Tommy ön yolcu koltuğunda garip bir şekilde oturuyordu. Şoföre kenara çekmesini işaret etti ve onunla birlikte aşağı inmesini söyledi. Daha sonra nezaketsiz görünmemek için bilinçli olarak ondan uzak durdu. Corinne somurtkan bir şekilde büyük beyaz tişörtün eteğini iki eliyle tuttu ve yavaşça yukarı doğru çekmeye başladı. Jeremy alnını tembelce eklemlerine dayadı. Umursamaz bakışları üzerine düştü ve yakışıklı gözlerinin derinliklerinde bir oyunbazlık belirtisi vardı. - Alpha Enterprises'a geri döndüğünde, genel müdür Richard, akrabasını uygun bir işe alım süreci olmadan içeri almasına izin verdiği için patronu Alfred tarafından şiddetle azarlanmıştı. Alfred ona bir ültimatom da vermişti; o günkü zararları telafi etmenin bir yolunu bulamazsa ve bu projede Holden'larla bir işbirliğine varılamazsa, aptal akrabası Zoe gibi toparlanıp gitmek zorunda kalacaktı. Richard çaresizlik içindeydi, bu yüzden irtibatlarıyla temasa geçmek ve bir çözüm bulmak için dışarı çıktı. Tam işini koruyup koruyamayacağı konusunda endişelenirken, Jeremy'nin arabasını yol kenarında park edilmiş halde gördü. Jeremy hala yakındaydı. Bu ne harika bir şanstı! Planlardaki hataların nedenlerini Jeremy'ye açıklamak ve biraz manevra alanı elde etmek için bu fırsatı kullanabilirdi! Bunu aklında tutarak, Richard arabayı yakına park etti ve ilerideki siyah Mercedes-Benz MPV'ye doğru koştu. Araba camlarında koyu renk tonu vardı, bu da dışarıdaki herhangi birinin içeride birinin olup olmadığını anlamasını imkansız kılıyordu. Richard dikkatlice araba camına baktı ve seslendi, "Bay Jeremy? Arabada mısınız, Bay Jeremy? Bay Jeremy?" Lüks arabalarda kullanılan ses yalıtımı da aynı derecede iyiydi, bu yüzden Richard'ın sesi arabanın içine ulaşmadı. 'Araba boş mu? Bay Jeremy bir yere mi gitti? Nereye gitmiş olabilir?' Richard etrafına baktı ama yakında kimseyi göremedi, bu yüzden elini kapı koluna koydu ve kapıyı açmaya çalıştı. O anda, hala arabanın içinde Corinne ile birlikte olan Jeremy'nin mesafeli bir ifadesi vardı ve Corinne'e bu sıkıntıdan kurtulması için yardım etmeye niyeti yoktu. Bu arada, Corinne de adama boyun eğmeye niyetli değildi. Sonuçta, o sabah kız kardeşi tarafından zorbalığa uğramıştı ve o anda bir duruş sergilemezse, önümüzdeki üç ay boyunca Holden'lar tarafından pısırık biri gibi davranılacaktı. Corinne dişlerini gıcırdattı ve tişörtü çıkardı. Neyse ki, altına küçük bir atlet giymişti. Belki çok fazla kumaş yoktu, ama açık saçık da değildi. Jeremy'nin gözleri hafifçe dondu ve içinden düşünürken kaşlarını çattı, 'Gerçekten tişörtü çıkaracak kadar cesareti vardı!' Aniden, araba kapısı açıldı ve arabanın içine bir güneş ışığı ve soğuk hava girdi. Corinne tepki vermeden güçlü bir kuvvet onu çekti. Görüşü karardı ve ambergris ile tütünün hoş bir erkeksi kokusunu aldı; kalbi hızla çarpmaya başladı. Jeremy çok hızlı tepki verdi ve Corinne'in vücudunu daha önce çıkardığı ceketiyle örtmesi sadece saniyeler sürdü. Daha sonra çıplak vücudunun başkalarına maruz kalmaması için vücudunu kendisine yakın bastırdı. Kapıyı açtıktan sonra Richard, Jeremy'nin kollarında bir kadın tuttuğunu gördü. Kadının yüzü Bay Jeremy'nin göğsünde saklıydı ve bir erkek ceketine sarılmış, adil ve ince bacakları ortaya çıkmıştı. Sersemlemiş bir şekilde, neredeyse yere düştü. Görmemesi gereken bir şey gördüğünü anlaması uzun sürmedi ve hemen soğuk terler dökmeye başladı. "Ah! Çok—üzgünüm, Bay Jeremy! Sizi dışarıdan arıyordum ama bir yanıt alamadım, bu yüzden ben—" Jeremy kadını sıkıca kollarına aldı ve soğuk bir şekilde yukarı bakmadan önce hırladı, "Defol!" Richard hemen araba kapısını kapattı ve alnındaki terleri gergin bir şekilde sildi. Jeremy'nin 'özel zamanını' böldükten sonra kesinlikle mahvolmuştu. Corinne o kadar sıkı sarılmıştı ki nefes almakta zorlanıyordu. Başını ceketinden çıkarmak için kollarından biraz kurtulmak zorunda kaldı. Kaşlarını çatarak sordu, "Ne yapıyorsun, beyefendi?" Jeremy kollarındaki kıza baktı ve büyük gözlerinde hoşnutsuzluk açıkça görülebiliyordu. Hala ona kızgın olabilirdi? O olmasaydı, o adam onu tamamen çıplak görecekti! Jeremy utanma duygusu olup olmadığını merak etmeye başladı. Kendine geldikten sonra, Jeremy onu düz bir yüzle kollarından bıraktı ve ciddiyetle, "Hemen o tişörtü giy. Artık Holden'ların genç hanımefendisisin ve her sözün ve eylemin Holden'ları temsil ediyor. Bir dahaki sefere, hiçbir sebep yokken tişörtünü çıkarmak kadar utanç verici bir şey yapma." dedi. 'Utanç verici mi? Onu çıkarmamı isteyen o değil miydi?' Corinne alaycı bir şekilde gülümsedi. "Sanırım bu, gömleğini giymek için iznini aldığım anlamına geliyor, o zaman?" Jeremy hafifçe kaşlarını çattı, yine de yüzünde bir sırıtma vardı. Bu genç kadın gerçekten intikamcı biriydi. "Evet." Corinne homurdandı, bir tarafa hareket etti ve gömleği giydi. Jeremy ona tekrar bakmadı. Ayağa kalktı ve arabadan inerken kapıyı çarparak kapattı. - Richard her şeyi Tommy'ye açıklarken yaprak gibi titriyordu, "Bay Tommy, bilerek yapmadım! Lütfen Bay Jeremy'ye benim adıma açıklayabilir misin..." Araba kapısının kapanma sesini duyan Tommy yukarı baktı ve Jeremy'nin onlara yaklaştığını gördü. "Efendim..." Richard omurgasından aşağı bir ürperti hissetti ve hemen özür dileyerek eğildi. "Bay Jeremy, özür dilerim! Özür dilerim! Daha önce kapıyı açmak istemedim..." Jeremy'nin kara gözleri soğuk ve sertti. "Ne gördün?" Richard bir an dondu kaldı ve şiddetle başını salladı. "Hiçbir şey! Hiçbir şey yok!" Tommy bir adım öne çıktı, eğildi ve af diledi. "Efendim, kız kardeşiniz daha önce aradı ve aramayı cevaplamak için bir kenara gittim. Birinin arabaya yaklaştığını fark etmemem benim hatamdı." Jeremy kayıtsızca Tommy'ye baktı ve hiçbir şey söylemedi. Başını eğdi, bir sigara yaktı ve sonra Richard'a dönerek baktı, "Pekala, beni arabama kadar takip ettin, o zaman söyle bana, neden buradasın?" Richard hemen, "Bay Jeremy, benim adım Richard Channing, Alpha Enterprises'tanım. Şirkette daha önce tanışmıştık! Ben... Şey... Bugün gördüğünüz hatayı açıklamak için buradayım. Plan, şirket stajyerlerinden biri tarafından kişisel çıkarları için manipüle edildi ve bu şirketimizin gerçek yeteneğini temsil etmiyor. Bize size asıl yeteneğimizi göstermek için bir şans daha vereceğinizi umuyorum." dedi. Jeremy sigarasından bir nefes çekti ve yakışıklı kaşlarını yukarı kaldırdı. "Manipüle mi edildi? Bilgisayar sisteminizi düzelten stajyer miydi?" Richard bir an dondu kaldı ve sonra garip bir şekilde başını salladı. "Şey... hayır. Başka biriydi! Ama endişelenmeyin, çünkü her iki stajyer de kovuldu ve gelecekte başka hata olmayacağını garanti edeceğiz! Vaktiniz varsa, belki siz—" Jeremy, Corinne'in kovulduğunu öğrenince şaşırmıştı. "Vaktim yok." Jeremy'nin ifadesi karardı ve göz ucuyla arabanın arka koltuğuna baktı. Jeremy bir bakışıyla Tommy'ye işaret etti. Corinne'in giyindiğini tahmin etti, bu yüzden döndü ve arabaya doğru yürüdü. Richard aceleyle arkasından geldi, "Bay Jeremy! Bu iyi bir proje ve tek istediğim bana biraz zaman ayırmanız. Yirmi dakika yeter de artar bile..." Tommy Richard'ı durdururken memnuniyetsizliğini gizlemedi ve uyardı, "Bay Jeremy, zamanı olmadığını açıkça belirtti, Richard. Onu rahatsız etmekten iyi bir şey çıkmaz." Richard bir an dondu kaldı ve Jeremy'yi daha fazla rahatsız etmeye cesaret edemedi. Yolun kenarına çekildi, bir reveransla onları uğurladı ve lüks Mercedes-Benz'in gözlerinin önünden uzaklaşmasını izledi. İsteğini yerine getirmek Jeremy'nin yapmak istediği son şeydi, sonuçta arabanın içinde onu bekleyen bir kadın vardı. Richard'ın başka bir gün bir şans bulmaktan başka çaresi yoktu. O anda Corinne arabanın içinde çok bunaltıcı olduğunu hissetti, bu yüzden biraz temiz hava girmesi için camı yavaşça indirdi. Richard arabaya baktı ve tamamen şaşkına döndü. Jeremy'nin arabasındaki o kadın, daha önce o gün kovduğu Corinne'e çok benziyordu!