نزلت تريفاني جوي إلى الطابق السفلي وخلفها والدها، ورأت والدتها المبتسمة وشقيقها الذي يبدو سعيدًا بنجاح زوجها في إنزال ابنتها. ذهبت تريفاني إلى والدتها. "أنا آسفة يا أمي على كل المشاكل التي سببتها لك". اعتذرت. كانت تعلم أن والدتها قلقة بشأنها. هزت لورا رأسها وأمسكت بيدي ابنتها برفق. "لا يا تريفاني، تعالي إلى هنا". عانقت طفلتها. قالت تريفاني: "لن أجعلك قلقة بعد الآن". قالت لورا بصدق: "هذا جزء من كل أم، ستظل قلقة دائمًا بشأن طفلها". قالت تريفاني بهدوء: "أحبك يا أمي". لمستها لورا بحنان على خدها: "وأنا أحبك أيضًا". وقالت لها: "اذهبي الآن إلى غرفة الطعام، عشاءك هناك". "شكراً يا أمي". ذهبت تريفاني إلى غرفة الطعام. جلست لورا بالقرب من زوجها الذي كان يشاهد قناة إخبارية الآن، ونظرت إليه. وقالت له وهي معجبة بطرقه: "لديك الكثير مما ينقصني". لقد تحدثت إلى تريفاني لكنها لم تقنعها بالنزول إلى الطابق السفلي، ولكن بمحاولة واحدة فقط من زوجها كانت في الطابق السفلي وأيضًا مبتهجة. عانقها تريفور من كتفها وابتسم. وقال لها بحنان: "لدي أيضًا دور ألعبه في الأسرة وفي تربية أطفالنا أيضًا". لقد أحبوا بعضهم البعض وما زالوا يشعرون بالشباب في الحب. نظرت إليه لورا وسألته بفضول: "ماذا قلت لها، مما جعل مزاجها يتغير بسرعة؟" سألت بفضول. قال وهو يقرص أنفها بحب: "إنه سر بيني وبين تريفاني". ابتسمت لورا لعاطفته تجاهها. "حسنًا، لن أدعك تفشيه." "شكرا". قبلها على شفتيها وشاهدا التلفاز. ... حفل النادي. شوهدت غابي زاك وهي ترقص في الحفل عندما جاء رجل من خلفها ووضع يده على مؤخرتها، فالتفتت لترى من هو. ابتسمت غابي وهي ترقص: "مرحبًا!". كانت تستمتع بالاهتمام بالفعل. قال الرجل من خلفها بابتسامة على شفتيه: "أنت جميلة ومثيرة". ضحكت وهي تعلم أنه كان يغازلها، وهي تعرف أيضًا كيف تغازل، فلتبدأ اللعبة. نظرت إليه. "أنت لا تبدو سيئًا أيضًا." رأى أنها مهتمة. سألها: "هل تريدين الذهاب إلى مكان هادئ لنتحدث قليلًا؟" انحنت غابي بالقرب من أذنه. سألت وهي تتنفس أنفاسًا حارة بالقرب من أذنيه: "هل تحبين الشرب والعبث بمرح؟". رفع زاوية شفتيه: "واو، أنا أحب هذه الفتاة". سألت غابي وهي تغمز له: "فتيات سيئات؟". قال وعيناه مليئتان بالشهوة: "لا...جمال مع عقول". لاحظت غابي هذا، لقد كان شخصًا يمكن أن يمنعها من الشعور بالملل. قالت له: "لنحتس مشروبًا أولاً". جلسا كلاهما على البار في النادي وطلبا كأسًا من الويسكي. سألته: "إذًا ما الذي جلبك إلى هذا الحفل؟" تفحصها، واو لديها شكل جيد، كما يعتقد. قال لها: "أبحث عن فتاة مثلك". احتست غابي مشروبها: "علاقة عابرة لتصفية ذهنك". سألها: "شيء من هذا القبيل، ماذا عنك؟". قالت وهي تنظر إلى وجهه: "أنا أحب الحفلات، لا تغتنم أي فرص". حسناً، كان وسيماً. ضحك على كلماتها وانحنى بالقرب منها. سألها: "ماذا عن اغتنام بعض الفرص معي؟". أدارت غابي عينيها. قالت وهي تتكئ على كرسيها: "لا... سأكسر قلبك". ابتسم. قال لها: "أنا أحب كاسرات القلوب". نظرت إليه غابي، لقد كان مثيرًا للاهتمام أيضًا. قالت له: "إذًا سأعطيك ما تريد". انحنت بالقرب منه وقبلته قبلة عميقة وحارة، والتقطت أنفاسها وقالت بضع كلمات. قالت له: "إذن لنجتز الفرص". اللعنة، هذه الفتاة جعلته يقبلها ويريدها أكثر. ابتسم وأمسك بخصرها وقبل شفتيها الناعمتين بعمق أكبر. عبست غابي ودفعته بعيدًا، كان يسير بسرعة كبيرة، كان عليها أن توقفه. قالت وهي تتكئ على كرسيها: "هل تعرف ماذا؟". سألها: "ماذا؟". اللعنة، كانت تلك الشفاه لذيذة جدًا، وأراد المزيد. احتست غابي مشروبها. قالت له دون أن تنظر إليه: "أنت لست مقبلاً جيدًا، وكأنك لا تعرف كيف تقبل!". نظر إليها متفاجئًا لأنها قالت ذلك. تجاهلت غابي ردة فعله وتابعت. سألته بابتسامة على وجهها: "هل أنا أول فتاة تقبلها، لأنك تبدو مثل جرو مبلل، أجبره أصدقاؤه على النزول إلى هنا للعب دور الفتى الشرير؟". قال وهو مستاء قليلاً من أنها كانت وقحة: "ماذا!". نظرت إليه غابي وابتسمت. ضحكت وهي تستمتع بالنظر إلى وجهه: "أمزح فقط". قال لها وهو يرفع حاجبه: "أنت عاهرة وقحة!". ابتسمت غابي واحتست مشروبها: "يمكنك أن تقول ذلك مرة أخرى". قال: "أنت وقحة!". وافقت غابي: "نعم، أنا كذلك". لم تكن هذه المرة الأولى التي يصفها فيها شخص ما بأنها وقحة. قال لها: "وهذا لا يناسب وجهك". قالت غابي وهي لا تهتم بكلماته: "أعلم". انحنى بالقرب من وجهها. أخذ جرعة من مشروبه وقبلها بعمق أكثر من ذي قبل. قال لها: "ما زلت أريدك وأريدك بشدة". ضحكت غابي التي بدت تستمتع بهذا. قالت له: "أنا أحب نوعك على الرغم من ذلك". ضحك كلاهما. قالت له: "حان الوقت للذهاب إلى غرفتك الهادئة للعب الخشن". ابتسم وهو يفهم ما تعنيه وتركا كلاهما حفل النادي متجهين إلى منزله. التقت كيلسي بكارلوس خارج مكان عملها وتوجها كلاهما إلى مطعم قريب. بعد تقديم طلبهم، أكلوا وتحدثوا بلطف. نظر كارلوس إلى كيلسي وعيناه مليئتان بالحب: "أنت جميلة". بالنسبة له، كانت دائمًا جميلة، واليوم كانت ترتدي تنورة عمل ضيقة وقميصًا أزرق كحلي اللون، وكان شعرها البني مرفوعًا على شكل ذيل حصان. احمر وجه كيلسي. قالت: "شكراً". كانت تعلم أنها لن تعتاد أبدًا على إطرائه. نظر كارلوس إلى وجهها الأحمر وابتسم. قال لها: "هل يمكنك المجيء إلى منزلي الليلة؟ لا أريد أن أنام بمفردي". نظرت إليه كيلسي بدهشة. لاحظ كارلوس أنه قال شيئًا غبيًا. أضاف على الفور: "أعني أنني لا أريد أن أكون وحيدًا". ابتسمت كيلسي وهو يصحح نفسه، لقد كان لطيفًا جدًا بهذه الطريقة، ونظرت إليه بجدية. سألته: "مشاكل في العمل؟". قال بصوت أجش: "أنا متوتر جدًا وأحتاج إليك. أنا بحاجة حقيقية إلى عناق يا كيلسي. أعتقد أنني خذلت والدي وجدتي وجدي والجميع أيضًا". نظرت إليه كيلسي بعينيها اللطيفة: "لا تقل ذلك". تنهد كارلوس بحزن. سأل بتعبير حزين: "سيستغرق موقع الإنتاج بعض الوقت للعودة إلى طبيعته والموعد النهائي لهذا العقد هو الشهر المقبل، من أين أبدأ؟". أكدت له كيلسي: "كارلوس يمكنك فعل ذلك، أنا متأكدة من ذلك". نظر إليها كارلوس بعينين عميقتين. قال لها: "كيلسي أنا سعيد ومحظوظ لأنني أملكك". حدق كلاهما في عيني بعضهما البعض. انحنى ليقبل شفتيها لكن رنين هاتفه قاطعه. قالت له كيلسي: "أجب". تردد كارلوس لكنه رد. قال: "مرحبا، بليك". جاء صوت بليك القلق من الطرف الآخر من الخط: "لا أستطيع العثور على غابي في الملهى الليلي".