"ماذا! الرئيس." نظر إليه كارلوس مذهولًا، لم يكن يتوقع هذه الكلمات من جده. "يمكنك أن تناديني جدي الآن، نحن وحدنا،" قال له إيثان بلطف. "جدي، لا يمكنني فعل ذلك،" قال كارلوس على عجل. "هذه هي الطريقة الوحيدة، كارلوس." عبس كارلوس ونظر إلى جده بعيون عميقة. "كيف تطلب مني أن أتزوج فتاة لم أعرفها قط، لا أعرف اسمها أو مكانها، أو حتى خلفيتها العائلية قبل الآن. لماذا توصلت إلى هذه النتيجة؟ لا يمكنني أن أتقدم للزواج بها، لدي شخص آخر بالفعل." قال له كارلوس. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرد فيها على والده، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرغب فيها في معارضة كلمة إيثان زاك. نظر إليه إيثان. "الشركة تأتي أولاً يا كارلوس... لقد قضيت حياتي في تطوير تلك المؤسسة، وإذا لم يمت والداك، ابني، لكان قد أدارها في هذا العمر المتقدم. عليك أن تأخذ هذا المكان يا كارلوس، عليك أن تحافظ عليه بهذه الطريقة." قال له إيثان. سخر كارلوس في قلبه. "لا أصدق أنك ستقول لي أن أتزوج شخصًا لم تقابله، أنا لا أحبها يا جدي." كان صوت كارلوس حزينًا بعض الشيء. دخلت بيلي زاك، جدته، الغرفة التي كانوا فيها. "ما هذه الوجوه؟" سألت، ورأت أن تعابيرهم لم تكن جيدة جدًا. رأى كارلوس جدته وأخبرها بما قاله جده للتو. "جدتي، جدي يحاول أن يجعلني أتزوج شخصًا لم أعرفه حتى الحدث الذي وقع." نمت عيون بيلي حزينة لرؤية حزن حفيدها، اقتربت منه وجلست. "كارلوس، لقد تحدثنا في هذا الأمر أيضًا، يبدو أنه الطريقة الوحيدة لإيقاف هذه الفوضى التي أحدثتها." قالت له بلطف. نظر إيثان إلى حفيده، لا يمكنه أن يسمح لنفسه بأن يصبح ضعيفًا الآن، هذا من أجل شركته. "يجب أن تعقد مقابلة، تخبرهم أنكما تعرفان بعضكما البعض من قبل، وأن الدموع في عينيها كانت لأنك وعدتها بالزواج قبل أن تنفصلا، وأنها كانت غارقة في الفرح لرؤيتك مرة أخرى ولكنها كانت حزينة بسبب الطريقة التي التقيتما بها مرة أخرى." نظر كارلوس إلى جده. "جدي، أنت لا تصدق، كيف يمكنك رسم كل هذه الأكاذيب في خطاب واحد. سأجد طريقة أخرى لحل هذه الفوضى التي أحدثتها، لا يمكنني أن أخون كيلسي ثم أكذب وأعيش مع شخص لا أعرفه." قال لجده وعيناه مظلمتان. زفر إيثان. "سأراقبك من الآن وحتى الغد، إذا لم يتم حل هذه الفوضى فسأتصل بالصحافة لإجراء مقابلة خاصة. لديك اليوم فقط لحل هذا بطريقتك." قال له إيثان بلامبالاة. وقف كارلوس وغادر الفيلا غير سعيد. عاد كارلوس زاك إلى المنزل حيث كان أصدقاؤه ينتظرونه بالفعل، جلسوا بالقرب منه بوجوه قلقة. "ماذا قال الرجل العجوز؟" سأل إريك، قاطعًا الصمت. ضحك كارلوس بخفة. "قال لي أن أعقد مقابلة وأعلن اقتراح زواج لتلك الفتاة المجهولة." قال لهم. بدوا جميعًا متفاجئين، لم يكونوا يتوقعون هذا أيضًا. "إذًا ماذا قلت؟" سأله بليك. نظر كارلوس إلى أصدقائه بجبين معقود. "لا يمكنني الزواج من شخص لا أعرفه أو أحبه، لقد رفضت يا بليك، كيلسي لن تريد ذلك ولا يمكنني المخاطرة بشركة جدي. ماذا أفعل؟" سألهم. كانوا الوحيدين الذين يثق بهم أيضًا، والوحيدين الذين يعتمد عليهم للحصول على المشورة. نظر غاريت إلى أصدقائه بعيون حزينة. "لا أعرف ما إذا كان يجب أن أقول هذا، ولكن كارلوس، لكي أكون صادقًا معك، عليك أن تفعل كما قال الرئيس، وهذا سيؤثر أيضًا على مشروع نيوزيلندا إذا لم تتصرف بسرعة،" قال له غاريت. نزلت غابي إلى الطابق السفلي بعد سماع محادثتهم. "هذا ما قلته." ابتسمت. نظروا إليها جميعًا بينما تواصل بنبرة ساخرة. "الأمر أشبه بفيلم يا كارلوس." جلست بالقرب منهم. "انقر... انقر... تيك... تيك... بوم! وعالمك يهتز بسبب خطأ واحد." ضحكت ونظرت إلى أخيها. "لا... أرى رأسك يدور الآن، لكن لا تقسُ على نفسك." قالت له بضحكة مكتومة. نظر إليها إريك، كيف يمكن لأخت أن تكون شريرة جدًا في هذه اللحظة. "غابي أنتِ مزعجة للغاية." قال لها. "أعلم." ابتسمت غابي وهي تحتسي عصيرها. نظر إليها بليك بغضب. "يجب أن تساعدي، لا أن تضعي المزيد من الضغط على النار." قال لها ببرود. لوحت غابي بيدها كما لو كانت ذبابة تطن في أذنها، متجاهلة كلمات بليك. "وفر علي المحاضرة... كارلوس يحتاجها الآن أكثر." نظرت إلى كارلوس ولا تزال تنظر إليه بعيون ساخرة. "كارلوس أنت أخي الأكبر بكلمات النصيحة الكبيرة المملوءة في أدمغتك، والآن حان الوقت لتغذية نفسك بهذه النصيحة، لأنك الآن في حاجة إليها أكثر مني." سخرت. "هذا يكفي يا غابي!" وبخها كارلوس. "أعلم أنكِ مستاءة بشأن ما حدث بالأمس، أنا آسف، ولكن الآن ليس الوقت المناسب من فضلك." قال لها بلطف. كان يعرف سبب تصرفها بهذه الطريقة، لقد نصحها دائمًا ومنعها من الذهاب في الاتجاه الخاطئ، ولكن الآن ليس الوقت الذي تذكره فيه بكل الأشياء السيئة التي قالها لها، الآن رأسه يدور وهو يبحث عن حل لهذه المشكلة. فهمته غابي تمامًا واسترخت على كرسيها. "حسنًا... لديكِ وجهة نظر." نظر غاريت إلى كارلوس المحبط. "غابي، إنه يمر بأزمة كبيرة هنا، إذا كان لديكِ أي شيء يساعد فأخبرينا." قال لها. حتى لو كانت غابي وقحة، فإنهم يطلبون المشورة منها ويساعدونها في بعض الأحيان. ابتسمت غابي ورفعت ساقيها، ووضعت العصير على الطاولة. "حسنًا استمعوا." ركزوا عليها جميعًا بما في ذلك كارلوس. "كارلوس، أنت تحب كيلسي، أليس كذلك؟" سألت أخاها. "نعم، أفعل." أجاب. "هاتان الكلمتان، أحب سماعهما." ابتسمت غابي ونظرت إلى أخيها. "حسنًا، وهذه الفتاة الأخرى على التلفزيون أنت لا تحبها؟" "أنا لا أعرفها حتى." أجاب بفارغ الصبر. "هيا يا غابي، أنا بحاجة إلى نصيحة، وليس أسئلة." قلب عينيه. "حسنًا." زفرت غابي. "تمامًا كما قال جدي، اطلب الزواج منها، واجعل الصحافة تعرف، على الأقل ستصبح أكثر شعبية وشهرة." قالت له بابتسامة. تراجع الجميع إلى الوراء بتنهيدة. "نصيحة واحدة لك يا غابي. اذهبي واسبحي لأنكِ الآن منتشية." قال لها إريك. ابتسمت غابي ووقفت. "سأذهب بالفعل، من منا لا يحب أخًا مشهورًا وشائعًا." قالت أخيرًا قبل أن تخرج. نظر غاريت إلى كارلوس المحبط. "يجب أن تشرح الأمور لكيلسي، ثم تجري المقابلة وتحل هذه المشكلة،" قال له غاريت. حل كارلوس ربطة عنقه، وكان محبطًا في هذه اللحظة. "كيف يمكنني فعل ذلك؟" سأل وهو يغمض عينيه للتفكير. كانت كيلسي أكثر أهمية بالنسبة له. "يا رجل، عليك أن تفعل ذلك،" قال له بليك ونظروا جميعًا إلى بعضهم البعض.