Yunice și-a ridicat privirea și a văzut că oamenii de care fusese odată cea mai apropiată stăteau acum împreună cu Elsie. Ea era singura lăsată în vânt rece, complet nepotrivită. Așa că și-a mutat ochii spre stratul de flori de lângă poarta de fier a moșiei familiei Saunders. Când era copil, tatăl ei îi spusese că mama ei iubea trandafirii roșii. Așa că a decis că și ea va iubi trandafirii roșii. Tatăl ei a plantat personal un rând întreg de trandafiri de-a lungul zidului curții din afara porții. În timpul sezonului de înflorire, trandafirii prosperau, legănându-se în vânt, iar tatăl ei înalt o ținea de mâna mică în timp ce stăteau sub flori, așteptând cu nerăbdare ceva. După ce tatăl ei a murit, Elsie s-a mutat în familia Saunders, și, deoarece era alergică la polen, Oscar a decis să taie toți trandafirii și să-i înlocuiască cu bambus, preferatul lui Elsie. Elsie a spus că bambusul este nobil și neînduplecat și că vrea să învețe din calitățile sale. Yunice a refuzat să permită îndepărtarea trandafirilor. A continuat să o implore pe Lily, spunând că sunt un simbol al dragostei tatălui ei pentru Lily. A implorat-o să-i păstreze de dragul tatălui ei. Dar în momentul în care Elsie a gâfâit de câteva ori, Lily a intrat în panică și l-a îndemnat pe Oscar să taie imediat acei "nenorociți de trandafiri". Oscar a certat-o pe Yunice pentru că era egoistă, pentru că nu-i păsa de ceilalți și pentru că îi lipsea compasiunea. Owen a spus că doar oamenilor superficiali le plac trandafirii și că ar trebui să învețe de la Elsie, să înțeleagă principiile morale și să dezvolte un caracter ca bambusul. Lily a consolat-o, spunând că atunci când oamenii mor, au dispărut. Ce era mai important, un buchet de plante sau viața lui Elsie? Până la urmă, toți trandafirii de-a lungul zidului au fost smulși, lăsând-o fără nimic de care să se agațe. Până acum, grupul care plânsese împreună se calmase în cele din urmă. Lily și-a șters lacrimile cu dosul mâinii, de parcă abia acum își amintise cât de frig era. Apoi s-a întors spre Yunice și a spus: "Du-te să faci un duș fierbinte cu Gianna pentru a spăla ghinionul. De acum înainte, suntem tot o familie." Gianna a ieșit zâmbind, mergând înainte pentru a o conduce pe Yunice. Casa pe care o lăsase tatăl ei era o vilă de sine stătătoare, locul în care Yunice crescuse. Dar, după trei ani de absență, brusc se simțea atât familiar, cât și necunoscut. Aspectul era același, dar erau multe lucruri pe care nu le mai recunoștea. De exemplu, suportul de pantofi de la intrare era plin de papuci roz pufoși... ai lui Elsie. Portretele personale înrămate agățate pe pereți erau ale lui Elsie. Chiar și covorul gros care acoperea scările era acolo pentru a o împiedica pe Elsie să cadă. Cât despre vechea ei cameră de la etajul al doilea, acum era, bineînțeles, a lui Elsie. Avea cea mai bună lumină solară și cea mai bună priveliște – nu aveau cum să o lase goală timp de trei ani. Sigur, Gianna a condus-o într-o cameră mică. Yunice și-a amintit că fusese transformată dintr-un dressing, puțin mai bună decât locuința unei servitoare. Cât despre Gianna, Yunice nu o recunoștea. Trebuia să fi fost angajată după ce Yunice a fost trimisă la spitalul de psihiatrie. Când a intrat în cameră, Yunice a aruncat instinctiv o privire spre o cameră de supraveghere ascunsă în colțul peretelui. Fără a arăta vreo reacție, a întrebat: "Gianna, ce s-a întâmplat cu fosta menajeră?" "Oh, s-a întors în orașul natal acum trei ani. Am auzit că soțul ei a găsit o femeie mai tânără și nu a fost mulțumită de asta, așa că s-a întors să facă scandal", a spus Gianna cu un rânjet. "Ce bărbat nu înșală? Dacă face o scenă ca asta, nu face decât să-i afecteze și mai mult ego-ul." Yunice i-a aruncat o privire, dar nu a răspuns. Văzând că lui Yunice nu-i plăcea subiectul, Gianna a chicotit și a intrat în baie pentru a da drumul la apa de baie. Între timp, Yunice a profitat de ocazie pentru a scotoci prin sertare. Această cameră fusese aranjată în grabă; nu exista niciun dispozitiv electronic. S-a uitat din nou la camera de supraveghere. La intrare, observase că acum erau instalate multe astfel de camere în toată casa. Erau evident destinate ei. Toți credeau că este nebună, se temeau că ar putea să-i facă rău lui Elsie, așa că trebuiau să o monitorizeze în permanență. Dacă sunt atât de precauți cu mine, de ce s-au mai obosit să mă aducă înapoi de la spitalul de psihiatrie? Suspicioasă, Yunice a văzut-o pe Gianna ieșind din baie, așa că a intrat repede și a încuiat ușa după ea. Gianna a bătut la ușă. "Hei, de ce ai încuiat ușa?" "Fac un duș", a răspuns Yunice. "Nu trebuie să încuie ușa pentru asta!" Yunice a replicat: "Tu nu încuie ușa când faci duș?" Gianna a aruncat o privire spre baie, apoi a întins mâna după uniforma de lucru. Dar când era pe punctul de a pleca, a băgat mâna în buzunar și și-a dat seama brusc că telefonul ei dispăruse. În interiorul băii, Yunice a dezasamblat rapid telefonul Giannei, a scos cartela SIM, a pus-o deoparte și a dezactivat urmărirea locației. După aceea, a început să tasteze rapid pe tastatura telefonului. Afară, Gianna a bătut cu putere la ușă. "Mi-ai luat telefonul?" Fără să se întoarcă, Yunice a răspuns: "Nu l-am văzut." Gianna nu a crezut-o. "Deschide ușa și lasă-mă să intru. Voi verifica." Yunice a respins-o. "Așteaptă până termin dușul." Incapabilă să forțeze deschiderea ușii, Gianna era furioasă. A strigat prin ușă: "Dacă nu deschizi, înseamnă că l-ai furat cu siguranță! Așteaptă! Îi spun domnului Owen!" Yunice a ignorat-o, concentrându-se doar pe ecranul telefonului. Un moment mai târziu, zgomotul de afară s-a oprit. Gianna plecase probabil. Folosind telefonul Giannei, Yunice a accesat camerele de securitate ale familiei Saunders. Pe ecran, a văzut-o pe Lily și pe Owen deja în sufragerie. Între timp, Paul o trăsese pe Elsie deoparte și vorbea cu ea. Cu o privire afectuoasă, Paul a spus: "Elsie, am adus-o înapoi de data asta pentru a vorbi despre ruperea logodnei. Nu poți continua să eziti." Elsie și-a mușcat buza, arătând conflictuală în timp ce îl împingea pe Paul. "Logodna ta este cu familia Saunders. Sunt un outsider. Cum aș putea fura logodnicul surorii mele? Nu o pot trăda pe Yunice!" Paul s-a învârtit pentru a o înfrunta din nou, ghemuindu-se pentru a se uita la fața ei îmbujorată și a o îmbunat: "Hai, suntem în epoca modernă. Căsătoriile aranjate sunt un obicei învechit care ar fi trebuit abolit cu mult timp în urmă. În plus, toată familia noastră a fost de acord să anuleze logodna. Dacă face lucrurile mai ușoare, îmi pot cere scuze de la ea. Dacă nu este de acord, nu mă va mai vedea niciodată." Urmărind filmarea de supraveghere, Yunice a zâmbit rece. Deci ăsta era planul lor. Nu e de mirare că erau atât de dornici să o scoată de la spitalul de psihiatrie... Voiau ca ea să renunțe la logodnicul ei. Și-a amintit că, atunci când s-a născut Paul, fusese în poziție pelviană, blocat în canalul de naștere. Niciun spital din Silverburgh nu a îndrăznit să-l primească. Tatăl ei a fost cel care a folosit un remediu antic pentru a o menține pe mama lui în viață suficient de mult pentru a-l naște. Mama lui supraviețuise unei experiențe aproape de moarte și era atât de recunoscătoare încât a aranjat logodna lor. Și acum, familia Powell voia să predea acea recunoștință lui Elsie în schimb. Nu după mult timp, Gianna s-a întors. A folosit o cheie pentru a deschide ușa băii și a intrat fără un strop de politețe. "Domnișoară Saunders, furtul este un obicei prost. Dacă domnul Owen află, vă va trimite direct înapoi la spitalul de psihiatrie!" Era convinsă că Yunice îi luase telefonul. Stând întinsă în cadă, Yunice și-a întors leneș capul pentru a se uita la ea și a spus plat: "Nu l-am luat. Poți să mă denunți." Gianna a fost uluită pentru un moment. Nu se așteptase ca Yunice să fie atât de sfidătoare. Știa că Yunice avea o boală mintală, iar oamenii nebuni nu puteau fi crezuți. Dacă ar fi prins-o pe Yunice cu mâna în sac, ar fi putut merge la Owen și să câștige niște puncte. Odată ce a dovedit că Yunice era o hoață, orice furturi viitoare din casă ar putea fi puse pe seama ei. La urma urmei, ea era cea nebună. Dar, pentru ca o acuzație să rămână, avea nevoie de dovezi solide. Mai devreme, verificase filmarea de supraveghere, dar nu găsise nimic care să arate că Yunice îi luase telefonul. Chiar și așa, era sigură că Yunice îl furase. Baia era atât de mică. Unde ar fi putut să-l ascundă?