'Tabii ki gördüm, kör değilim! Yarım saatten beri makyaj yapıyorsun!' Monique Xander içten içe feryat ediyordu. Monique her zaman iyi huylu olmuştur. Cindy Lee tuvaleti temizlemek için ilk girdiğinde zaten makyaj yaptığı için diğer alanları önce temizleyerek zaten taviz veriyordu. Cindy'den kenara çekilmesini rica etti çünkü durduğu yer hariç her yeri temizlemişti. "Biraz kenara çekilir misin lütfen?" Monique dudaklarını büzerek kibarca sordu. Cindy ağır makyajla kaplı yüzünü çevirdi ve parlak kırmızı dudaklarıyla alay etti. "Hayır!" Bunu bilerek yapıyordu. Monique'in bir kızı olduğunu duymuştu ve acaba birinin metresi olduğu için mi kovulmuş diye merak ediyordu. Ona tepeden bakıyordu. İstediği kadar orada kalmaya karar verdi. Monique diğer işleri biriktiği için gerginleşiyordu. Küçük Nomi için yemek pişirmek için zamanında eve gidebilmek için onları olabildiğince çabuk bitirmesi gerekiyordu. Tek istediği, Cindy'nin biraz kenara kaymasıydı. Ne kadar sinir bozucu! Monique bir paspası öfkeyle bir kova suya batırdı, çıkardı ve defalarca kuvvetle salladı. "Pantolonumu lekeliyorsun!" Cindy zıplayarak uzaklaştı ve çığlık attı, gözleri faltaşı gibi açılmıştı. "Çok havlayanların ısırması genellikle olmaz." Monique acımasızdı. Cindy'nin onu bilerek engellediği açıktı, bu yüzden Monique ona karşı nazik olmak niyetinde değildi. Sabırlı olmaya ve hakaretlere katlanmaya alışmış olsa da, nerede duracağını biliyordu. Laf çok icraat yok. Cindy'nin yüzü öfkeyle buruşmuştu çünkü bir temizlik görevlisinin kendisine saygısızlık etmesini beklemiyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar yüzünde uğursuz bir gülümseme belirdi. "Bir kızın olduğunu duydum. Acaba birinin metresi olduğun ve karısı tarafından kovulduğun için mi temizlik görevlisi olarak çalışıyorsun?" Cindy alay etti. Monique'in hakaretlere karşı zaten bağışıklığı olduğu için Cindy ile zaman kaybetmeye niyeti yoktu, tek istediği bir an önce temizliği bitirmekti. Paspası aldı ve Cindy'nin durduğu yeri temizlemeye başladı. Monique onu görmezden geldiği için Cindy öfkelendi. "Söylediklerimi kabul ediyor musun? İnsan haysiyetiyle yaşamalı, başkasının kocasıyla flört etmemeli! Metreslerin bile kaynakları var! Sana bak, temizlik görevlisi olmayı hak ediyorsun!" Cindy daha da hakaret etti. 'Ne zorba! Bana nasıl metres olmakla suçlamaya cüret eder!' "Ya temizlik görevlisi olsam ne olacak? Ahlaki ve dürüst bir iş, garsonluk yaparken zengin müşterilerle flört etmek için ağır makyaj yapan biri gibi değil." Monique başka bir darbeyle karşılık verdi. Monique küçümseyiciydi. Açıkça görülüyordu ki, her gün açık saçık kıyafetler ve ağır makyaj yaptığı için zengin erkekleri ayartıp metres olmak isteyen Cindy'di. "Seninle tartışacak vaktim yok." Cindy döndü ve sanki Monique sırrını keşfetmiş gibi öfkeyle ayrıldı. Kollarını kavuşturarak öfkeyle kafenin resepsiyonuna yürüdü. İstenmeyen bekar bir anne ve temizlik görevlisinin kendisine saygısızlık etmesinden son derece hoşnutsuzdu! Ünlü H Üniversitesi'nden güzel bir öğrenci olarak gördüğü için içerlemişti. Ne kadar çok düşünürse o kadar çok sinirleniyordu. Nakit cihazının önünde durmuş öfkeyle bir intikam planı kurarken, müdürü Sacha Long'un kendisine doğru yürüdüğünü görmek için başını kaldırdı. Bir fikir aklına gelirken bakışı değişti ve kibirli tavrı anında kayboldu. "Günaydın müdürüm!" Cindy başını kaldırdı ve kırmızı gözleri yaşlı bir şekilde çaresiz bir genç kız gibi görünerek ona garip bir gülümseme verdi. Oyuncu olmalıydı ki oyunculuk yeteneği boşa gitmesin. Ayrıca, düz erkeklerle uğraşırken avantajlı olacak kıvrımlı bir figürü vardı. Sacha Cindy'nin acınası yüzünü fark etti ve ona acıdı. "Benim küçük Cindy'm, ne oldu?" diye sordu Sacha, yüzü endişeyle doluydu. "Az önce Monique Xander'in tuvalette senin hakkında konuştuğunu duydum ve senin için üzüldüğüm için onunla kavga ettim. Paspastan gelen kirli suyla pantolonumu lekeleyeceğini beklemiyordum. Çok sinirliyim," diye şikayet etti Cindy pantolonunu işaret ederken ve gözünden bir damla yaş silerken, gözlerinde maskelenmiş bir sinsi bakış vardı. "Benim hakkımda ne dedi?" diye sordu Sacha şok içinde. Monique görevine bağlı bir çalışandı ve dedikoducu bir tip gibi görünmüyordu. Ancak Cindy'nin acınası yüzü de sahte gibi görünmüyordu. "O... O dedi ki..." diye mırıldandı Cindy. "Ne? Sadece söyle." "Senin biraz eşcinsel olduğunu söyledi..." Doğrusunu söylemek gerekirse, Sacha'nın narin bir görünümü vardı ve Cindy ona her zaman arkasından yılışık diyordu. Bu sözler aslında Monique'in değil, Cindy'nindi. Ancak son derece acınası görünüyordu. Kimse sözlerinin doğruluğundan şüphe etmezdi. Sacha çok sinirlendi. 'Görünüş olarak biraz narinim ama aslında çok erkeksi biriyim, tamam mı? Hiç eşcinsel değilim!' İnsanların ona yılışık demesinden nefret ediyordu. Belki de izin istediğinde onu azarladığı için arkasından kötü konuşuyordu? Onu kovdurmak için umutsuzca bir fırsat arıyordu! Zır zır zır... Resepsiyondaki telefon çaldı. "Merhaba, burası Mansion Coffee. Nasıl yardımcı olabilirim?" Cindy telefonu açtı. Müdürün önünde iyi performans göstermesi gerekiyordu. "Marriott Tower 20 kahve sipariş etti ve acil." Cindy telefonu kapattı ve Sacha'ya söyledi. "İkinizi gönderin!" diye talimat verdi Sacha. 20 bardak kahve az bir miktar değildi, bir kişi için imkansız bir görev olurdu. Cindy'nin aklına başka bir fikir geldi. Uzakta bir masayı temizleyen Monique'e bakarken gözlerinde soğuk bir ışık parladı. Monique'i aptal durumuna düşürmesi için mükemmel bir fırsattı! "Kafe şu anda oldukça yoğun, bu kadar çok insanı görevlendiremeyiz. Monique'in kahveleri elektrikli bisikletle teslim etmesine ne dersiniz? Daha önce kendi başına birçok bardak kahve teslim ettiği için deneyimli olduğunu duydum. Eminim bu sefer de aynısını yapabilir." Cindy dudaklarını kötü bir gülümseme için kaldırdı ve Sacha'ya göz kırptı. Ondan kurtulmak için harika bir fırsat olduğuna dair ona bir işaret veriyordu. Sacha ne demek istediğini anında anladı ve Monique'e döndü. "Monique, bir teslimat var." "Ne?" Masaları temizlemekle meşgul olan Monique, müdürünün kendisine seslendiğini fark edince yanına gitti. "Marriott International 20 bardak kahve sipariş etti ve acil. Onları teslim etmelisin," dedi Sacha memnuniyetsiz bir ifadeyle. "Tek başıma yaparsam 20 bardak teslim etmek kolay olmaz. Dökülebilirler." Monique şaşırmıştı. Bir kişiden 20 bardak kahve teslim etmesini istemek imkansız bir görevdi! Ayrıca etrafta birkaç çalışan daha vardı. Neden müdürü siparişi kendi başına teslim etmesini istedi? Monique'in burnuna bir şeyler kötü kokuyordu. Bir şeyler söylemek istedi ama Cindy garip bir tonla sözünü kesti, "Sadece git! Müdürümüzün emrine mi karşı geliyorsun?" Gözlerinde bir memnuniyet belirtisi vardı. 'Bana hakaret ettiğin için hak ettin.' "Acele et, işini kaybetmek mi istiyorsun?" diye tersledi Sacha. Monique, Cindy'nin memnun ifadesine bakarak bunu kışkırttığını zaten tahmin edebiliyordu. Gitmek istemese de gitmek zorundaydı çünkü işine ihtiyacı vardı. Monique daha önce Marriott International'ın önünden geçmişti ama sadece geceleri. Bina gündüzleri daha da görkemli ve ihtişamlı görünüyordu. Onu aşkın geniş Fransız penceresinden ve döner kapıdan geçerek, kendisine kibarca eğilen resmi üniformalı birkaç resepsiyonist gördü. İç mekan hayal edilemeyecek kadar abartılıydı. Monique, Manhattan'ı ziyaret eden Jerry Mouse gibi hissediyordu. Sağa sola döndü ama her şey aynı görünüyordu. Sonra yerin çok büyük olması nedeniyle yolunu kaybetti. Cindy siparişin acil olduğunu söylediği için yolu çabucak bulması gerekiyordu. O geceki kadın yolcusu Louise Lou'nun orada resepsiyonist olarak çalıştığını söylediğini birden hatırladı. Monique daha sonra nereden geldiğini geri yürüyerek yol tarifi sormak için resepsiyona gitti.