrăznească să-i spună Willy. După un scurt moment de gândire, Faye întrebă ezitant: „Ce ziceți de asta? O să vă spun Șefu' când nu e nimeni în jur, dar vă spun Domnule când suntem în public. E în regulă?” „E bine. Unde o să locuiesc?” răspunse Wilbur. Faye își mușcă buza auzindu-i întrebarea. „Sunt o mulțime de camere de oaspeți la etaj și e mai frumos acolo. Și eu stau tot la etaj.” Wilbur zâmbi. „Atunci o să stau într-o cameră de oaspeți. Ar fi mai bine, din moment ce suntem doar noi doi aici.” Faye roși. „Vă conduc eu acolo.” Wilbur se ridică și o urmă pe Faye către o cameră de oaspeți. După ce privi în jur, se întoarse către ea și spuse: „Bun, poți să te duci să te odihnești. Nu-ți face griji pentru mine pe viitor. Concentrează-te doar pe munca ta.” „Am înțeles, Șefu'. Noapte bună.” Faye se înclină și plecă. Wilbur dădu un tur al camerei de oaspeți de o sută de metri pătrați înainte de a merge să mediteze în sufragerie. - Wilbur se trezi la ora șapte dimineața. Își petrecuse noaptea meditând și se simțea absolut revigorat. După ce se învioră, merse în sufragerie și o văzu pe Faye așteptându-l deja. „Bună ziua, Șefu'.” Faye se ridică și se înclină. Wilbur făcu un gest cu mâna. „Te rog, nu fi atât de politicoasă cu mine. E chiar stânjenitor.” Faye rămase impasibilă. În schimb, scoase o cheie de mașină. „Șefu', mașina dumneavoastră e la ușă.” „Volkswagen. Nu e o alegere rea”, spuse Wilbur dând din cap în timp ce lua cheia. Faye spuse cu voce joasă: „E un Phaeton.” „Un Phaeton? Oare nu valorează o sută cincizeci de mii?” Wilbur fu șocat. „Ba da... Această mașină costă cam trei sute treizeci de mii”, zise Faye. Wilbur se încruntă. „Nu ți-am spus să fie discretă?” Faye rămase fără cuvinte; șeful ei părea să nu știe cât de puternică era compania lui. Desigur, nu îndrăzni să spună asta cu voce tare. „Șefu', asta e cea mai discretă mașină pe care o are compania.” Wilbur inspiră adânc și spuse: „Bine. Vezi-ți de treabă. Nu-ți face griji pentru mine.” Faye încuviință. „Bine, Șefu'. La revedere.” Acestea fiind spuse, Faye își luă geanta și plecă. Din spate, costumul ei business albastru și mulat îi scotea în evidență formele, iar tocurile îi accentuau și mai mult silueta. Emana aerul unei femei de afaceri impecabile, de succes și mature. Wilbur zâmbi și o urmă afară, conducându-și mașina spre oraș. Exact când ajunse la Primărie, la ora opt fix, primi un telefon de la Yvonne. „Ai ajuns? Să nu îndrăznești să fii un laș. Te avertizez”, răsună vocea lui Yvonne la telefon. Wilbur își încuie mașina și răspunse cu o voce calmă: „Sunt la intrare.” Închise apelul și se duse spre intrare. Când ajunse, văzu că Yvonne și Blake erau deja acolo, așteptându-l. Cei doi părură să răsufle ușurați când îl văzură. Wilbur zâmbi. „Să mergem.” Yvonne pufni cu răceală și intră prima. Neexistând o bătălie pentru custodia copiilor și nici o împărțire a bunurilor de rezolvat, procedura fu destul de rapidă. Jumătate de oră mai târziu, cei doi ieșiră ținând în mână certificatele de divorț. Yvonne flutură certificatul spre Blake și spuse: „Blake, sunt liberă.” Blake o luă pe Yvonne în brațe, iar cei doi împărtășiră un sărut pătimaș. Lui Wilbur aproape că i se întoarse stomacul la acea priveliște, dar spuse totuși zâmbind: „Ești liberă, în sfârșit. Vă puteți căsători acum, voi doi.” Yvonne se uită urât la Wilbur, plină de iritare, și spuse: „Asta nu e treaba ta! Blake și cu mine vom avea cea mai grandioasă nuntă și vom invita toți membrii elitei din Seechertown. Cară-te, idiotule.” „Așa să fie? Să nu regretați pe viitor”, răspunse Wilbur și chicoti. Blake era furios. Se repezi la Wilbur și strigă: „Cauți ceartă?” În același timp, cei doi bodyguarzi ai lui Blake se năpustiră și ei să-l înconjoare pe Wilbur.