למחרת, מדליין התעוררה משנתה.
עוד בטרם הייתה בהכרה מלאה, הושלכה לעברה קופסת גלולות למניעת הריון.
"תאכלי את זה."
מדליין הרימה את ראשה וראתה שג'רמי כבר לבוש לגמרי. הוא נראה קר ואלגנטי, שונה לחלוטין מהשטן האלים שהיה בלילה הקודם.
מבטה בקופסת הגלולות למניעת הריון גרם ללבה של מדליין להתחיל לרעוד.
היא כבר הייתה בהריון ולא הייתה צריכה לאכול גלולות למניעת הריון. זה עלול היה לגרום לעיוות בעובר.
"למה את לא אוכלת? את רוצה שאני אאכיל אותך?"
כשג'רמי ראה שמדליין לא זזה, הוא התרגז מעט.
"מדליין, אני אומר לך. אפילו אל תחשבי על להביא את הילד שלי. את סתם יצור חסר בושה ונמוך שנושך את היד שמאכילה אותו. את לא ראויה לילד שלי!"
דבריו של האיש פגעו בליבה של מדליין.
זה כבר היה קיץ, אבל מדליין יכלה להרגיש משב רוח קר פולש ללבה בעוצמה.
היא חשבה שהילד יהיה הפריצה במערכת היחסים שלהם, אבל נראה שהיא הייתה תמימה מדי.
עכשיו, לא היה לה אפילו את האומץ לספר לאיש שהיא בהריון עם הילד שלו.
לכן, תחת מבטו הקר והעוקב של ג'רמי, לא הייתה לה ברירה. היא הוציאה גלולה והעמידה פנים שהיא בולעת אותה. במציאות, היא הסתירה את הגלולה מתחת ללשונה.
מדליין חשה אשמה. היא פחדה שג'רמי יגלה אותה. עם זאת, באותו רגע, הטלפון שלו צלצל.
ג'רמי הסתכל על מזהה המתקשר וענה לשיחה ללא היסוס. מיד, גבותיו נקמטו.
"מה? מרדית ניסתה להתאבד? אני בא עכשיו!"
מדליין הייתה המומה מהחדשות. מר ניסתה להתאבד?
היא התעלמה מהאי נוחות בגופה וניקתה את עצמה במהירות. אחר כך, היא לבשה בגד אקראי ורצה למטה.
ג'רמי כבר התניע את המכונית ועמד לנסוע. עם זאת, דלת מושב הנוסע נפתחה לפתע.
"תזיזי את היד המטונפת שלך. מי הרשה לך לשבת באוטו שלי?"
דבריו הקרים והאכזריים של האיש גרמו למדליין להרחיק את ידה במהירות. היא הייתה שפלה כמו עפר בכל פעם שהסתכלה על ג'רמי.
"ג'רמי, אני מודאגת ממר. תן לי לבוא איתך."
"את מודאגת? את לא אמורה להיות הכי מאושרת אם מרדית מתה?"
הוא הסתכל עליה בקרירות בבוז בעיניו. אחר כך, הוא לחץ על הגז.
פניה של מדליין היו חיוורות. לאחר שעמדה המומה במשך כמה שניות, היא הזמינה מונית ועקבה אחרי מכוניתו של ג'רמי.
בבית החולים העירוני, מדליין הלכה אחרי ג'רמי לחדר.
שם, היא צפתה בדאגה על פניה כשג'רמי צעד לעבר המיטה. ברגע זה, ניתן היה לראות את מרדית יושבת על המיטה עם פנים חיוורות. עיניה היו רטובות, והיא נראתה נסערת.
עם זאת, למרבה המזל היא לא הייתה בסכנה. מדליין נאנחה לרווחה.
כשמרדית ראתה את ג'רמי, פניה נפלו. היא נפלה לזרועותיו בהרס.
"ג'רמי..."
היא קראה בשמו של ג'רמי במתיקות וסיפרה לו את תלונותיה כשהיא עטופה בזרועותיו.
בעיניה של מדליין, ג'רמי ומרדית נראו כמו זוג אוהבים, בעוד שהיא הייתה רק צופה מהצד.
מדליין הדחיקה את העצב בליבה וצעדה קדימה.
"מר..."
"מדליין את כפוית הטובה! איך את מעזה לבוא ולראות את מרדית!"
בדיוק כשמדליין עמדה לגשת, קול כועס נזף מאחוריה.
הקול היה מוכר. זו הייתה אמה של מרדית, רוז טאנר.
מדליין הסתובבה וקיבלה סטירה כבדה על פניה. כתוצאה מכך, ראייתה הפכה מטושטשת מהמכה.
"את זונה חסרת בושה! אימצנו אותך מתוך טוב לב. האכלנו אותך, הלבישנו אותך, ובסוף הפכת להיות הכפוית טובה שחטפה את הארוס של מרדית!"
לפתע, רוז החלה לדבר על כך שהיא שכבה עם ג'רמי לפני שלושה חודשים. עם זאת, היא לא תכננה שזה יקרה.
מדליין רצתה להסביר את עצמה, אבל היא קיבלה סטירה נוספת על הצד השני של פניה.
פינת שפתיה החלה לדמם לאחר הסטירה. יתר על כן, היא החלה לראות כוכבים וכמעט נפלה כתוצאה מכך. לאחר מכן, ג'ון קרופורד, אביה, צעק באוזנה.
"מדליין, מהיום והלאה, את כבר לא קרופורד. אין לנו בת כל כך חסרת בושה לעשות הכל כדי להשיג את מה שהיא רוצה!"
אחרי שהוא אמר את זה, ג'ון בעט במדליין.
















