Melody era persa nei suoi pensieri, finché Andrew non le rivolse la sua attenzione. "Melody, come stai andando in ospedale ultimamente? Non hai fatto errori, vero?" Melody si riscosse e rispose sommessamente, "No." Praticamente, era la stessa routine ogni volta che Melody cenava con loro. Inevitabilmente, Andrew le faceva questa domanda e diceva le stesse cose. Come previsto, le successive parole che uscirono dalla sua bocca furono: "Hai problemi di udito, quindi ci saranno inevitabilmente degli inconvenienti al lavoro. Sii sempre molto attenta. Non dare per scontato che solo perché hai la famiglia Wardolf alle spalle, puoi agire con noncuranza." Melody abbassò lo sguardo, apparendo obbediente e docile. Era ciò che piaceva di più ad Andrew della sua figlia adottiva. Fu allora che apparentemente si rese conto di ciò che stava accadendo e disse severamente: "Melody, perché sei ancora in piedi? Fai aggiungere una sedia per te. Stiamo facendo un pasto in famiglia. È sciocco che tu stia lì in piedi." Quando Melody si sedette, si ritrovò di fronte a Jeremy. Nel momento in cui alzò lo sguardo, incontrò i suoi occhi. Il suo sguardo era distante come al solito, come se stesse guardando qualcuno di insignificante. Anche se Jeremy era sempre stato freddo nei suoi confronti, sentì comunque una fitta acuta al cuore quando lo vide guardarla in questo modo. Inoltre, si sentiva inspiegabilmente nervosa dal momento in cui aveva posato gli occhi su Krystal. Ci fu un breve silenzio al tavolo prima che Laura lo rompesse. Guardò Jeremy con uno sguardo compiaciuto sul suo viso. "Anche Krys è un medico e, guarda caso, è anche in neurochirurgia. Suo padre e io abbiamo già trovato un modo per trasferirla all'ospedale Jembina. Dovrai aiutarmi a vegliare su di lei in futuro." "Okay," rispose Jeremy con la sua voce bassa. Ciò deliziò Laura ancora di più. Tuttavia, quando i suoi occhi caddero su Melody, il dispiacere colorò immediatamente la sua espressione. "Perché c'è un'estranea qui a una riunione di famiglia," brontolò. Non aveva parlato ad alta voce, ma c'erano solo cinque persone in quella stanza, quindi tutti la sentirono forte e chiaro. Melody si irrigidì al suo commento. Andrew guardò Laura, aggrottando la fronte. "Di cosa stai parlando?" Laura non voleva più fingere. "Krys è mia figlia biologica! Ora che la mia figlia biologica è tornata, naturalmente non voglio vedere la copia che si è goduta la sua vita privilegiata al posto di Krys pavoneggiarsi di fronte a me!" Dato che era venuto allo scoperto, Laura non si preoccupò di trattenere i suoi veri pensieri. "E Melody era fidanzata con Jeremy solo perché aveva preso il posto di Cher. Ora che Krys è tornata, il fidanzamento di Melody e Jeremy può essere annullato! Non sei d'accordo, Jeremy?" Il respiro di Melody si bloccò e tutto il suo corpo si irrigidì. In realtà, si sentiva come se anche il suo cuore si fosse congelato. Era seduta lì inebetita, guardando Laura continuare a borbottare, ma non sentì più nulla. L'unica cosa che le risuonava nella mente era come Laura volesse annullare il fidanzamento. Lanciò un'occhiata a Jeremy, ma lui rimase inespressivo, come se non avesse nulla a che fare con lui. Melody non osava nemmeno battere le palpebre, temendo di perdere qualsiasi sottile cambiamento nella sua espressione. Dopo che il suo udito si era deteriorato, le piaceva studiare le espressioni delle altre persone e cercare di trovare modi per comunicare con loro. Studiò attentamente Jeremy, con le mani serrate a pugno mentre aspettava la risposta di Jeremy. Non aveva scelta in questa faccenda. Poteva solo aspettare che i Wardolf finissero la loro discussione, e poi informarla di tutto. Non era mai stata una partecipante attiva in questa famiglia. Era semplicemente una figlia adottiva obbediente e docile. Il suono di un bicchiere posato sul tavolo ruppe il silenzio. Lo sguardo inespressivo di Jeremy indugiò su Melody per un secondo prima di spostarsi. Le sue lunghe dita tamburellarono sul tavolo mentre diceva: "Era sempre con Cheryl che avrei dovuto essere fidanzato." Le ciglia di Melody tremarono e si morse inconsciamente il labbro. Sentì Jeremy dire: "A parte lei, tutti gli altri sono uguali." Melody non riusciva proprio a esprimere i suoi sentimenti in quel momento. Era vero che la persona che era sempre piaciuta a Jeremy era Cheryl. Se non fosse stato per Cheryl che chiedeva a Jeremy di prendersi cura di Melody, Jeremy non avrebbe mai accettato il suggerimento dei Wardolf di fidanzarsi con Melody. La persona per cui provava dei sentimenti era morta, quindi chiunque altro, a parte lei, non avrebbe fatto differenza per lui. Melody spiegò attentamente questo ragionamento a se stessa. Inoltre, Cheryl era stata anche la persona migliore che avesse mai incontrato. Anche lei era ancora ossessionata dalla sua morte, figuriamoci Jeremy. Melody sentiva di non essere degna rispetto a Cheryl. Tuttavia, proprio in quel momento, la voce gelida di Krystal risuonò. "Che cosa significa questo? Cosa vuoi dire con il fatto che può annullare il suo fidanzamento da quando sono tornata?" Incrociò le braccia sul petto e sollevò leggermente il mento. Il suo sguardo era freddo e duro mentre spazzava via tutti al tavolo, atterrando finalmente su Laura. "Mi hai fatto tornare perché io possa essere una pedina nell'organizzazione matrimoniale della tua famiglia?" Il suo sguardo si spostò poi su Melody. Con un tono chiaramente beffardo, disse: "La tua pedina non è già seduta proprio lì?"