Zephyrus Xander'ın evinin girişi, ikinci gün. Zephyrus'un ailesi, küçük bir işletmesi olduğu için maddi olarak ortalamanın üzerindeydi. Kendi arazisi üzerine inşa edilmiş bir villada yaşıyordu. Monique Xander aslında isteksizdi. Bir süre tereddüt ettikten sonra kapı zilini çaldı. Yvonne Xander kapıyı açtı, narin makyajı ve kırmızı elbisesiyle zengin bir aileden gelen bir hanımefendi gibi görünüyordu. Yvonne, Monique'in o gün ziyaret edeceğinin farkındaydı. Gözlerini kısarak iğrenerek ona baktı. Monique'in beş yıldır bir kızı olmasına rağmen hala bu kadar saf göründüğünü beklemiyordu. Monique'in kocaman ışıltılı gözleri hala eskisi kadar canlı görünüyordu. Yvonne her zaman onun ne kadar masum göründüğünden nefret etmişti. Yvonne'u görmezden gelen Monique, Küçük Nomi'nin elini tuttu ve evin içine girdi. Yvonne, kollarını göğsünde kavuşturmuş bir şekilde öfkeyle onu takip etti, topukları tak tak sesleri çıkarıyordu. Monique oturma odasına girdi. Amcası sandalyede oturmuş sigara içerken mutsuz bir yüz ifadesiyle, teyzesi ise bir dergi okuyordu. "Amca! Teyze!" Monique onlara gülümseyerek selam verdi. "Hoş geldin!" Amcası ona nazik bir gülümseme verdi. Siobhan Zack alaycı bir şekilde, "Sonunda. Amcan bekliyordu." dedi. Yvonne garip bir tonla, yüzünde anlamlı bir gülümsemeyle, "Meşgul olmalı, o bir beyaz yakalı çalışan, unutma?" dedi. Birkaç gün önce annesi Siobhan ile yaptığı konuşmayı hatırladı. "Anneciğim, tahmin et bakalım o sürüş kimindi!" Yvonne, Siobhan'ı gördüğü anda kendini tutamadı. Dudakları sinsi bir gülümsemeyle yukarı doğru kıvrılmıştı. Monique'in taksi şoförü olduğunu tüm dünyanın bilmesini istiyordu. "Kimdi? Ne kadar memnun olduğuna bakılırsa." Siobhan kızının neden bu kadar mutlu olduğunu merak ediyordu. "Monique'di." Yvonne kaşını kaldırdı ve sırıttı. "İnanılmaz, değil mi?" "Monique Xander? Yanlışın olmalı! Baban daha yeni onun büyük bir şirkette başarılı bir beyaz yakalı çalışan olduğunu söyledi. Hatta işinden harika avantajları ve yüksek maaşı varmış." Siobhan, şaşkınlıkla ağzı açık bir şekilde Yvonne'a baktı. Yvonne küçümseyerek alay etti. "Beyaz yakalı çalışanmış, geç bunları, küçük serseriyi bakarken taksi sürüyor." "Onlara serseri demeyi kes, baban yine sana ders verecek," Siobhan yumuşak bir şekilde eleştirdi ama merakını gizleyemedi. "Emin misin?" "Elbette! Yüzünüze yalan söyledi. Büyük bir şirkette çalışmasına imkan yok. Beni taksisiyle eve bıraktı, bu yüzden bu konuda yüzde yüz eminim. Hatta size ve babama söylemememi istedi." Monique, Yvonne'u uyuşturucu verme olayı hakkında babasına söylemekle tehdit etmesine rağmen, Yvonne ona hiç inanmadı. Şimdiki zamana dönersek, Zephyrus, Yvonne'un sözlerinden duyduğu hoşnutsuzluğu gizleyemedi. Siobhan'ın Monique'in bir şirkette çalışan yerine taksi şoförü olduğu gerçeğini ona söylediği sadece dün olmuştu. Monique'in gözleri karardı. Yvonne'un ona ihanet edeceğini zaten tahmin ediyordu, bu yüzden onu duymamış gibi yaptı. Başını eğdi ve gülümseyerek Küçük Nomi'ye döndü, "Küçük Nomi, bunlar büyük amcan ve büyük teyzen. Merhaba de." "Büyük amca, büyük teyze." Küçük Nomi tatlı ve melodik bir sesle selamladı. Küçük Nomi'nin o gün saçları iki örgü yapılmıştı. Pembe yanakları, pembe dudakları ve koyu ışıltılı gözleriyle zeki ve sevimli görünüyordu. "Ah, ne kadar akıllı bir kız. Adın ne?" Zephyrus çatık kaşlarını gevşetti. Böylesine sevimli küçük bir kız tam önünde dururken nasıl kızgın kalabilirdi ki? Monique gizlice rahat bir nefes aldı. Amcasının Küçük Nomi'nin önünde kendisine çok fazla kızgın olmayacağını umuyordu. "Benim tam adım Angel Xander, annem bana Küçük Nomi diyor. Siz de bana Küçük Nomi diyebilirsiniz," Küçük Nomi gözlerini kırpıştırarak cevapladı. "Annen ne iş yapıyor?" Siobhan aniden Küçük Nomi'ye gülümseyerek bakarken araya girdi. Monique'in gerçekte ne iş yaptığını son derece merak ediyordu. "Annem gündüzleri bir kafede çalışıyor ve geceleri taksi sürüyor. Çok çalışıyor." Küçük Nomi masumca cevapladı. Önündeki gülümseyen kadın hakkında kötü bir hisse kapılmıştı. Monique, teyzesinin soruyu böyle ortaya atmasını beklemiyordu. Şaşkınlıkla dudaklarını ısırdı, yüzünden kan çekildi. Amcasına özel olarak açıklama yapma planı sabote edilmişti. Amcası kesinlikle ona kızacaktı. "Gündüzleri bir kafede çalışıyor ve geceleri taksi mi sürüyorsun?" Zephyrus sinirleniyor gibiydi, yüzünde kötü bir ifade vardı. 'Geri gelmektense farklı işler yapmayı ve orada mücadele etmeyi tercih ediyor!' Yvonne'un yüzünde şeytani bir gülümseme belirdi, sahneyi bir drama izliyormuş gibi izliyordu. Konu düşündüğünden daha dramatikti. Babası'nın, tıpkı beş yıl önce olduğu gibi, Monique'e bir tokat daha atacağını tahmin ediyordu. "Amca... Ben... Yalan söylemek istemedim." Monique panikledi. Amcasına onu endişelendirmek istemediğini açıklamak istedi. "Bunca yıldır ne yapıyordun? Çocuğuna nasıl sağlıklı bir yaşam sağlayabilirsin?" Zephyrus öfkeyle Monique'e baktı. Öfkeli amcasına bakan Monique üzgün ve korkmuştu, gözleri yaşlarla dolmuştu. "Anneme kızamazsın! O dünyanın en iyi annesi!" Annesinin üzüntüsünü ve birkaç gece önce annesiyle kavga eden kadının yakında durduğunu fark eden Küçük Nomi son derece mutsuz oldu. Zephyrus ve Siobhan şaşırmıştı. İkisi de şaşkınlıkla Küçük Nomi'ye baktılar. Küçük Nomi annesine doğru yürüdü ve pembe yanaklarına ve kocaman ışıltılı gözlerine rağmen onu bir yetişkin gibi korumak için kollarını uzattı. Son derece sevimliydi. Aynı anda hem sevimli hem de üzücüydü. Monique dudaklarını yukarı kaldırdı, kalbi sıcaklıkla doldu. Küçük kız gerçekten çok sevimliydi, ancak Siobhan'ın onu sevmemesi onu mutsuz etti. "Ne kadar vahşi bir çocuk, hiç adabın yok." Siobhan kıkırdadı. Zephyrus öfkeliydi ama Küçük Nomi'nin annesini sevimli bir şekilde koruduğunu görünce yumuşadı. Sonra Monique'in aynı anda iki işte çalışmasının kolay olmadığını düşündü. "Ağzına dikkat et," Zephyrus Siobhan'ı azarladı. "Büyük amca beni azarlamıyor, sadece benimle ilgileniyor. Seninle ilgilenmeye vaktim olmadığı için endişeleniyor, bu yüzden seninle de ilgileniyor." Monique yarı çömelerek Küçük Nomi'nin ellerini tuttu ve ona nazik bir tonla açıkladı. "Üzgünüm, büyük amca." Küçük Nomi bir süre düşündü ve büyük amcasından özür dilemek için ona doğru yürüdü. Sonra ona dilini çıkardı. Zephyrus küçük kıza çok düşkündü, kalbi onun yüzünden eriyordu. "Sorun değil, aferin," dedi Küçük Nomi'yi sevgiyle kollarına alırken. Sonra döndü ve Yvonne'a talimat verdi, "Dün aldığımız kirazları buzdolabına koy, onları Küçük Nomi'ye vereceğiz." "Neden o kirazları serserinin çocuğuna veriyorsun? Kilogramı 200 yuan! Ben bile onları yemekte tereddüt ettim!" Yvonne kükredi. 'Monique ne büyüsü yaptı? Babam bu kadar büyük yalan söylemesine rağmen neden hiçbir şey söylemedi? Onu nasıl bu kadar çabuk affedebildi? Ne kadar beklenmedik.' Yvonne son derece sinirliydi. "Çeneni kapa. Gerçekten hikaye uydurmaktan keyif aldın, değil mi?" Zephyrus öfkeyle söyledi. Ne zaman hikaye uydurmuştu ki? "Her şey senin suçun. Neden geri geldin? Her zaman evimizi yok ediyorsun ve çatımız altında bedavaya kaldın! Henüz memnun değil misin?" Yvonne, düştüğünün farkında olmadan Monique'e nefretle baktı. Odasına koştu ve kapıyı öfkeyle çarptı. Monique'e kin besliyordu. "Yvonne'un bir noktası var. Her zaman Monique'in tarafını tutuyorsun." Siobhan öfkeyle kocasına baktı. Kızının gözyaşları içinde odasına koştuğunu görmek onu cesaretsizleştirmişti. "Her zaman onu koruduğun için şımarık bir velete dönüşüyor," Zephyrus onaylamadı. "Görüyorsun, hala o vahşi çocuğu koruyorsun!" Siobhan ne zaman Monique'in yüzüne baksa öfkeyle doluyordu. Döndü ve kızını teselli etmeye gitti. "Amca, teyzemle tekrar kavga etmenize neden olduğum için üzgünüm." Monique içten içe acı çekiyordu. Gerçekten üzgündü. Meyveleri ve hediyeleri amcasına verdikten hemen sonra ayrılmak istiyordu. "İşte biraz meyve ve..." Ancak amcası sözünü bitirmeden araya girdi, "Buraya otur. Meyveleri yıkayacağım. Teyzenin kötü huylarına aldırma." Zephyrus daha sonra Küçük Nomi kollarında mutfağa gitti. Monique, amcasının biraz daha kalmasını umduğunu anladı. Mutsuz olaylara rağmen, yine de bu evi içtenlikle önemsiyordu. Amcasını ve teyzesini kızdırmaktan endişelenmesinin nedeni buydu. Bu yüzden açıklama yapmak için buraya kadar geldi. Amcası temiz meyvelerle geri döndü ve günlük hayatları hakkında sohbet ettiler. Elbette Monique sadece iyi şeylerden bahsetti. Amcası akşam yemeği vakti yaklaştığında onu kalmaya ikna etmeye çalıştı ama o geri dönmekte ısrar etti. Hediyeyi ona verdikten sonra ayrıldı. "Anneciğim, büyük amcam bana bir hediye verdi ve eve vardığımda açabileceğimi söyledi." Küçük Nomi eve döndüklerinde cebinden mutlu bir şekilde süslü bir zarf çıkardı. Monique bunun bir oyuncak olduğunu düşündü. Zarfı açtıklarında aslında bir tomar nakitti. Gözleri yaşlı bir şekilde nakite bakarken kalbi sıcaklıkla doldu. Amcası onu gerçekten seviyordu ve birisi tarafından sevilmek gerçekten çok güzeldi.