"Daha sonra büyük amcanın evine ziyarete gideceğiz. Annem, uzun zamandır geri dönmediğim için büyük halana hediye olarak bileziği aldı." Monique Xander, kuyumcudan çıkarken Küçük Nomi'nin tombul elini tuttu. "Büyük amca mı?" Küçük Nomi'nin tombul yüzündeki kocaman, parıltılı gözleri merakla doluydu, Monique'e bakarken. Annesi ondan bir iki kez bahsetmişti ama onu hiç tanımamıştı. "Evet, büyük amcan benim amcam. Beni küçükken yanına aldı ve bana çok iyi davrandı." Monique, solgun yüzünde nazik bir gülümsemeyle açıklarken, bakışlarını Küçük Nomi'ninkiyle buluşturmak için aşağı indirdi. Amcasının kendisine küçükken ne kadar nazik davrandığını düşündüğünde kalbi sıcaklıkla doldu. Küçük Nomi minik ağzıyla iç geçirdi. Eğer gerçekten ona iyi davrandıysa, neden hiç ziyaret etmedi? Annesi memnun edilmesi son derece kolay biriydi. "Büyük amca sana iyi davranan kişiydi, neden bileziği büyük halaya veriyorsun?" Küçük Nomi, annesinin sadece büyük amcasına iyi davranması gerektiği, çünkü ona iyi davranan kişinin o olduğu yönündeki fikrini dile getirmek istedi. Diğerlerini görmezden gelebilirdi. Küçük Nomi zeki bir çocuktu ve birkaç gece önce o sinir bozucu kadının evine gideceklerini tahmin edebiliyordu. "Büyük hala, büyük amcanın eşi, elbette ona bir hediye almalıyım! O da bana iyi davrandı." Monique, gerçeğin farkında olmasına rağmen, sinirlenmiş Küçük Nomi'yi ikna etmeye çalıştı. Amcası onun için gerçekten endişeleniyordu, bu yüzden ona asla zor zamanlar yaşatmazdı. Öte yandan, halası onunla akraba değildi ve Yvonne Xander'a karşı yumuşak bir noktası vardı. Monique, halasının Yvonne'un kışkırtmasıyla ona kötü davranmayacağını garanti edemezdi. O da orada olacağından, Küçük Nomi'nin onun gazabına uğramasını istemiyordu. Bir süre daha alışverişe devam ettiler. Monique, kızıyla birlikte süpermarketten ayrılmadan önce biraz meyve aldı. Küçük Nomi aniden durdu. Monique, kızını kontrol etmek için arkasını döndü ve baktığı yere baktı. Bakışlarını takip ederek, önlerindeki lüks bir restorana bakıyordu. Birkaç çocuk dışarıda mutlu bir şekilde dondurma yiyordu, dondurma lezzetli görünüyordu. Küçük Nomi orada durmaya ve bakmaya devam etti. Sonra, sanki o da yiyormuş gibi, dudaklarını bilinçsizce yaladı. Monique, nadiren alışverişe götürdüğü Küçük Nomi'yi yemek için güzel bir yere götürmek istiyordu. Ancak, restoran aşırı derecede abartılıydı. Restoranın iç tasarımı benzersiz bir şekilde şıktı ve içerideki tüm müşteriler süslü kıyafetlerine göre üst sınıf insanlara benziyordu. Restorandaki garsonlar gümüş tepsilerde nefis lezzetler taşıyorlardı. Herkes sadece onlara bakarak ağzı sulanabilirdi. Monique'in içi karışıktı. Orada durdu ve bir süre baktı. "Anne, gidelim. Caddelerin yakınında bir şeyler yiyebiliriz," Küçük Nomi annesinin kolunu çekiştirdi. Lezzetleri gerçekten beğenmişti, çok iştah açıcı görünüyorlardı, sanki ağzında eriyecek gibi. Sadece onlara bakarak neredeyse salyası akacaktı. Ancak, annesinin araba almak için para biriktirdiğinden, annesinin zorlukla kazandığı parayı basitçe harcamaması gerektiğini anlamıştı. Yine de, yiyecekler nefis göründüğü için ayaklarını uzaklaştıramıyordu. Kızının pastalara bakarken parlayan gözlerine bakan Monique'in kalbi sıkıştı. Kızı onunla birlikte çok acı çekmişti. "Burada yiyelim. Zaten henüz araba alacak kadar paramız yok. Bundan sonraki gecelerde daha fazla istek alabilirim," Monique Küçük Nomi'ye gülümseyerek baktı. Özel günlerinde mutlu olmasını istiyordu. "Gerçekten mi? Burada yiyebilir miyim?" Küçük Nomi sordu, parlak gözleri heyecanla ışıldıyordu. Hala beş yaşında olmasına rağmen akıllı bir kızdı. "Evet." Monique, Küçük Nomi'nin elini tuttu ve meyve dolu bakkal poşetleriyle restorana doğru yürüdü. "Hoş gel-" Onları karşılamak isteyen garson, bakkal poşetleri taşıyan perişan görünümlü ikiliyi görünce duraksadı. Gülümsemesini geri çekti ve alay etti, "Hanımefendi, burası lüks bir restoran. Fast-food restoranı bodrum katında." Yanlış yere geldiklerini, restoranın onlar için bir yer olmadığını ima ediyordu. Monique utandı ama Küçük Nomi'ye bir söz vermişti, orada yemek zorunda kaldılar. "Afedersiniz, burada yemek yiyeceğiz." Monique başını kaldırarak garsona baktı ve ısrar etti. Garson isteksizce razı oldu ve diğer müşterilerin görüntülerinden etkilenmemesi için onu restoranda bir koltuğa götürdü. Menüdeki fiyatları gördükten sonra kaçacaklarını düşündü. Garson masaya bir sebze çorbası fırlattı. Monique etkilenmedi. Küçük Nomi'yi kucağına aldı ve menüyü kontrol etti. Küçük Nomi, menüyü heyecanla kontrol ettiği için garsonu rahatsız etme niyetinde değildi ve zaten insanların kendisine ve annesine tepeden bakmasına alışmıştı. Ancak, menüdeki fiyatlar çok pahalıydı. Bir yemeğin maliyeti en az 1000 yuan olurdu, bazıları 2000 yuan'dan bile fazlaydı. Bir yemek Monique'in bir aylık ücretine mal olurdu. Monique dehşete kapılmıştı. "En ucuz tatlımız bile hala üç haneli olacak. Artık menüyü çevirmeyi bırakabilirsiniz, karşılayabileceğiniz hiçbir şey bulamayacaksınız," dedi garson, Monique'in yanakları kızarmış bir şekilde menüyü çevirdiğini fark ettiğinde memnuniyetle. Küçük Nomi, hala tatlı menüsüne bakarken Monique'in elini çekti. "Anne, gidelim. Bodrumda yemek yesek de olur. Yanımda olduğun sürece mutluyum." Oradaki yemek gerçekten bütçelerini aştığı için Küçük Nomi annesiyle birlikte ayrılmak istedi. Sonra, mango krepi tutan başka bir garson Küçük Nomi'nin yanından geçti ve bir sonraki masadaki kilolu bir çocuğa servis etti. Krep taze kremayla sulu görünüyordu. Küçük Nomi bakmaktan ve yutkunmaktan kendini alamadı. Monique Küçük Nomi'ye sarıldı. "Sorun değil, burada yemek yiyeceğiz." "Lütfen sipariş verin artık!" Garson onlara hizmet etmekten zaten mutsuzdu ve bir süre beklemek zorunda kaldıktan sonra daha da memnuniyetsiz oldu. "Bir mango krepi ve bir çilekli milkshake alacağız." Monique siparişi bitirdikten sonra kalbinin acıdığını hissetti çünkü krep ve milkshake'in her biri 100 yuan'dan fazlaya mal oldu. Bunlara zaten 300 yuan'dan fazla harcadılar, bu da bir haftalık masraflarına eşdeğerdi. Ancak, Monique Küçük Nomi'nin özlem dolu bakışına baktığında, buna değdiğini biliyordu. Bir sonraki masadan çocuk için başka tatlılar da servis edildi. Küçük Nomi henüz tatlısı servis edilmediği için bakmaktan kendini alamadı. Küçük Nomi'nin özlem dolu bakışını fark eden çocuk, ona aptalca bir surat yaptı ve onunla alay etti, "Tatlılarımı ister misin?" 'Ne kadar kendini beğenmiş görünüyor!' "Hayır, şişko." Küçük Nomi sevimli yanaklarını gerdi ve ona aptalca bir surat yapmadan önce cevapladı. Annesinin sipariş ettiği tatlının yakında servis edileceğini umarak, servis alanının yönüne hevesle bakmaya devam etti. Küçük Nomi daha sonra her biri enfes lezzetlerle dolu gümüş bir tepsi tutan birkaç garsonun kendi yönlerine doğru yürüdüğünü fark etti.