Jeremy hielt inne. Er warf einen Blick zurück auf Melody. Seine dunklen Augen zeigten keinerlei Regung. Für einen Augenblick spürte Jeremy eine Veränderung in sich, als er Melodys Blick begegnete. Allerdings nur für einen Augenblick. Er kehrte zu seiner früheren Gelassenheit zurück und sagte leise: "Nein. Caleb hat ihn ausgesucht." Die Luft schien zu gefrieren. Melody war unsicher, wie sie reagieren sollte. Sollte sie froh sein, dass Jeremy den Mango-Kuchen nicht selbst ausgesucht hatte, oder sollte sie traurig darüber sein, wie achtlos er mit ihr umging? Melody fühlte sich verloren. Ihre Hände, die an ihren Seiten hingen, ballten sich zu Fäusten, entspannten sich dann langsam wieder. Jeremy sah sie an. "Was ist los? Gibt es ein Problem mit dem Kuchen?" Melody öffnete den Mund, unsicher, was sie sagen sollte. Krystal war bereits herübergekommen. Sie blieb neben Jeremy stehen, und ihre Brauen zogen sich leicht zusammen. "Es ist nur ein Kuchen. Was soll daran falsch sein?" Sie warf einen Blick auf Melody und sagte beiläufig: "Ich habe gesehen, wie Caleb diesen Kuchen bestellt hat. Es ist die beliebteste Sorte aus diesem Laden. Bist du damit nicht zufrieden, oder wolltest du etwas anderes?" Jeremy sprach nicht, und er wirkte nicht gereizt. Er warf nur einen Blick auf sein Handy und sagte: "Wir haben noch eine Minute, bis die Arbeit beginnt. Wenn du etwas zu sagen hast, sag es." Melody biss sich auf die Unterlippe und konnte plötzlich kein Wort mehr herausbringen. Jeremy hatte ihr einen Kuchen besorgt. Gab es noch etwas, worüber sie sich beschweren konnte? Zumindest hatte er an sie gedacht. Diesmal hatte er sie nicht ignoriert. Auch wenn sie diesen Kuchen nicht essen konnte, hatte er ihn trotzdem bestellt. Das war genug. Außerdem kannte Melody Jeremy gut. Für ihn war es nur eine Geburtstagstorte. Es war ihm egal, wer sie gekauft hatte oder welche Geschmacksrichtung sie hatte. Wenn sie ihm sagte, dass sie ihn nicht mochte, würde er wahrscheinlich einfach einen anderen bestellen. Aber sie wollte keinen anderen. Auf einen anderen Kuchen zu drängen, würde den Eindruck erwecken, als würde sie wegen einer Kleinigkeit Aufhebens machen. Sie nahm sich einen Moment Zeit, um sich zu fassen, und zwang sich zu einem kleinen Lächeln. "Nichts. Ich wollte nur... danke sagen." Jeremy antwortete mit einem Nicken. Melody sah ihn an, und ihr Herz schmerzte. Als sie aufwuchs, lernte sie, rücksichtsvoll zu sein und ihre wahren Gefühle zu verbergen. Selbst wenn ihr etwas nicht gefiel, durfte sie es nicht zeigen, weil es von jemand anderem kam, der freundlich war. Es abzulehnen, würde sie undankbar erscheinen lassen. Doch Melody dachte an Tiffanys mitleidigen und schockierten Blick, als sie den Mango-Kuchen sah. Sie fasste wieder Mut. Sie wollte Jeremy daran erinnern, dass sie allergisch gegen Mango war. Doch sie konnte die Worte nicht herausbringen. Sie wusste nicht, ob Jeremy sich im nächsten Jahr überhaupt an ihren Geburtstag erinnern würde. Krystal beobachtete sie ohne jede Regung. Sie sagte plötzlich: "Wenn mit dem Kuchen alles in Ordnung ist, kannst du dann gehen? Dr. Chesson und ich müssen noch etwas besprechen." Melody hatte gerade etwas anderes sagen wollen, aber Krystals Worte unterbrachen sie. Sie schluckte herunter, was sie sagen wollte. ... Jeremys Operation war für 15:00 Uhr angesetzt. Die Oberschwester sagte, Krystal würde ebenfalls assistieren. Doch um 14:10 Uhr begann der ältere Herr in Bett 4 plötzlich zu krampfen. Der Katheter wurde versehentlich tiefer in das Blutgefäß getrieben, und überall war Blut. Melody wurde gerufen, um sich darum zu kümmern, aber nachdem die Krämpfe nachgelassen hatten, weigerte sich der Patient, seine Wunde behandeln zu lassen. Tiffany schob Melody vorwärts. "Mel, geh und rede mit ihm. Er hört oft auf dich." Melody überprüfte die Zeit. Es war bereits 14:45 Uhr. Sie sah den älteren Herrn an, der mit einem trotzigen Blick und voller Blut dalag. Sie sagte zu Tiffany: "Um 15:00 Uhr ist eine Hämatomentfernungsoperation mit Dr. Chesson. Geh und assistiere ihm. Ich kümmere mich hier um die Dinge." Eine Hämatomentfernung war nicht allzu schwierig, also stimmte Tiffany zu. Sie ging in den Operationssaal. Jeremy besprach gerade etwas mit dem Anästhesisten. Er hielt inne, als er Tiffany sah. Dann fragte er: "Wo ist Melody? Warum ist sie nicht hier?"