„Te rog, nu face asta.” Am implorat iar și iar, dar nimeni nu asculta. M-am zbătut să scap din strânsoarea lor, dar nimic. „Eu sunt Luna voastră.” Am țipat cât am putut, dar apoi râsul lui din cealaltă cameră mi-a spulberat orice urmă de putere. „Luke, te rog.” Am implorat încă o dată, cu vocea răgușită. „Ucideți-o după ce ați terminat. Aruncați-o afară. Va trebui să supraviețuiască singură de acum încolo.” Nu poate să spună asta. Era copilul nostru. „Copilul nostru.” „Este o greșeală din partea Zeiței Lunii. O greșeală pe care o voi rectifica.” Vocea lui s-a auzit din nou din cealaltă cameră. Nici măcar nu voia să mă înfrunte. „Acum faceți-o. Ăsta este un ordin.” „Da, Alpha.” A fost o greșeală să vin aici. A fost o greșeală să-i dau totul. „Ah, și doctor?” Vocea ei dulce s-a auzit din cealaltă cameră. Sora mea vitregă, Shannon. Am scrâșnit din dinți. „Să nu folosești anestezic. Ar trebui să simtă totul.” „Da, Luna.” Doctorul s-a întors spre mine cu ochi triști, dar când a ridicat bisturiul, am știut că sunt pierdută. Îmi pare rău, pui. Mămica n-a putut să te salveze. Te-a vrut atât, atât de mult. Am încercat să-mi mângâi stomacul, dar asistentele mă legaseră. Când doctorul s-a apropiat, mi-am dat seama că folosea o lamă de argint. „Argint?” Șoapta mea a fost aproape imperceptibilă, dar el a dat din cap. Atunci am știut că Shannon nu vrea să supraviețuiesc. Voia atât de mult viața mea, încât a mințit că am înșelat pe perechea mea, arătând fotografii ca dovadă. Dar nu am atins niciodată un alt lup și nici nu o voi mai face, nu după această trădare. De ce, Zeiță a Lunii, de ce mi l-ai dat ca să mi-l iei? Puiul meu. Am plâns în tăcere în timp ce doctorul tăia în abdomenul meu și am simțit cum copilul meu se zbate înăuntru. Știa că era prea devreme să se nască. Aceasta era o sentință la moarte pentru amândoi. „Aduceți-mi trupul puiului.” „Da, Alpha.” Am simțit fiecare tăietură în timp ce tăia în mine și, în cele din urmă, n-am mai putut suporta. Am început să țip, curând am simțit sângele șiroind pe mine, fiecare picătură căzând pe podea. M-am zbătut împotriva reținerilor. Dar argintul mă slăbise. Îmi pare rău, pui. Nu încercau să mă țină în viață, ceea ce mă așteptam, dar mi-aș fi dorit să nu fie adevărat. O iubeam pe perechea mea, dar am simțit cum dragostea moare în mine când am văzut cum puiul meu este smuls din pântecele meu. „Vă rog, lăsați-mă să-l țin o dată.” Am încercat să-mi mișc brațele pentru a ajunge la el, dar eram încă legată. Doctorul, care lăcrima, mi-a adus puiul și l-a așezat pe piept. Era perfect. I-am frecat parfumul pe față și pe al meu pe al lui. El va fi pentru totdeauna o parte din sufletul meu. Bucata mea lipsă. „Doctore, acum.” „Da, Alpha.” Doctorul a luat copilul și a ieșit repede, lăsându-mă despicată și expusă. Am simțit cum viața mea se scurge pe măsură ce ușa s-a deschis și Shannon a intrat. Zâmbetul ei satisfăcut era ferm pe față. „Ți-am spus că-ți voi lua viața, Amy. Voi avea perechea ta. Și l-am avut, iar și iar, de când a aflat de trădarea ta.” Shannon s-a apropiat și mi-a dat un sărut pe față în timp ce am mârâit. „El este perfecțiunea. Și nu-ți face griji. Îi voi dărui un alt fiu.” Și-a pus mâna pe stomac și am început să râd. „Ce e atât de amuzant?” „Pot să simt mirosul beta pe tine. Acesta este copilul lui Derek și este o fată. O încercare bună, totuși.” A mârâit și și-a ridicat mâna, crescându-și ghearele pentru a da lovitura finală, dar ușa a fost smulsă și perechea mea, bărbatul pe care acum îl urăsc cel mai mult pe lume, a intrat. Ochii lui erau roșii și am început să râd din nou. „Târfă!” A mârâit și a lovit-o, aruncând-o pe Shannon în cealaltă parte a camerei. „Brandon!” A țipat Shannon când s-a lovit de perete. „Ce s-a întâmplat?” S-a ridicat cu greu, dar mai mult sânge a curs din mine și mi-am închis ochii. „Ai mințit!” A țipat el, zguduind pereții în timp ce aura lui a lovit, dar abia o mai simțeam. Am simțit argintul călătorind în venele mele, apropiindu-se de inima mea leneșă. „Ăsta era puiul meu. Pot să mă simt pe el. Era al meu.” Ochii lui Brandon au devenit mai roșii pe măsură ce lacrimile s-au adunat. „Ai spus că m-a înșelat și că nu era puiul meu.” „Te-a înșelat. Cred că m-am înșelat în privința puiului.” „Ai spus că l-ai mirosit.” După cum suna, s-a năpustit din nou asupra ei, dar el ținând copilul nostru în brațe a fost ultimul lucru pe care l-am văzut. Și am vrut să nu-l mai văd niciodată. El ne-a făcut asta. Nu Shannon. Ea și-a jucat bine rolul, sigur, dar el nu m-a crezut, nu a așteptat câteva zile în plus pentru a mirosi puiul, asta a fost vina lui. Și toate căderile noastre. M-am rugat ca zeița lunii să mă ia. Nu mai voiam să fiu aici. Voiam să fiu cu puiul meu. „Salvați-o.” „Nu!” A țipat Shannon. „Eu sunt Luna acum, m-ai marcat aseară.” Ah, deci asta a fost durerea pe care am simțit-o aseară. Trădarea lui a făcut ca bila să-mi țâșnească în gură. „Port puiul tău.” Am început să râd din nou. Mi-am deschis ochii să-l văd pe perechea mea, Brandon, plutind lângă mine. „Stai cu mine, Amy.” „Copilul lui Beta. Ea se culcă cu… beta.” Am scuipat cuvintele și am râs în timp ce groaza a înflorit în ochii lui. Sângele a zburat din gura mea în timp ce am zâmbit din nou. „Salvați-o.” „Nu!” Am trântit, punând toată puterea în asta. „Nu vă mișcați.” Mi-am folosit puterea de Alpha pentru a îngheța pe toată lumea, inclusiv pe perechea mea. „Cum?” Brandon s-a uitat la mine, implorând. „Lasă-mă să te salvez.” „Sunt descendentă din Zeița Lunii și nu meriți să mă salvezi. Nu meriți puiul nostru. Ai fost slab. Și acum ai pierdut totul.” I-am zâmbit în timp ce am simțit cum viața îmi părăsește corpul. Și apoi am fost liberă.