كان قلب كلير لا يزال يخفق بحماس عندما خرجت من مكتب مجموعة ويلسون. ستعلن جدتها رسميًا عن منصبها الجديد غدًا. أخيرًا، يمكنها أن ترفع رأسها عاليًا! التفتت إلى تشارلي وقالت بفرح: "تشارلي، شكرًا لك! لولا تشجيعك، لما تجرأت على التقدم وتحمل التحدي." أجاب تشارلي بابتسامة: "يا عزيزتي، أنتِ تستحقين هذا." أدار رأسه بعيدًا، ثم عاد إليها وقال: "أوه نعم، إنه حدث رائع وسعيد للغاية. فلنحتفل، أليس كذلك؟" أومأت كلير برأسها. "كيف تريد أن تفعل ذلك؟" "ذكرى زواجنا الثالثة قريبة، فلنحتفل بها معًا! سأقوم بإعداد كل شيء، عليكِ فقط أن تجلسي وتسترخي." فتحت كلير فمها في دهشة. "هل ستفاجئني؟" "نعم!" أومأ تشارلي برأسه وضحك. "سأقدم لكِ مفاجأة!" شعرت كلير بدفعة من الدفء تتدفق في قلبها. "حسنًا، لن أسألك عن أي تفاصيل إذن." "لا داعي لذلك، فقط انتظري!" كان لدى تشارلي عدة خطط لإعداد ذكرى زواج خاصة وحصرية. بشكل عام، كان التعويض هو الهدف الرئيسي. بعد كل شيء، كان فقيرًا جدًا في السابق ولم يكن لديه المال لشراء الهدايا لزوجته. في الواقع، لم يكن بإمكانه حتى تحمل تكاليف حفل زفاف رسمي لها. الآن بعد أن أصبح ثريًا، أراد تعويضها بجدية. بعد الانفصال عن زوجته، ذهب تشارلي إلى متجر مجوهرات يسمى "إميرالد كورت" (محكمة الزمرد) في وسط أوروس هيل بمفرده. كان "إميرالد كورت" هو أشهر متجر مجوهرات في المدينة. كان لديهم الذهب والبلاتين والماس واليشم وجميع أنواع الأحجار الكريمة والإكسسوارات التي يمكن للمرء أن يحلم بها. سمها ما شئت، لديهم ذلك. أراد تشارلي شراء هدية لزوجته قبل التوجه إلى أفضل فندق في المدينة لحجز مكان لحفل زفافهما المتأخر. عندما دخل إلى المتجر، لم يكلف موظفو المبيعات أنفسهم عناء الترفيه عنه عندما رأوه يرتدي حذاء رياضيًا بأربعة خطوط - أي مزيف - من أديداس. بغض النظر، نظر تشارلي حوله لفترة طويلة حتى رأى عقدًا من اليشم مغلقًا في الخزانة الزجاجية. كان العقد مصنوعًا من أجود أنواع اليشم الجليدي. كان أنيقًا ورائعًا للغاية، ويتناسب تمامًا مع هالة كلير. ألقى نظرة خاطفة على بطاقة السعر - ثلاثة عشر مليونًا - وهو مبلغ زهيد بالنسبة له. أشار إلى أحد موظفي المبيعات وقال: "مرحبًا، يرجى إخراج هذا العقد، أود إلقاء نظرة عليه." نظر إليه الشخص بلامبالاة وتمتم: "ليس لدي المفتاح، إنه مع مديرتنا." ثم تحدث من خلال جهاز الاتصال الداخلي وقال: "آنسة وولف، هناك رجل هنا يريد رؤية أثمن ممتلكاتنا!" سرعان ما اندفعت امرأة ساحرة للغاية بوضع مكياج كثيف للغاية إلى واجهة المتجر بحماس. كان اسمها جين وولف وكانت مديرة المبيعات في المتجر. "أي ضيف مرموق يريد رؤية مجموعتنا الثمينة؟" أشار الموظف إلى تشارلي وقال: "هذا الرجل هنا." "هاه؟" حولت جين نظرتها إلى تشارلي وأبدت نظرة اشمئزاز كما لو أنها أكلت ذبابة للتو. كيف يمكن لهذا الخاسر المعدم أن يتحمل تكلفة أثمن كنوز المتجر؟ التفتت إلى موظف المبيعات الذكر وقالت: "مرحبًا، جيل، أنت تمزح معي، أليس كذلك؟" "لا، هذا صحيح، هذا السيد يريد رؤية العقد." وبخت جين بفظاظة: "هل تخبرني أن هذا الخاسر يمكنه تحمل تكلفة العقد؟ هل أنت أعمى؟ إذا كنت أعمى، أخبرني حتى أتمكن من طردك على الفور والتوقف عن الانزعاج!" اعتقدت جين أنها تستطيع قراءة الناس بدقة شديدة بعد سنوات من الخبرة في العمل. يمكنها أن ترى في لمحة عن نوع الشخص الذي هو المشتري والتنبؤ بقوتهم الشرائية. لذا، من ملاحظتها، يمكنها أن تقول أن تشارلي ليس سوى خاسر فقير. لا يمكنه حتى تحمل تكلفة عقد بقيمة 1300 دولار، ناهيك عن عقد بقيمة ثلاثة عشر مليون دولار! لقد كان مجرد مضيعة لوقتها! التزم موظف المبيعات الذكر الصمت بعد التوبيخ، لكن تشارلي عبس وسألها: "لقد فتحتِ الباب لممارسة الأعمال التجارية، أليس كذلك؟ أريد أن أرى العقد، ما المشكلة؟" سخرت جين بازدراء. "نعم، لقد فتحنا بابنا لممارسة الأعمال التجارية، لكننا لا نتعامل مع المتخلفين عقليًا. لا يمكنك تحمل تكلفته، فقط اخرج من متجرنا!" ازداد العبوس على جبين تشارلي. "كيف عرفت أنني لا أستطيع تحمل تكلفته؟ أي زوج من العيون استخدمته للحكم علي؟" "هاها!" سخرت جين باستخفاف: "هذا العقد من اليشم يساوي عشرات الملايين من الدولارات. أخبرني، كيف ستدفع ثمنه؟ أعرف بالضبط ما تريد القيام به. أنت تريد مني أن أخرجه حتى تتمكن من التقاط صورة له ونشره على انستغرام للتباهي، هل أنا على حق؟" وضعت جين ذراعيها أمام صدرها ووقفت ورأسها مرفوع، وتبدو متغطرسة ومتعجرفة. كان هناك عدد قليل من المتسوقين في المتجر. عندما سمعوا سعر عقد اليشم، فتحوا أفواههم في ذهول وأشاروا إلى تشارلي وهم يهمسون: "هذا الرجل وقح للغاية. لماذا يريد أن ينظر إليه عندما لا يستطيع تحمل تكلفته؟" "أنت على حق. ألم ينظر إلى المرآة قبل أن يغادر منزله؟ كيف يمكنه أن يستحق مثل هذه الجوهرة الجميلة والثمينة بهذا الزي المتدني الجودة؟" "دعني أخبرك، هناك الكثير منهم هذه الأيام!" نظر تشارلي جانبًا إلى جين التي نظرت إليه بابتسامة ساخرة على وجهها. قرر أن يعلم تلك العاهرة الجاهلة درسًا! استعاد هاتفه واتصل برقم ستيفن. "أريدك أن تحضر ثلاثة عشر مليون دولار نقدًا وتأتي إلى "إميرالد كورت" في غضون عشر دقائق." "حسنًا، أيها السيد الشاب، سأفعل ذلك على الفور." ارتعش ركن شفتي جين وهي تمازح: "يا له من إغراق في التمثيل، أنا معجبة! ثلاثة عشر مليون دولار نقدًا؟ هاها، لا تجعلني أضحك. لم أر الكثير من النقود في حياتي، آمل أن تدعني أفتح عيني اليوم! ألا تعلم أنك ستحتاج إلى تحديد موعد مسبق مع البنك لسحب أي مبالغ نقدية تزيد عن مليون دولار؟ هاهاها، أنت مضحك جدًا!" أومأ تشارلي بلا تعبير وقال: "بما أنك لم ترها من قبل، فسترينها قريبًا." بدأت الأصوات الصارخة تتردد في جميع أنحاء المتجر. "لا بأس أن تكون فقيرًا، فقط لا تكن منتفخًا جدًا..." "هاها، هذا الرجل لا يبدو وكأنه رجل ثري على الإطلاق! ثلاثة عشر مليونًا؟ سأناديه أبي إذا تمكن من الحصول على ثلاثة عشر ألف دولار!" "حسنًا، أنا فضولي لرؤية كيف يبدو ثلاثة عشر مليونًا نقدًا!" استمعت جين إلى الحشد الذي كان يقف إلى جانبها، وابتسمت بارتياح. لم تستطع الانتظار لترى كيف سيكون رد فعل هذا الخاسر الفقير عندما لا يكون المال موجودًا. بعد بضع دقائق، توقفت عدة سيارات رولز رويس فجأة أمام مدخل "إميرالد كورت". مباشرة بعد ذلك، نزل ثمانية حراس شخصيين يرتدون بدلات سوداء من السيارتين الأماميتين. كانوا يحملون حقيبة جلدية سوداء، وترتجف عضلاتهم، وتعبيرهم جاد، وهالة باردة وقاتلة تنبعث من أجسادهم. شعرت كما لو أن درجة الحرارة انخفضت فجأة إلى ما دون الصفر. صُدم الجميع في "إميرالد كورت" بصدمة شديدة عند هذا المشهد! من هو هذا الرجل؟ ما هذا المظهر الجذاب؟