شعرت صوفيا بخفقان في رأسها وهي تستفيق، الألم الخافت للوعي يضربها حتى قبل أن تتمكن من فتح عينيها. شعرت بمعدن بارد يحفر في معصميها وكاحليها، يقضم جلدها وهي تصارع الحبال التي تربطها بالكرسي. الضباب المشوش الناتج عن أي مخدر استخدموه لإغماءها بدأ يتبدد ببطء، وأدركت أن محيطها بعيد كل البعد عن راحة غرفة نومها. صوت ضحكة بعيدة اخترق الصمت، عالياً وساخراً. فتحت جفونها الثقيلة بالقوة، ونظرتها استقرت على عدد