Joanna, Corinne'in çok iyimser olduğunu düşünüyordu, kendisi ise tam tersine en kötüye hazırdı. O projeye hazırlanmak için tam bir ay harcamıştı. Ne yazık ki, onu geri almanın bir yolu olmadığı gibi moral bozucu bir gerçekle yüzleşmek zorundaydı. Durumu değiştirmek için yapabileceği hiçbir şey de yoktu. Joanna iç çekerek kiler odasına gitti. "Elinden geleni yap, Corinne. Konsantrasyonunu artırmak için sana bir fincan kahve yapacağım." "Teşekkürler!" diye yanıtladı Corinne. Aynı anda, siyah bilgisayar ekranında kırmızı bir ilerleme çubuğu belirdi. İlerleme çubuğu dolunca, Corinne hemen şifreyi kırdı. Gizli bir iletişim kutusunu açtı ve klavyeye dokunarak yazmaya başladı. Ardından, [Enter] tuşuna bastı ve mesajını gönderdi. [Ne tür bir kinin var?] Hacker şaşırmıştı ve [Sen kimsin? AJ Ligi'nin nihai şifreleme sistemini nasıl atlayabildin?] diye yanıtladı. Corinne'in parmakları klavye üzerinde dans etti. [Kimliğim burada asıl mesele değil. Asıl mesele, Alpha Enterprises'ın bilgisayar sistemini neden hacklediğin. Her kinin arkasında belirli bir kişi vardır ve masum insanların emeklerini mahvetmek yerine, seni kışkırtan kişiyle hesaplaşmalısın.] Hacker geri adım atmadı ve hemen karşılık verdi. Ancak, saldırıları Corinne tarafından kurulan savunma sistemi tarafından başarıyla engellendi. Becerileri kendisininkinden üstün olan gizemli rakibine karşı hayranlık duymaktan kendini alamadı. - Joanna kahveyle geri geldiğinde, Corinne bilgisayar sistemini, içindeki tüm dosyalar dahil olmak üzere önceki durumuna geri döndürmüştü. "Tamamdır! İnanılmazsın, Corinne! Bunu nasıl yaptın?" Corinne USB belleği çıkardı ve parmaklarının ucunda döndürdü. Rahatça sandalyeye yaslandı ve gülümseyerek, "İnternetten bir dolara aldığım bu antivirüs yazılımı, her türlü bilgisayar virüsüne karşı çalıştığını iddia ediyor. Görünüşe göre yalan söylemiyorlardı. Daha sonra onlara iyi bir yorum bırakacağım kesin!" dedi. Joanna kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı ve şaşkınlıkla, "Ha? Bilgisayarı antivirüs yazılımı kullanarak mı düzelttin? Teknik bölüm, antivirüs yazılımının işe yaramaz olduğunu söylemişti, ama sanırım işe yaramaz olanlar onlar!" dedi. Corinne Joanna'nın elindeki kahve fincanını almak için uzandı. Başını sallayarak, "Pekala. Sence de dosyayı kopyalayıp Bay Alfred'e göstermeli misin?" dedi. "Ah, doğru. Hemen gidiyorum. En iyisi sensin, Corinne!" Joanna Corinne'e bir öpücük gönderdi ve aceleyle uzaklaştı. Diğer meslektaşlar aniden Corinne'in etrafını sardı ve antivirüs yazılımının bağlantısını istedi. Corinne onları savuşturarak, "Sakin olun. Daha sonra gruba göndereceğim." dedi. Kahvesini yudumladı ve hafifçe yukarı bakarak Alfred'in ofisine baktı. 'Jeremy kahvesini henüz bitirmemiş olmalı, değil mi?' diye merak etti. - Ofisin içinde, Zoey Jeremy'ye kahveyi getirdikten sonra uzun ve güzel bacaklarını sergilemek için her türlü seksi pozu veriyordu. Ancak, adamın dikkatini çekmeyi başaramadı, bacakları ise kramp girmeye başlamıştı. Joanna kapıyı hafifçe çaldı ve durumu bildirmek için içeri eğildi. "Bay Alfred, dosya hazır ve toplantıya planlandığı gibi devam edebiliriz." Alfred'in gözleri parladı, zevkle Jeremy ile kahvenin tadını çıkarıyordu. "Bilgisayar onarıldı mı?" "Evet, Bay Alfred!" Joanna olumlu bir şekilde başını salladı. "Corinne sistemi geri yükledi." "Pekala, pekala. Onda oldukça yetenek var!" Alfred'in gerginliği nihayet biraz azalırken, ayağa kalktı ve Jeremy'yi saygıyla toplantı odasına davet etti. "Bay Jeremy, materyaller artık hazır ve toplantı odasına geçebiliriz. Sorumlu kişi yakında şirketimizin yeni projesi hakkında size kısa bir bilgi verecek." Jeremy'nin büyük eli ve yakışıklı, ince parmakları hala kahve fincanını tutuyordu. Kısa süre sonra fincanı bıraktı ve Alfred onu toplantı odasına davet eder etmez büyüleyici gözlerini düşünceli bir şekilde kıstı. Zarifçe ayağa kalktı ve yaptığı her jest, olgun bir adamın sağlam, asil çekiciliğini yayıyordu. Zoey dişlerini öfkeyle sıktı ve Corinne'in bunu düzeltebildiğine şaşırdı. - 15 dakika sonra, Jeremy yakışıklı yüzünde sakin bir ifadeyle toplantı odasından çıktı. Ne düşündüğünü anlamak mümkün değildi. Alfred başı eğik bir şekilde Jeremy'nin yanında yürüyordu. Jeremy Corinne'in çalışma alanının önünden geçerken aniden duraksadı ve başını hafifçe eğerek ona soğuk bir şekilde baktı. Yüzünde acımasız bir gülümseme görülebiliyordu. "Bravo, Bay Alfred. Şirketinizdeki bu yetenekli çalışan, saatimi boşa harcamaktan başka bir şey yapmadı." Alfred'in yüzünde bir utanç ifadesi belirdi. "Ben... Şey... Gerçekten üzgünüm, Bay Jeremy." Jeremy Corinne'e ikinci kez bakmadan asansöre doğru yürüdü. Corinne ne olduğunu anlamaya çalışırken, Zoey alaycı bir bakışla yanına geldi. "Bilgisayar sistemini geri yüklesen ne olur ki? Bay Jeremy planını hiç beğenmedi!" Zoey'yi görmezden gelen Corinne, toplantı odasından çıkan Joanna'ya baktı. "Ne oldu?" diye sordu. Morali bozuk olan Joanna, hıçkırarak ağladı. "Neden bilmiyorum, ama temel verilerde çok fazla hata vardı. Bay Jeremy planımızın saçmalık olduğunu söyledi..." Corinne kaşlarını çattı. O zamana kadar Alfred, Jeremy'yi uğurlamış ve geri gelmişti. Joanna'yı sert bir şekilde azarladı. "Bu mu sizin ortaya çıkardığınız iş? Temel hatalar saymakla bitmiyor! Bunu bile doğru yapamıyorsanız, başka bir iş bulsanız iyi olur!" Joanna utanarak başını eğdi. "Bay Alfred, özür dilerim! Ben..." Corinne, Zoey'nin yüzündeki alayı fark etti ve yine onunla bir ilgisi olduğunu anladı. "Bay Alfred, hatanın Joanna ile bir ilgisi yok. Bilgisayar sistemi geri yüklenmiş olabilir, ancak virüs orijinal içeriğin bir kısmına zarar verdi ve sunumdaki verileri bozdu. Kontrol etmeden Joanna'dan toplantıya getirmesini istemem benim hatamdı. Sorumluluğu alacağım ve istifa edeceğim." Alfred kaşlarını çattı ve Corinne'e baktı, arkadan Alfred'i takip eden Richard ise öfkeyle, "İstifa mı? Şimdi hayal kurmayı bırakabilirsin, Corinne. Seni kovuyoruz. Eşyalarını topla ve buradan git. Burada kalırsan sadece Bay Alfred'i kızdırırsın!" dedi. Corinne asansörü beklerken, Joanna suçlu ve tedirgin bir ifadeyle peşinden koştu. "Corinne, istifa etmesi gereken benim..." Corinne başını salladı. "Seninle bir ilgisi yok. Richard zaten beni kovmak istiyordu, bu yüzden senin de dahil olmanın bir anlamı yok." Ancak, Joanna hala bu adaletsizliği kabul edemiyordu. "Ama bu şekilde gidersen, Zoey daimi pozisyonu alacak. Onun yetenekleri seninkiyle kıyaslanamaz bile. Çok kolayına kaçıyor!" Corinne omuzlarını silkti. Joanna'ya el salladı, sonra döndü ve asansöre bindi. Dışarı çıktığında, yanındaki asansörden de biri çıktı. Zoey'di. Bir kutu ofis malzemesiyle geldi ve onları Corinne'in önüne fırlattı. "Eşyalarını almayı unuttun. Müdür masanın benim için boşaltılacağını bildirdi!" Her zamanki gibi sakinliğini koruyan Corinne, eğildi ve eşyalarını aldı. "Eski bir meslektaşın olarak sana bir tavsiye vereyim." Zoey zafer dolu bir duruşla kollarını göğsünde kavuşturdu ve omuzlarını silkti. "Çabuk ol." Corinne sulu bir gülümsemeyle Zoey'nin kulağına eğildi ve fısıldadı, "Karma bir or*****dur." Zoey şaşırdı. "Tch!" Sonuçta Zoey, Corinne'i alt etmişti ve Zoey'nin korkacak başka bir şeyi yoktu. - Corinne kollarında eşyalarıyla şirket binasından çıkarken, siyah renkli, sınırlı sayıda üretilmiş bir Mercedes-Benz MPV aniden yanında park etti. Tommy ön yolcu koltuğundan indi ve, "Bay Jeremy, Bayan Corinne'in arabaya binmesini istiyor." dedi. Corinne'in bu isteği kabul edecek hali yoktu ve sadece Tommy'nin yanından geçti. Ancak, onu durdurmak için elini kaldırdı. "Bayan Corinne, lütfen arabaya binin!" Yüzü karardı. Sonunda, isteksizce arabaya bindi. Zoey o sahneyi görmüştü. Şirket girişinden sınırlı sayıda üretilmiş lüks bir arabanın geçtiğini görmüştü ve daha yakından bakmak için dışarı çıkmıştı. Corinne'in böyle lüks bir arabaya bineceğini hiç beklemiyordu. Zoey'nin gözleri inanamayarak açıldı. 'Neler oluyor? O sınırlı sayıda üretilmiş bir Mercedes-Benz değil mi? Corinne gibi biri nasıl böyle bir lüks arabaya binebilir? O buna layık değil!'