Sherlyn a apucat repede jacheta și a întrebat: „Fii sinceră, Corinne. De unde ai jacheta asta? Cum ai ajuns să cunoști un bărbat care ar purta ceva atât de scump?” Corinne aruncă o privire dezaprobatoare la haine. „E scumpă? Un bărbat mi-a împrumutat-o „amabil”. Nu pot spune că-l cunosc bine.” Sherlyn și-a dat seama că Corinne probabil spunea adevărul, deoarece Corinne nu văzuse prea mult lumea până acum. Sherlyn a făcut apoi o remarcă malițioasă, spunând: „Cineva ca tine nu poate fi familiarizat cu un bărbat care ar purta o jachetă atât de scumpă! Mai bine o returnezi după ce o speli.” „Nu te crede prea importantă și nu încerca să urci pe scara socială. Bărbații cu gusturi decente nu se vor îndrăgosti niciodată de o țărancă ca tine!” Corinne chicoti nonșalant. „Apropo, nu mi-ai răspuns la întrebarea anterioară. Unde e soțul tău?” Fața lui Sherlyn s-a întunecat instantaneu. Văzând că Corinne părea să nu știe detaliile, a adoptat un aer arogant și a spus: „Ahem! M-am răzgândit în ultimul moment ieri și am decis să nu mă căsătoresc. Nu vreau ca opțiunile mele să fie limitate prin căsătorie și nu am nevoie de un soț!” „Te-ai decis să nu te căsătorești?” Corinne ridică o sprânceană din curiozitate. „De ce? Familia Holden este o familie de prim rang. Chiar disprețuiești o familie ca a lor?” Sherlyn pufni cu dispreț. „Cui îi pasă dacă sunt o familie de prim rang? Pot alege să mă căsătoresc cu orice bărbat vreau. Tot ce trebuie să fac este să le fac un semn ademenitor. Jeremy nu a avut niciodată o iubită, chiar dacă are aproape treizeci de ani, așa că este destul de clar că are probleme de sănătate acolo. S-ar putea să nici nu fie capabil s-o facă! Cu siguranță nu mă voi căsători cu cineva doar pentru a avea o căsnicie asexuată. Nu contează cât de obsedat este de mine sau cât de mult mă imploră să mă căsătoresc cu el!” Corinne aproape că a râs cu voce tare în timp ce dădu din cap. „Sigur te-ai gândit mult la asta. Ai scăpat de una mare acolo, așa că felicitări!” După ce și-a împachetat bagajele, Corinne a plecat după ce și-a luat rămas bun de la Marvin. Cu toate acestea, Sherlyn a urmărit în secret taxiul lui Corinne. Voia să afle cine a fost cel care i-a împrumutat lui Corinne jacheta. La urma urmei, cineva care ar putea purta haine bespoke atât de scumpe avea cu siguranță o avere netă de miliarde. Nunta eșuată nu fusese altceva decât o rușine crasă. Dacă ar putea folosi acea ocazie pentru a se cupla cu un bărbat înalt, bogat și frumos, și-ar putea recăpăta în sfârșit mândria în fața tuturor rudelor și prietenilor ei! - Taxiul a condus spre Strada Veche și s-a oprit acolo. Corinne a coborât, și-a târât geanta de bagaje la o cafenea de-a lungul străzii și s-a așezat acolo să mănânce. În depărtare, Sherlyn zâmbea ironic în mașina ei. Credea că Corinne a reușit în sfârșit să realizeze ceva în viață după ce a putut împrumuta o jachetă atât de scumpă, dar biata Corinne încă mânca la un restaurant dărăpănat. Poate că era dificil pentru Corinne să scape de obiceiurile ei proaste! Sherlyn chicotea când cineva a bătut în geamul mașinii ei. L-a coborât și a văzut un ofițer de circulație cu o privire severă. „Nu aveți voie să parcați aici. Aceasta este o încălcare a regulilor de circulație. Vă rog să-mi dați permisul de conducere. Veți primi o amendă pentru infracțiunea dumneavoastră.” Sherlyn pufni și spuse nefericită: „Ce e rău în a parca aici când nu e nimeni în jur? Sunt o persoană publică faimoasă și parchez aici doar pentru că îmi fac griji că voi provoca trafic dacă fanii mei mă recunosc și mă înconjoară când ies din mașină.” „Este și în beneficiul vostru, știți. Vă ajut să reduceți povara!” Ofițerul de circulație a rămas neclintit. „Statutul dumneavoastră este irelevant. Aceasta este o stradă pietonală și nimeni nu are voie să parcheze aici. Ceea ce faceți este o încălcare a legii și, dacă insistați să refuzați să cooperați, vă voi remorca mașina conform legii.” „Ce? Cum îndrăznești!” Sherlyn și-a dat jos ochelarii de soare. „Uită-te bine la cine sunt! Nu știi câte milioane de fani am pe internet? Mai bine ai grijă sau îi voi pune pe toți fanii mei să te dea în judecată!” Ofițerul de circulație nici măcar nu s-a uitat la ea, ci a ridicat stația radio și a chemat o platformă de remorcare să vină. Sherlyn a intrat într-o furie și a început să se certe cu ofițerul de circulație, ceea ce a atras atenția unui grup de trecători. Cu toate acestea, puțini dintre ei au recunoscut-o și toți au acuzat-o că este indecentă. Umilită, Sherlyn nu a mai îndrăznit să fie arogantă. Nu a putut decât să urmărească neputincioasă cum mașina ei era remorcată de platformă și a văzut-o mai târziu pe Corinne ieșind din cafenea după ce și-a terminat masa. Sherlyn și-a amintit de scopul ei acolo și nu i-a mai păsat că mașina ei era remorcată. A alunecat imediat din mulțime și s-a ținut după Corinne. Corinne a intrat într-un centru comercial mare de pe Strada Veche și a mers direct la magazinul emblematic al unui brand de lux. Apoi a început să-și aleagă hainele cu un aer important. Ochii lui Sherlyn aproape că i-au ieșit din cap în timp ce observa totul dintr-un colț. Sherlyn a concluzionat că Corinne a făcut în mod clar ceva. Nu exista nicio explicație pentru modul în care putea obține banii pentru a face cumpărături în magazine de lux și chiar să aleagă din secțiunea cea mai scumpă. Imediat ce Corinne a ales hainele, a ieșit prin ușa de pe cealaltă parte a magazinului de lux. Sherlyn era încă pe urmele lui Corinne când managerul magazinului a oprit-o și a salutat-o cordial. „Am ambalat toate hainele pe care le-ați ales, domnișoară Sherlyn. Plătiți cu bani lichizi sau cu cardul de credit?” Sherlyn era confuză și a rostit: „Trebuie să fi făcut o greșeală. Tocmai am intrat în magazinul dumneavoastră!” Managerul magazinului a zâmbit și a spus: „Nu sunteți celebra actriță Sherlyn Carew? Asistentul dumneavoastră a intrat mai devreme și le-a ales pentru dumneavoastră în funcție de mărimea dumneavoastră. Le-am ambalat deja, așa că trebuie doar să plătiți pentru ele.” Sherlyn s-a încruntat. „Ce se întâmplă? Am venit aici singură, fără să aduc vreun asistent. Niciodată nu am plănuit să cumpăr haine din magazinul dumneavoastră!” Unii dintre vânzătorii magazinului s-au adunat și au șoptit între ei… „Sunt hainele prea scumpe pentru ea?” „Uită-te la ce poartă. Stilul ăsta e de acum doi ani!” „Celelalte actrițe au fost foarte generoase când au venit în magazinul nostru. Sherlyn pare să fie puțin săracă, totuși. Am auzit că și-a dat demisia din industria de spectacole acum câteva zile, așa că bănuiesc că banii sunt strânși pentru ea…” Sherlyn s-a uitat la ea și a spus: „Cine v-a spus că nu mi le pot permite? Pur și simplu nu-mi place stilul hainelor din magazinul dumneavoastră!” Managerul magazinului a spus cu perspicacitate: „Nu vă faceți griji, domnișoară Sherlyn. Acestea sunt cele mai recente tendințe în materie de modă, iar guru-ul modei Raufoy le-a proiectat personal. Ele sunt simbolul modei. Ar fi păcat dacă nu v-ați permite să le cumpărați…” „Cine a spus că nu mi le pot permite? Am mulți bani! Luați cardul meu!” Sherlyn își prețuia reputația mai presus de orice altceva și nu suporta să audă remarcile malițioase ale tuturor vânzătorilor magazinului. A strâns din dinți și și-a dat cardul. Cu o singură glisare, câteva mii de dolari au dispărut din contul ei. În cele din urmă și-a dat seama că Corinne era cea din spatele acestei afaceri, deoarece trebuie să fi observat de mult timp că o urmărea. Era foarte probabil ca ofițerul de circulație care venise să-i remorcheze mașina mai devreme să fi fost tot din cauza lui Corinne! „Corinne, târfo!” Când Sherlyn a ieșit din magazinul de lux cu mai multe pungi de cumpărături, a început să o urmărească repede pe Corinne. Voia ca Corinne să-i recupereze mașina și să o compenseze pentru toți banii pe care i-a cheltuit. Din păcate, a întârziat puțin. Corinne urcase într-un alt taxi imediat ce Sherlyn ajunsese la intrarea în centrul comercial. Sherlyn a oprit imediat un taxi și i-a ordonat șoferului să o urmărească pe Corinne. Taxiul lui Corinne a dus-o în cele din urmă în centrul orașului. A coborât și și-a târât bagajele într-o casă foarte grandioasă, cu un design clasic. Neîncrederea era scrisă pe toată fața lui Sherlyn, deoarece proprietățile erau scumpe în centrul orașului și numai bogații sau puternicii își puteau permite să construiască o reședință privată acolo! „Cum a putut acea târfa de Corinne să intre într-un astfel de loc? S-a împrietenit cu adevărat cu un potentat?!” În acest moment, o mașină neagră a venit și s-a oprit la poarta reședinței. Francine a coborât din mașină cu ajutorul mai multor servitoare; tocmai fusese externată din spital după perfuzie. Tenul ei nu părea prea bun. Văzând acei oameni, Sherlyn s-a dus și a întrebat: „Scuzați-mă, pot întreba cine este proprietarul acestei case?” Francine a observat cu dispreț hainele demodate ale lui Sherlyn. „Ce faci aici? Cum îndrăznești să întrebi despre detaliile familiei noastre!” Mintea lui Sherlyn s-a golit. Și-a pierdut încrederea în fața lui Francine, deoarece ceea ce purta acesta din urmă erau haine de marcă în ediție limitată. A zâmbit pur și simplu stângaci și a spus: „Ăă... sunt aici să o caut pe sora mea. Tocmai am văzut-o intrând aici…” Francine a devenit puțin nerăbdătoare. „Sora ta? Cum o cheamă?”