ZAIA. Následující den svítá stejně ponurý a temný jako tíha na mé hrudi. Sebastian včera v noci odešel. Slyšela jsem, jak se zabouchly vchodové dveře, a přemýšlím, jestli šel za Annalise. Zírám na rozvodové papíry přede mnou, pět milionů dolarů jako alimenty. Není to malá částka. Opravdu si tak zoufale přeje, abych odešla, že? Hodím papíry na postel. Jeho peníze nepotřebuji. Nic nemůže vynahradit bolest z toho, že mě můj druh odmítl. Muž, kterému jsem dala všechno. Ohrnu pomačkané lůžkoviny a vstanu z postele a zírám na svůj odraz nad toaletním stolkem. Zpátky na mě zírá krémová pleť s pihami a dlouhé zrzavé kadeře, o které, i když je těžké se o ně starat, jsem nikdy neuvažovala o ostříhání, protože se to Sebastianovi líbilo. Moje našpulené rty nejsou zdaleka tak velké jako Annaliseiny, ale nejvýraznějším rysem jsou pravděpodobně moje ametystové oči. Byl čas, kdy mě chtěl každý muž. Na vysoké a na univerzitě chtěli všichni mladí muži chodit se Zaiou Toussaint. Moje pověst ve studiích a jako dcery Alfy Hugha Toussainta k tomu jen přispěla, pocházím z renomované smečky, jejíž velikost je téměř stejně velká jako tato, nicméně jejich pověst je zcela odlišná. Zatímco smečka mého otce je známá svým společenským postavením a vlivem, Dark Hollow Falls Pack byla známá svou mocí a kontrolou. Nikdo se s nimi nechce dostat do křížku. Zírám dolů na papíry v ruce. Položím si ruku na břicho a uklidním se. Stres není pro dítě dobrý. Nebudu tady sedět a plakat. Ukážu mu, že jsem v pořádku. Rozhodnutá sevřu ruce v pěst, stále držím ty nenávistné papíry, než se připravím na den a vydám se dolů. "Nevrátil se Alfa včera v noci?" ptá se Emma, ​​když vychází z jídelny s nedojedenými talíři z minulé noci. "Přišel pozdě a já jsem usnula," odpovídám a nutím se do úsměvu, když vedu cestu do kuchyně. "Vypadáš bledě, Luno. Jsi v pořádku?" ptá se, když si dělám cereálie, i když nemám chuť k jídlu. Než stihnu odpovědět, zazvoní mi telefon. Je to Valerie Scottová, moje doktorka a blízká přítelkyně. "Haló?" odpovídám, odstoupím od stolu a opouštím kuchyň pro soukromí. "Zaio, promiň, že tě tak brzy obtěžuji. Ještě jednou jsem se podívala na tvoje zprávy a chci, abys přišla zpět na několik dalších kontrol." "Valerie... je všechno v pořádku?" ptám se nervózně. "Neboj se, Zaio, jen mě co nejdříve navštiv." Zavěsím, strach se mi usazuje v žaludku a rychle spěchám pryč a žádám Ethana, aby připravil auto. Jakmile jsem v autě, řeknu mu, aby mě odvezl do nemocnice. Zvědavě se na mě podívá, jak poslouchá. "Je všechno v pořádku, Luno?" "Ach ano, jen se jdu setkat s Valerií na brunch." Není to úplná lež. Valerie je vedoucí gynekologie v nemocnici a jsem ráda, že právě ona zjistila o mém dítěti. Krátce poté dorazíme do nemocnice a já poděkuji Ethanovi a řeknu mu, aby na mě počkal. Větrné počasí mě bije a jsem ráda, že mohu vstoupit do tepla nemocničního vchodu. "Máte další schůzku, Luno?" ptá se paní na recepci. Pomluvy se rozšíří jako požár, když se ví, že jsem přišla do nemocnice dva dny po sobě. "Ach ne, já-" "Je tu, aby mě viděla." Obě se otočíme, s úlevou, když vidíme Valerii, jak tam stojí v bílém plášti s rukama zkříženýma. "Aha, chápu," říká zvědavá žena za pultem, než se usměje a vrátí se k papírování. V chodbách je silný zápach dezinfekce. "Myslím, že je nejlepší zatím utajit tvé těhotenství," zašeptá mi Valerie, když kráčí po chodbě a otevírá dveře své kanceláře. "Myslím, že taky." Souhlasím, i když moje důvody jsou spíše odlišné. Jakmile jsme v pohodlí její kanceláře, řekne mi, abych si lehla na postel, aby mi mohla udělat rychlý sken břicha. Protože jsme v její kanceláři, není naproti žádná obrazovka, abych mohla sama vidět sken. Nicméně, s tím, jak se její zamračený výraz prohlubuje, se neodvažuji ji rušit, když provádí měření a sleduje obrazovku. Nakonec, když mi otře studený gel z břicha a naznačí mi, abych vstala, zeptám se jí, když vstanu: "Řekni mi, Valerie, co to je?" "Nemusíš se moc bát, se samotným těhotenstvím není nic špatného, ale..." Začne, ale je příliš brzy na to, abych si oddechla. "Pojď, posaď se." Poslouchám. Sednu si a ona si povzdechne, když se posadí za svůj stůl. "Ale?" Povzdechne si, nakloní hlavu a otevře složku na svém stole. "Ale tvé zdraví není skvělé. Upřímně řečeno, jsem překvapená. Pocházíš ze silné linie a zdáš se zdravá a fit, ale po prohlédnutí tvých zpráv... jsi extrémně slabá a to může ovlivnit růst dětí." Odloží složku a já se zamračím. Oči se mi rozšíří. "Dětí?" "Ano, Zaio, čekáš dvojčata, což mě ještě více znepokojuje ohledně tohoto těhotenství a tvého zdraví." Odloží složku a já se zamračím. Dvojčata! Byla bych šťastnější, kdyby mě netrápil rozvod, ale doktorka zjevně nesdílí mé nadšení. Má obavy. "Ztratím je?" ptám se nervózně. "Šance na potrat jsou extrémně vysoké a dokud nebudeš za prvním trimestrem, řekla bych, že si musíš co nejvíce odpočinout. Možná bude lepší, když se o této zprávě o těhotenství prozatím bude mlčet. Vím, že členové smečky tě budou chtít navštívit, pokud zjistí, že se brzy narodí dědic Alfy." Kývnu na znamení porozumění, sáhnu po složce a prohlédnu si ji. Možná nejsem doktorka, ale na univerzitě jsem studovala medicínu spolu s obchodem. "Jak je možné, že jsou moje hladiny tak nízké?" ptám se. Zavrtí hlavou. "To je nad mé síly, ale dám ti nějaké multivitamíny a budeme tě sledovat." "Díky, Val. Můžu se zeptat na zvláštní otázku? Poškozuje odmítnutí nenarozené dítě?" říkám tiše. Ostře se na mě podívá a já držím bradu nahoře a doufám, že mě neprohlédne. Posadí se zpět a chvíli o tom přemýšlí, než se mi podívá přímo do očí, s kalkulujícím výrazem v nich. "Ne, Zaio, nepoškodí to dítě, ale určitě to ublíží Matce a... pokud je Matka už slabá, například jako ty, možná už nikdy nebude schopna donosit další dítě." ---- Po rozloučení s Valerií se nevracím domů. Jsem příliš rozrušená a nesvá, abych jasně uvažovala. Po tom, co mi řekla, si už nejsem jistá, co bych měla dělat. Už hodinu se dohaduji, co dělat. Propustila jsem Ethana a rozhodla jsem se jít domů pěšky, i přes počasí. Moje mysl je stále v zmatku a vzpomínka z dávné doby se mi vrací a stahuje mi srdce. (Flashback) "Až budeme mít dítě, doufám, že bude vypadat jako ty." "Já?" ptám se překvapeně, když si mě stáhne do klína a projede mi prsty vlasy. "Ano, moje krásná ohnivá vílo. A doufám, že bude mít vlasy jako ty," odpoví a políbí mě na krk. Srdce mi poskočí, když nakloním hlavu. S mými plamennými oranžovými vlasy jsem si opravdu nebyla jistá, ale Sebastian je miloval a říkal, že mu připomínají fénixe. "Zion," říká, když mi hladí tvář, ale jeho další slovo mi rozšíří oči šokem. "To bude jméno našeho syna." (Konec flashbacku) Tolik se těšil na naše děti. Kdybych otěhotněla dřív, bylo by všechno jinak? I když vím, že mě už nechce, myslím, že bych se měla alespoň pokusit, kvůli našim dětem. Možná si to rozmyslí, až bude vědět, že budeme mít dvě krásná miminka. Možná rozvod přehodnotí. Koneckonců, jako otec má právo o nich vědět. Do mého srdce vstoupí záblesk naděje a já zamířím k Pack Hall. Sebastian by v tuto dobu pracoval ve své kanceláři. Pack Hall stojí vedle našeho sídla, oddělený pouze černou bránou. Členové naší smečky žijí po celém městě a toto je jediné místo, kde se mohou shromažďovat na schůzky a důležité události. Vejdu dovnitř, zadám kód pro třetí patro naskenováním otisku prstu a vydám se po kobercových schodech nahoru. Toto patro je pouze pro hodnostní členy smečky a nikdo sem nesmí bez kódu. Seberu odvahu a narovnám ramena, doufám, že by si mohl rozmyslet, že mě vyhodí, když spatřím nikoho jiného než Annalise, jak sedí na Sebastianově stole v extrémně krátkých šatech a směje se něčemu, co právě řekl. Poprvé se divím, jestli si mě Sebastian oblíbil, protože jsem mu připomínala moji nevlastní sestru. I když je Annalise vyšší a štíhlejší. Se svými krásnými blond vlasy a modrýma očima je to andělská panenka, kterou by se nechal kdokoli oklamat. Nemůžu se ubránit pohledu na zrzavé prameny vlasů, které mi padají přes rameno. Jsme si podobné, a přesto odlišné... "Ach Seb, nemůžu si pomoct, ale bojím se, že jsi opravdu zamilovaný do mé sestry." Annalisein hlas mě donutí ostře vzhlédnout. Probleskne mnou střípek podráždění. Stále jsem Luna a jeho manželka a dokud nepodepíšu ty papíry; stále je můj... Jak se opovažuje! Nedokážu zadržet hněv, který cítím, když kráčím po kobercové chodbě. "Nenech se mýlit," odpovídá Sebastian. Zaváhám, když se Annalise zasměje. Ten cinkavý zvuk mi připadá jako nehty škrábající po tabuli a zatnu zuby, když zírám mezerou ve dveřích. "Takže říkáš, že jsi za poslední tři roky k ní nikdy nevyvinul žádné city?" Je ticho a já položím ruku na zeď a doufám, že mi úplně nerozbije mé odhodlání. "Vůbec ne. Bylo to prostě odmítnutí s tříletým zpožděním. Něco, co jsem měl udělat už dávno." Přichází jeho chladná odpověď. Dech se mi zadrhne a snažím se nedovolit, aby mi to ohromné odmítnutí stáhlo srdce. "Ach, to mě tak uklidňuje, zvlášť když vezmeme v úvahu, že se konečně můžeme vrátit k tomu, jak to bývalo, než se mezi nás dostala." Mezerou ve dveřích vidím Sebastiana, jak tam tiše sedí, s tvrdým výrazem v obličeji, jak se roztržitě dívá z okna. "Posloucháš mě, Sebe?" "Promiň, jen jsem... Co jsi to právě řekla?" "Řekla jsem - věci budou přesně takové, jaké byly, než mi všechno vzala." Hladí ho po ramenou. Přitisknu si ruku na hruď a přeji si, aby ta bolest odešla, zatímco Annalise dál žvaní. "Nemusíš se ničeho bát. Myslím, že ti za ty roky ani nedokázala dát dítě... Budu mít pro nás dítě. Zasloužíš si dědice," říká svůdně. Přála bych si vědět, co jsem udělala, že se se mnou takhle zachází. Vzpomínky na náš společný čas mi naplňují mysl a zavrtím hlavou. Ano, vzali jsme se okamžitě, když jsme zjistili, že jsme si souzeni, ale to je normální. Sebastianův otec byl neústupný, ano, ale nikdy jsem necítila, že by Sebastian nebyl šťastný. Zbožňoval mě, chválil mě a vím, že jsem se mu zdála atraktivní... Tak co se stalo? "Sebastiane, přemýšlela jsem, že bychom si mohli zajít na rande na jeden z našich starých víkendů v horkých pramenech?" vrní koketně. Můj manžel se předkloní a žaludek se mi obrací, když položí ruku na její holé stehno. "Myslím, že je to výborný nápad." Ustoupím, srdce mi křičí bolestí, bolestí, kterou nikdo neuslyší. Nedokážu tady stát a sledovat, jak si ze mě dělají legraci. Nemůžu to udělat. Nemůžu mu říct o svých miminkách. Co když se mi je pokusí vzít? Otočím se, utíkám zpět ke schodům a běžím dolů a snažím se zadržet slzy, které hrozí, že mi spadnou, ale selhávám a hráz se zřítí, stejně jako se mi zřítil život kolem mě.