Am nächsten Morgen spürte Melody, dass alle sie anders ansahen. Tiffany zog sie beiseite und flüsterte eine Warnung: "Frau Langford hat gesagt, dass du außer dem Pflegeteam die Einzige bist, die sie im Krankenhaus gesehen hat." Sie wirkte angespannt. "Mel, sie könnte... dich verdächtigen." An diesem Morgen wurde Melody tatsächlich ins Büro des Abteilungsleiters gerufen. Jeremy und Tessa Langford waren beide da. In letzter Zeit herrschte in Tessas Firma Chaos wegen ihrer Krankheit. Es schaffte es sogar mehrmals in die Nachrichten. Ihr Gesicht sah schrecklich aus. Sie war sichtlich misstrauisch, als sie Melody sah. Der Abteilungsleiter, Benson Turner, seufzte und wählte seine Worte sorgfältig. "Frau Wardolf, Sie sind mit den Regeln des Krankenhauses vertraut, nicht wahr?" Melody stand kerzengerade. Ihre Knöchel spannten sich leicht an. Sie erklärte ernsthaft: "Ich habe Frau Langford in Dr. Chessons Büro gesehen, aber ich habe sie nicht erkannt. Ich hatte keine Ahnung, dass sie im Krankenhaus war." Tessa sah blass und erschöpft von ihrer Krankheit aus, aber Wut blitzte in ihren Augen. "Sie sind an diesem Tag absichtlich hereingeplatzt! Davor ist nie jemand während meiner Gespräche mit Dr. Chesson hereingekommen. Warum haben Sie sich an diesem Tag entschieden, einzutreten?" Melody erklärte geduldig: "An diesem Tag hat Dr. Franklin mich gebeten, Dr. Chesson eine Patientenakte zu bringen." Tessa glaubte ihr nicht. Sie wandte sich an Benson und sagte: "Ich möchte, dass mir das Krankenhaus eine Erklärung gibt. Ich bin hierher gekommen, weil ich Ihnen vertraut habe, und jetzt haben Sie meine Informationen an die Medien verkauft!" Benson versuchte, sie zu beruhigen. "Frau Langford, seien Sie versichert. Wir werden der Sache auf den Grund gehen. Wir werden sicherstellen, dass Sie zufrieden sind." Tessa hatte ihre Krankheit völlig geheim gehalten. Sie kam allein ins Krankenhaus. Jetzt schlägt der Skandal überall hohe Wellen. Als Melody aus Bensons Büro trat, folgte sie Jeremy in sein Büro. Sie sagte: "An diesem Tag hat Dr. Franklin mir wirklich gesagt, dass ich Ihnen die Akten bringen soll. Ich hatte keine Ahnung, dass Tessa drinnen war." Unglücklicherweise war Harold für eine Konferenz in den letzten zwei Tagen verreist. Tessas Situation hatte sich schon eine Weile zusammengebraut. Sie wurde erst vor kurzem groß. Jeremy hatte sich darum gekümmert und begann, erschöpft auszusehen. Er warf eine Mappe auf den Schreibtisch und fixierte Melody mit unveränderter Miene. "Mir das zu erklären, wird nicht helfen, solange Sie keinen direkten Beweis dafür haben, dass Sie nicht beteiligt waren. Im Moment verdächtigt Tessa Sie." Melody schwieg einen Moment. Ihre Hand, die auf dem Schreibtisch ruhte, ballte sich langsam. Plötzlich blickte sie Jeremy unsicher an. "Haben Sie Tessa erzählt, dass ich sie hier getroffen habe?" An diesem Tag waren nur drei Personen im Büro – Melody, Tessa und Jeremy. Melody und Tessa kannten sich überhaupt nicht. Jeremys gutaussehendes Gesicht zeigte nichts als eine distanzierte Kälte. Er senkte nur den Blick und warf Melody einen kurzen Blick zu. Er sagte emotionslos: "Frau Langford will jedes Detail untersuchen. Es war richtig, es ihr zu sagen." "Also... verdächtigen Sie mich auch?", fragte Melody mit angespannter Stimme. Sie wusste, dass Jeremy immer streng war und sich an die Fakten hielt. Es schmerzte jedoch, zu denken, dass er sie verdächtigen könnte. Jeremys Stirn runzelte sich für einen Moment. Er spürte ein seltsames Ziehen in seiner Brust. Er begegnete Melodys Augen, die voller Hoffnung und Verzweiflung waren. Nach einer kurzen Pause sagte er: "Ob ich es tue oder nicht, spielt keine Rolle. Wir werden sehen, wenn die Untersuchung abgeschlossen ist." Tessas Fall sorgte für großes Aufsehen im Krankenhaus. Alle wussten, dass Melody unter Verdacht stand, und sie vermieden sie stillschweigend. Tiffany fand es schrecklich. Sie beschwerte sich leise hinter dem Rücken der Oberschwester. "Tessa pickt dich nur heraus. Vielleicht hat sie ihre Krankheit selbst enthüllt. Sie will es dir nur anhängen. Sie gehen auf dich los, weil du leicht herumzuschubsen bist." Melody hatte nichts gesagt, als eine feindselige Stimme ertönte. "Hinter dem Rücken einer Patientin reden? Was ist mit Ihrer Professionalität passiert?" Die Stimme gehörte Krystal. Melody blickte auf und sah Krystal und Jeremy direkt vor dem Empfang stehen. Krystal starrte sie ohne Ausdruck an. "Das Krankenhaus ermittelt bereits. Ich verstehe, dass Sie unglücklich darüber sind, verdächtigt zu werden, aber bitte kooperieren Sie." Nachdem sie gesprochen hatte, ging Krystal weg. Tiffany verdrehte hinter ihrem Rücken die Augen. Melody hob den Kopf, um Jeremy anzusehen. Er wirkte ruhig wie immer. Ihre Blicke trafen sich für einen Moment, bevor er sich abwandte und ebenfalls ging, ohne sich im Geringsten darum zu kümmern. Die Nachricht von Tessas Situation erreichte die Familie Wardolf, und Melody wurde an diesem Nachmittag nach Hause gerufen. Andrew runzelte die Stirn. Laura saß neben ihm und stieß ein spöttisches Lachen aus. Sie blieben eine Weile so. Dann sprach Andrew endlich. "Mel, du weißt, dass die Regallo Group eine Partnerschaft mit Frau Langfords Firma hat, oder?" Melody presste die Lippen zusammen und senkte den Blick. "Frau Langfords Problem hat nichts mit mir zu tun. Ich habe keine Ahnung, warum ihre Informationen durchgesickert sind." Andrew seufzte. Seine feinen Züge waren von Enttäuschung getrübt. "Mel, einen Fehler zu machen ist nicht das eigentliche Problem. Wichtig ist, den Mut zu haben, ihn einzugestehen." Er hatte Melody nie als ein besonders herausragendes Kind angesehen. Tatsächlich erforderten ihre Hörprobleme mehr Anstrengung von seiner Seite. Er war stolz darauf, ein guter Vater zu sein, also benutzte er auch bei Kritik einen sanften Ton. "Du kannst nicht erwarten, dass die Familie Wardolf jedes Mal deine Fehler ausbügelt. Du musst erwachsen werden." Laura stieß ein kurzes Lachen aus. "Ich habe keine Zeit, ihre Fehler auszubügeln. Krystals Bankett steht vor der Tür, und ich habe viel vorzubereiten." Die Erwähnung von Krystal ließ Lauras Blick schärfer werden, als sie Melody ansah. "Apropos, wie steht es mit der Sache, dass du die Familie verlässt? Wann planst du, die Pressekonferenz abzuhalten?"