Voia să ia înapoi toate cadourile pe care i le dăduse după o despărțire? Aurora nu s-a putut abține să nu râdă de meschinăria lui Joseph. Întotdeauna crezuse că e doar un pic unsuros, dar nu se așteptase să fie atât de ieftin și zgârcit. Gândindu-se că a fost odată cu un bărbat ca ăsta, se simțea complet dezgustată. Când s-a întors în noua ei casă, a început imediat să scotocească prin lucrurile ei, hotărâtă să adune fiecare cadou pe care i-l dăduse vreodată Joseph. Chiar atunci, Lucas a intrat. "Ce cauți?" Vocea lui era calmă și indiferentă, în timp ce arunca o privire spre ea. Aurora s-a oprit, apoi a răspuns nonșalant: "Reglez niște datorii după o despărțire. Fostul meu vrea toate cadourile înapoi. N-am mai întâlnit un bărbat atât de disperat după resturi în viața mea." Era o urmă de frustrare în tonul ei, fața ei izbitoare purtând urme de enervare. În secunda următoare, telefonul ei a sunat. A apărut o notificare bancară, informând-o că 40.000 de dolari au fost depuși cu o notă care spunea că este un cadou. Lucas a aruncat o privire dezinteresată la grămada de fleacuri ieftine împrăștiate pe podea, expresia lui fiind la fel de indiferentă ca întotdeauna. "Aruncă toate prostiile astea." Aurora a înghețat pentru o clipă înainte de a-l auzi adăugând: "Doamnă Carter, nu-mi place ca soția mea să păstreze lucrurile altui bărbat." Și-a dat seama repede că istoria ei de a fi fără speranță de romantică probabil s-a răspândit peste tot. Lucas trebuie să fi presupus că încă mai era agățată de fostul ei. "Relaxează-te, gunoiul aparține gunoiului." Aurora a învârtit inelul cu diamant strălucitor de pe deget și a ridicat o sprânceană. "În plus, îl am deja pe cel preferat." Și chiar iubea acest inel. În plus, acum că era căsătorită, ca doamnă Carter, nu-l putea dezamăgi pe Lucas. La cuvintele ei, buzele lui Lucas s-au curbat ușor. Aurora a ezitat în timp ce se uita la transferul bancar. "Lukey, probabil ar trebui să-ți returnez acești bani." Lui Lucas cu siguranță nu-i păsa de o sumă atât de mică. Dar totuși, era mai bine să păstreze lucrurile clare. "Nu e nevoie." A ridicat o sprânceană, tonul lui fiind negrăbit. "Nu-ți face griji, nu sunt genul care cere compensații după o despărțire. Gândește-te la asta ca la mine răsfățându-mi soția." Aurora a fost la capătul generozității lui Lucas înainte. Întotdeauna a fost apropiată de Megan. Când erau copii, Megan o trăgea adesea după ea, comportându-se drăguț și dulce în fața adulților. Lucas fusese unul dintre acei adulți. Își amintea cum, ori de câte ori se bosumfla și juca rolul, Lucas zâmbea ușor, privirea lui caldă în timp ce îi înmâna un teanc gros de bani ca bani de buzunar. Dar asta era prima dată când primea bani de la el ca soție. Dintr-un motiv oarecare, fața ei se simțea puțin caldă. "Atunci... mulțumesc, Lukey." Nu a mai refuzat. După ce a împachetat vechile cadouri, Aurora se pregătea să facă un duș când a observat brusc că colierul de aur pe care i-l dăduse Joseph avea o pată unde culoarea se decolorase. Sprâncenele ei s-au încruntat. Instinctiv și-a trecut degetele peste pata decolorată și a scos un râs – pe jumătate amuzat, pe jumătate exasperat. Colierul de aur era un fals. Singurul cadou cu aspect valoros pe care i-l dăduse vreodată Joseph s-a dovedit a fi o imitație. … În acea noapte, ghemuită în pat, Aurora nu s-a putut abține să nu o sune pe Megan prin apel video pentru a se plânge. Megan a fost complet uimită. "Un fals?" Ochii ei s-au mărit de neîncredere. "A dat faliment familia Hunt sau ceva de genul? Cine dă unei fete bijuterii contrafăcute ca cadou?" "Probabil a fost ceva aranjat de unul dintre prietenii lui Joseph", a spus Aurora ușor. Toate cadourile lui Joseph au fost alese de oamenii din jurul lui. El nu s-a gândit niciodată prea mult la ea. Deci, nu a fost surprinzător că până și cadourile erau imitații ieftine. Gura lui Megan s-a crispat. Comportamentul lui Joseph era atât de absurd încât nici măcar nu știa de unde să înceapă. Chiar când vorbeau, ușa dormitorului s-a deschis brusc. "E târziu. Nu te culci?" La ușă, Lucas stătea nonșalant, îmbrăcat într-un set subțire de pijama. Ochii lui întunecați erau de necitit, postura lui relaxată, emanând o eleganță fără efort. Aurora a înghețat pentru o clipă. Între timp, Megan, încă în apel video, era complet uluită. "La naiba! De ce e vărul meu cu tine?!"