بدت أوليفيا هادئة بشكل غير طبيعي عندما قالت هذا. بدا الأمر وكأنها تخلت تمامًا عن إيثان. لكن كيث كان يعلم أن التخلي عن شخص أحببته ذات مرة ليس بهذه البساطة. كانت مثل حيوان جريح يخفي جراحه أمام الآخرين، لكنه يعتني بها عندما لا يكون أحد في الجوار. ومع ذلك، لم يتعمق كيث في الأمر. حاول تغيير الموضوع. "أعلم أنك لم تدفعي تكاليف جراحة والدك. بما أننا أصدقاء، فسأقرضك بعض المال في الوقت الحالي. يمكنك إعادته لي في المستقبل." لم يكن من السهل على أوليفيا الحصول على هذا المبلغ الكبير من المال. لقد عرض المساعدة عدة مرات من قبل، لكنها كانت ترفض دائمًا. لم يكن اليوم مختلفًا، حيث هزت أوليفيا رأسها وقالت: "لا، شكرًا." "أوليفيا، حالة والدك خطيرة. هل تفضلين أن تذلين من قبل هذا الوغد على أن تقبلي مساعدتي؟ ليس لدي أي شروط. أريد فقط مساعدتك. قد لا تكون عائلتي غنية مثل عائلة ميلر، لكن هذا المبلغ ليس كثيرًا بالنسبة لي. لذلك، لا تقلقي بشأن ذلك." كانت أوليفيا تمسك بكأس من الماء بكلتا يديها. اعتقد أنها بدت شاحبة للغاية عندما ألقيت نظرة عليه. لقد أحزنه رؤيتها في مثل هذه الحالة. "كيث، أعلم أنك شخص جيد، لكن... لا يوجد مستقبل لي بعد الآن." سواء كان المال أو لطفه، لم تستطع رد أي منهما. لاحظت أوليفيا أن السائل الموجود في كيس المحلول الوريدي قد نفد تقريبًا، فسحبت الإبرة بقوة من ظهر يدها. تدفق الدم من الجرح لأنه لم يكن هناك شاش لوقف النزيف. ومع ذلك، لم تبد وكأنها تهتم. التقطت سترتها وقالت له: "لا داعي للقلق بشأن المال. سيعطيني عشرة ملايين دولار عندما أطلقه. والدي أجرى عملية جراحية بالأمس. سأذهب لزيارته في المستشفى." كانت عنيدة كالبغل، تمامًا كما كانت عندما قررت فجأة التخلي عن دراستها للزواج على الرغم من أنها لقبت بالعبقرية الجامعية. حتى معلميها كانوا يتنهدون بحزن أثناء الحديث عنها عندما انضم إليهم كيث لتناول وجبات الطعام. بدا أن أوليفيا تتوقع أن يقترح كيث توصيلها إلى المستشفى. قبل أن يتمكن من قول أي شيء، كانت تشير بالفعل إلى هاتفها وتقطع أي فرصة لتركه يتحدث. "السيارة الأجرة هنا." ثم ارتدت أوليفيا سترتها. بينما كانت تضع يدها على مقبض الباب، سمعته يسأل: "أوليفيا، هل ندمت يومًا على التخلي عن كل شيء للزواج منه؟" هل ندمت؟ كان إيثان سبب بؤس عائلتها. دخل والدها المستشفى بعد أن عانى من صدمة كبيرة بعد حادث سيارة مباشرة، بينما فقدت أوليفيا طفلها العزيز. من الناحية المنطقية، كان يجب أن تندم على قرارها، ولكن عندما أغمضت عينيها، تذكرت حطام السفينة والرجل الذي أنقذها وسحبها من العاصفة. كان الشاب الذي التقت به ذات مرة في المدرسة. حبست دموعها وقالت لكيث: "لا." شاهدها كيث وهي تغادر بمشاعر مختلطة، وأغلق الباب بنقرة. عندما وصلت أوليفيا إلى المستشفى، كان جيف لا يزال في العناية المركزة. لم تستطع سوى مشاهدته من بعيد. الأسئلة التي كانت لديها له كانت عالقة في حلقها. في ذاكرتها، كان والدها شخصًا لطيفًا ومتواضعًا. قبل طلاق والديها، لم يرفعوا أصواتهم على بعضهم البعض أبدًا. لم يتزوج مرة أخرى بعد رحيل كلوي. كل وقت فراغه، كان يقضيه في مرافقة أوليفيا. ظل إيثان يذكر والدها، مما يعني أن الشخص الذي كان يكرهه لم يكن هي. عندما كانوا لا يزالون معًا، ذكر أن لديه أختًا صغيرة مفقودة. كان لاختفائها تأثير سلبي على صحة والدته العقلية، ولهذا السبب بقيت في الخارج طوال الوقت. ما هي العلاقة بين أخته المفقودة ووالدها إذن؟ قررت أوليفيا أنه من الأفضل البدء في التحقيق مع أولئك الذين يعملون لدى والدها. هرعت للعثور على هارفي، سائق والدها، وفيكتور، كبير الخدم، في منزليهما. لقد عمل الاثنان لدى والدها لسنوات عديدة. الغريب أن أحدهما تعرض لحادث والآخر سافر إلى الخارج، ولم تتمكن من الاتصال بهما. الشيء الوحيد الذي تعرفه الآن هو أن والدها لا يزال فاقدًا للوعي. قضت اليوم في حالة ذهول، لا تعرف ماذا تفعل. ومع ذلك، بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، فإن التفسير الوحيد هو أن لا شيء من هذا كان مصادفة. من الواضح أن شخصًا ما دبر هذا. لكن أوليفيا لم تكن حمقاء. نظرًا لأنها لم تتمكن من الحصول على أي أدلة من جانب عائلتها، فقد حولت هدفها إلى سائق إيثان، كلفن، ومساعده، برنت. تفقدت ساعة يدها لمعرفة الوقت. كانت الساعة السابعة صباحًا فقط، لذلك يجب أن يكونوا في طريقهم إلى منزل إيثان. اتصلت أوليفيا برقم برنت. بعد مرور بعض الوقت، رد على المكالمة وقال بلهجته المهذبة المعتادة: "السيدة ميلر؟" حاولت أوليفيا كبح مرارتها عندما سمعته يخاطبها بهذه الطريقة. "السيد إنغرام، لقد حددت موعدًا مع إيثان لتسوية طلاقنا. هل يمكنك اصطحابي حتى نتمكن من الذهاب إلى مبنى البلدية معًا؟" صمت برنت. تمامًا مثل إيثان، لم يكن يحب أي تغيير مفاجئ في الخطط. على عجل، أضافت أوليفيا: "من فضلك لا تسيء الفهم. ليس لدي نوايا أخرى. أنا فقط أخشى أن يحدث شيء ما ويعيقنا عن الطلاق. لم أسدد بعد الفواتير الطبية لوالدي—" في الحقيقة، كانت قريبة جدًا منهما. لم تكن وقحة معهما أبدًا، لذلك عندما تحدثت بلطف، لم يرفض برنت. "أين أنت يا سيدتي ميلر؟ سأكون هناك في الحال." ذكرت أوليفيا موقعًا كان الأقرب إليهم. كان هذا المكان على طول الطريق إلى كولينغتون كوف، حيث تعيش مارينا. على الرغم من أنها كانت مترددة في الاعتراف بذلك، إلا أن إيثان تم ضبطه وهو يقضي الليلة هنا من قبل وسائل الإعلام عدة مرات. لذلك، لا بد أنه كان يقيم هنا عندما كان هو وأوليفيا منفصلين قبل بضعة أشهر. "آسف يا سيدتي ميلر، لكننا على وشك الوصول إلى ميدفيل. عليك الانتظار لمدة 20 دقيقة تقريبًا." "حسنًا." كانت أوليفيا مندهشة تمامًا. كانت ميدفيل مكانًا بالقرب من مقر إقامة ميلر. ألم يعش إيثان مع مارينا؟ رفضت أوليفيا الفكرة بسرعة. سواء أقام مع مارينا أم لا، فهذا ليس من شأنها. قاد كلفن بسرعة، ووصلوا في وقت قصير. كالعادة، فتح برنت الباب لها. "آسف على الانتظار يا سيدتي ميلر." أومأت أوليفيا برأسها وصعدت إلى السيارة. "لا تقلق." كان برنت شخصًا متحفظًا إلى حد ما. بالمقارنة به، كان كلفن أكثر حيوية وثرثرة. قال كلفن: "لماذا لم تنامي يا سيدتي ميلر؟ الجو بارد جدًا اليوم. الشمس لم تشرق بعد." أطلق برنت سهامًا على كلفن لإسكاته. حاولت أوليفيا المبالغة في الأمور بالتحدث ببطء. "في البداية، اعتقدت أن إيثان قد غير رأيه بسبب مارينا. ولكن الآن، يبدو أن الأمر ليس بسببها فقط. لقد عملتما معه لفترة طويلة، لذلك يجب أن تعرفا شيئًا عن أخته." توقفت السيارة فجأة بصوت صرير عالٍ. رفع كلفن يديه عن عجلة القيادة وأشار إلى رفض ما قالته. "لا يمكنك قول أشياء كهذه يا سيدتي ميلر." أجاب برنت بهدوء: "سيدتي ميلر، أنت تعلمين أننا عادة لا نسأل السيد ميلر عن أموره الشخصية. حتى لو كنا نعرف شيئًا، لا يمكننا الكشف عن أي شيء لك. يرجى تفهم ذلك." غطت أوليفيا جزءًا من وجهها بيد واحدة. انزلقت دمعة بين أصابعها وهي تقول: "أعلم أنني أجعل الأمور صعبة عليكما، لكن ليس لدي خيار. لن يخبرني إيثان عن ذلك، ووالدي لا يزال فاقدًا للوعي بعد الجراحة. "لقد سقطت عائلتي في مثل هذه الحالة اليائسة، وليس لدي أي فكرة عن السبب. حتى لو مت، أود أن أعرف الحقيقة. لا أريد أن أعاني من الجهل كل يوم." "سيدتي ميلر، ما حدث لأخت السيد ميلر من المحرمات. لا نعرف الكثير عن ذلك." وكأن برنت يعلم أن أوليفيا ستواصل طلب المساعدة منهما، بدأ في كتابة عنوان على قطعة من الورق وسلمها إليها. "سيدتي ميلر، بما أننا أصدقاء، فهذا أقصى ما يمكنني فعله لمساعدتك."