La cena alla fine si concluse tra le obiezioni di Krystal. Laura cercò frettolosamente di placare Krystal, mentre Andrew si rivolse invece a Melody. "Non dare troppo peso a quello che ha detto tua madre. Tu e Jeremy siete fidanzati da qualche anno ormai. Anche se Jeremy non riesce ancora a lasciar andare Cheryl, siete cresciuti insieme, quindi è inevitabile che ci siano dei sentimenti." Quelle parole significavano praticamente che a Jeremy non piaceva Melody e stava con lei solo a causa di Cheryl. Dopotutto, tutti sapevano che quando Cheryl era viva, era particolarmente affezionata alla sua sorella minore adottiva. La pioggia non si era fermata quando lasciarono Regallo Villas. Melody seguiva Jeremy a piccoli passi. Aveva molte domande che voleva fare, ma non riusciva a trovare l'occasione giusta. All'improvviso, Jeremy si fermò di colpo. Melody, che era persa nei suoi pensieri e non stava prestando attenzione, urtò il suo braccio. Era abituata a camminare qualche passo in diagonale dietro di lui. Alzò lo sguardo e chiese dolcemente: "Cosa c'è che non va?" Dopo un momento, Jeremy rispose: "Krystal è la sorella minore biologica di Cheryl." "Lo so," rispose Melody. Laura lo aveva sottolineato molte volte a tavola: Krystal Finnigan era la vera figlia dei Wardolf. Non capiva perché Jeremy stesse tirando fuori questo argomento. Ricordò quello che aveva sentito prima, quindi chiese: "Come vi siete conosciuti voi due?" I due erano in piedi piuttosto vicini in quel momento. Melody poteva persino sentire il debole profumo di disinfettante che emanava da lui. L'odore era sia pulito che invernale, apparentemente tenendo tutti a distanza, proprio come la persona stessa. Jeremy si accigliò. Guardò Melody con quegli occhi scuri. "Non capisci cosa intendo?" Melody si irrigidì. "Tutto ciò che possiedi ora ti è stato dato dalla famiglia Wardolf." Le ciglia di Melody tremarono. Sembrava capire cosa Jeremy stesse cercando di dire. "E?" Lo sguardo di Jeremy era fisso su di lei, ma le emozioni che lampeggiavano nei suoi occhi erano complesse. Era difficile capire cosa stesse realmente pensando. Dopo un po', continuò: "Tutto questo sarebbe dovuto appartenere a Krystal. Hai usato quelle che sarebbero state le sue risorse, il che significava che lei doveva fare uno sforzo maggiore per rimettere in carreggiata la sua vita. Quindi è meglio che tu non abbia disaccordi o discussioni con lei. Devi solo obbedirle." Quella era davvero la verità, quindi Melody si limitò a mormorare piano in segno di assenso. Tuttavia, nell'istante successivo, non riuscì più a trattenere le sue emozioni. Alzò lo sguardo verso Jeremy e chiese con esitazione: "Quindi, hai intenzione di sposare Krystal?" Eppure, non appena quelle parole le sfuggirono, Melody iniziò a pentirsene. La domanda aveva superato il limite, e come previsto, Jeremy non rispose. Istintivamente volle spiegarsi, ma la sua mente si svuotò mentre diventava più agitata. Il suo fidanzamento con Jeremy non era mai stato intenzionale. Se non fosse stato per l'improvvisa morte di Cheryl e la disperazione della famiglia Wardolf di essere in un accordo matrimoniale con i Chesson, il fidanzamento non sarebbe caduto in grembo a Melody. Inoltre, era chiaro che l'intero accordo riguardava solo interessi commerciali. Tutti davano per scontato che non ci fossero sentimenti reali tra Melody e Jeremy. Pertanto, Melody aveva tenuto nascosti i suoi sentimenti con cura, temendo di rivelare anche solo un accenno. L'espressione di Jeremy divenne gradualmente gelida, e Melody si ritrovò incapace di muovere anche un muscolo sotto il suo sguardo. "Questo non ti riguarda. Il sogno di Krystal è essere un medico eccezionale. Rispetterò i suoi desideri," disse. Melody si sentì come se qualcosa le stesse stringendo il cuore. Tuttavia, quando guardò negli occhi profondi e scuri di Jeremy, si rese conto in fretta che non avrebbe dovuto comportarsi in quel modo. Era sempre stata una persona mite e comprensiva di fronte a Jeremy. Quindi, come poteva una sorella minore obbediente avere tali sentimenti per il fidanzato della sua sorella maggiore? Ingoiò il nodo in gola e fissò la pioggia che stava diventando più forte invece. "Sì, non ha niente a che fare con me. Stavo solo pensando che se quel giorno dovesse arrivare, devi dirmelo in anticipo. Dovrò portare via le mie cose da casa tua in modo che Krystal non sia scontenta," esclamò. Poi, cercò di stampare un sorriso sul suo viso, ma il risultato non fu troppo attraente. "Sai come sono le donne. Tendiamo a pensare troppo." Jeremy la fissò, e le sue sopracciglia si aggrottarono lentamente. Non sapeva spiegarselo, ma quando sentì Melody dire quelle parole, sentì una stretta da qualche parte nel suo petto. Quella stretta scomparve presto, e la attribuì al fatto di non aver riposato a sufficienza di recente. Si strofinò la radice del naso e disse con noncuranza: "Questo è molto premuroso da parte tua. Chiederò a Krystal la sua opinione. Non voglio forzarla."