Violet „Neignorovala jsem tě, jen jsem…“ přestala jsem se Nateovi vysvětlovat, když zvedl obočí. Nebyl hloupý. Samozřejmě věděl, že ho ignoruju. „Proč se schováváš tady?“ zeptal se a snědl kousek zeleniny ze svého talíře. Neubránila jsem se smíchu. „Neschovávám se.“ „Když sedíš u stolu sama v rohu, za obří kytkou,“ řekl a ukázal na ten absurdně velký květináč, „tak se rozhodně schováváš.“ Zasmála jsem se a zadívala se do jeho zvědavých hnědých očí. Na Nateovi bylo něco, díky čemu se s ním dalo snadno mluvit. Nebyl děsivý, přehnaně sebevědomý ani odsuzující jako ostatní Lykani. Byl prostě… normální. „Takže, jak jde tvůj první den ve škole?“ zeptal se Nate a hodil si do pusy další kus zeleniny. „Už přemýšlíš o útěku k bráně?“ „Kéž by ji otevřeli,“ pousmála jsem se. Nate se zazubil. „No, podle toho, co slyším, si nevedeš tak špatně. První den a už jsi naplánovaná na zkušební den s Elitním týmem?“ Podívala jsem se na něj, překvapená, že to ví. „Ty nejíš?“ zeptal se a změnil téma, když si prohlížel můj nedotčený tác. „Jak víš o tom Elitním týmu?“ zeptala jsem se. Nate se se smíchem opřel na židli. „Když jsi ve studentské radě, zprávy se šíří rychle. Navíc, Elitní tým není žádná prkotina.“ Naklonil se a sebral mi vidličku z talíře, než ji zabodl do kousku těstoviny. „Hej!“ zaprotestovala jsem, když ji namířil k mým ústům. Tak či tak se mi pusa okamžitě otevřela a nechala jsem ho, aby mě nakrmil. Nate mě pozoroval, jak žvýkám, zatímco jsem se stále snažila zpracovat, že se všichni starají o mé věci. Takže každý v téhle škole mluví o každém, což byl ještě lepší důvod, proč bych si měla dávat pozor kolem Kylana. Nate mi dal další sousto a já ho přijala bez velkého přemýšlení. „Já jsem taky v týmu,“ svěřil se najednou Nate s úšklebkem. „Takže se budeme vídat často.“ Zalila mě vlna úlevy. Představa, že tam bude Nate, už dělala všechno méně děsivým. „Jací jsou lidé v tom týmu?“ „Většina z nich je v pohodě,“ mluvil Nate s plnou pusou. „Jsem tam já, Kylan—“ „Lykanský princ je v Elitním týmu?“ Cítila jsem, jak se mi tělem rozlil nepříjemný chlad. Nate se na mě zvláštně podíval. „Samozřejmě, že je. Je jeden z nejlepších.“ Kousla jsem se do rtu a snažila se skrýt fakt, že uvnitř šílím. Samozřejmě, že byl Kylan v týmu. Proč by nebyl? Všechny holky nemluvily o ničem jiném, než že je zlatý chlapec školy – a zlatý chlapec do takového týmu patřil. Nate zavrtěl hlavou a odfrkl si, když si všiml mé reakce. „Jestli se bojíš, že na tebe zase narazí – neboj. Kylan rád provokuje lidi, ale neměla bys to brát vážně. To je prostě jeho styl.“ Správně, tak to všechno začalo. Narazil do mě hned první den a na místě mi řekl Čtyřočko. Vynutila jsem si úsměv. „Ach, já se o něj nebojím.“ Nate se na mě díval o vteřinu déle. Z výrazu jeho tváře jsem prostě poznala, že mu jeho nejlepší kamarád neřekl o poutu druha, které jsme sdíleli. Neměl o tom ani tušení. Kylan mu to neřekl, protože se za mě styděl, stejně jako já to neřekla Trinity, protože jsem se styděla za něj. „Víš,“ řekl Nate, „vyučujícím stačí asi deset vteřin, aby určili, jestli je někdo hoden, nebo ne. To znamená, že musíš být opravdu dobrá léčitelka.“ To samé mi řekla Esther, když viděla pochybnosti v mé tváři. „Doufám,“ řekla jsem tiše. „Když jsi v týmu, musíš znát mého bratra, Dylana?“ napadlo mě. Nate přestal jíst, tentokrát mu zelenina vypadla z pusy přímo zpátky na tác. „Nevěděl jsem, že vy dva jste příbuzní,“ prohodil. „Není možné, že jsi ze stejné smečky jako tamta věc.“ Ze rtů mi unikl malý smích. „To samé jsem si myslela o tvé sestře a vašem Lykanském princi.“ Nate pokrčil rameny a zachechtal se. „Slušná poznámka.“ I když by někdo mohl považovat Nateova slova za urážlivá, já ne. Překvapivě mi to nevadilo – protože to šlo od něj. „Doufám, že ti ségra na pokoji nedělá peklo. Někdy umí být na zabití.“ „Meh,“ stáhla jsem ramena a odmávla chování, které mi dnes ráno předvedla. „Skoro tam není.“ Protože byla s Kylanem… Než kdokoli z nás stihl říct něco dalšího, někdo přes celou jídelnu zavolal na Natea. „Uvidíme se později,“ Nate vstal, obešel stůl a pak mi prohrábl vlasy. „Nech toho,“ zasmála jsem se a plácla ho po ruce. „Uvidíme se, krásko,“ mrkl Nate, pak odešel a připojil se ke svým přátelům, se kterými zamířil ven z jídelny. Krásko? To bylo něco jiného než Čtyřočka. Jeho přítomnost byla milá, ale teď, když odešel, jsem mohla myslet jen na Kylana. Zpráva, že je taky v Elitním týmu, mi jen vysála náladu. Jen pomyšlení na to, že budu ve stejné místnosti, mi zvedalo žaludek. Proč to musel být on? Ze všech lidí na téhle akademii, proč Měsíční bohyně vybrala jako mého druha zrovna jeho? Nejdřív jsem se bála vstupu do týmu z jiných důvodů, ale teď šlo jen o Kylana. Ještě jsem ho neodmítla a prostě jsem věděla, že mi ze života udělá peklo. Opravdu jsem musela s tím poutem něco udělat, než vůbec pomyslím na to, že vkročím do toho Elitního týmu. ~ Zbytek vyučování proběhl v mlze a po chvíli dalšího učení jsem byla zpátky na kolejích. „Čau!“ zavolala Trinity, ležící na gauči. Byla na telefonu, psala si s někým se širokým úsměvem – možná se svým druhem. Věnovala mi pohled, pak stočila oči k zavřeným dveřím Chrystalina pokoje – a já pochopila. Bohužel, Chrystal a Amy byly pro jednou doma. „Ahoj,“ připojila jsem se k ní. „Jaký jsi měla den?“ „Ušlo to. A ty?“ Upustila jsem tašku na stůl a pak ze sebe vydala sténání. „Dlouhý. Hodně dlouhý.“ Trinity se zasmála a posadila se. „Vypadáš, jako bys prošla bitevním polem.“ „Taky se tak cítím,“ obrátila jsem oči v sloup. Neměla ani tušení. „Neříkej mi, že už přemýšlíš, že toho necháš?“ „Že toho nechám?“ povzdechla jsem si a svalila se na záda. „Nikdy. Jen to byl dlouhý den.“ Trinity se naklonila se zvednutým obočím. „Máš ten výraz. Něco se ti honí hlavou.“ Zaváhala jsem, jestli jí říct pravdu o všem, úplně o všem. Festival, Kylan, naše pouto, polibek, ten zmatek s Elitním týmem. Jak bych s tím vysvětlováním vůbec mohla začít? „Vážně, o nic nejde.“ Poznala jsem, že mi to Trinity nebaští, ale netlačila na pilu. „No, kdybys někdy potřebovala někomu nadávat, jsem tady.“ „Díky.“ Nebylo to tak, že bych jí nevěřila. Věřila, ale něco na celé té situaci mě nutilo nechat si to pro sebe. Nebyla to žádná romantická pohádka, ve srovnání s tou její byl můj příběh trapný. „Takže,“ promluvila Trinity, „slyšela jsem nějaké novinky…“ „Jaké novinky?“ posadila jsem se zpátky. Zvedla obočí a zazubila se. „Však víš… o Elitním týmu?“ Nate si fakt nedělal srandu. Zřejmě tu opravdu každý mluvil o každém. „Jak ses o tom dozvěděla?“ Zasmála se a hodila telefon na stůl. „Děláš si srandu? Nikdo nemluví o ničem jiném! První den školy a ty už jsi zapsaná na zkoušku s Elitním týmem. To je velká věc, Violet!“ „Uběhlo teprve pár hodin,“ vydechla jsem. „Každopádně, nedělejme si naděje. Mám ve zvyku tyhle věci podělat.“ „Nic nepoděláš,“ prohlásila Trinity pevně. „Pár holek mi říkalo, co jsi dneska udělala s těmi rybami. Jsi talent, zapadneš tam.“ Způsob, jakým to řekla, zněl tak jednoduše. Kéž by byl Elitní tým to jediné, čeho jsem se musela bát. Telefon mi zavibroval, čímž mě vytrhl z myšlenek. Podívala jsem se dolů a uviděla upozornění na email. Když jsem ho otevřela, v žaludku se mi objevil kámen. 'Zkouška do Elitního týmu – Za dva dny' Dva dny… Moje zkouška byla za dva dny? Ne, ne, ne! V hlavě jsem si malovala rozvrh. Měla jsem dva dny na to odmítnout Kylana, Chrystal byla ve svém pokoji – což znamenalo, že to musím udělat teď. Neměla jsem na výběr. Trinity se zasmála. „Co se děje? Vypadáš, jako bys viděla ducha.“ „Nic… musím na chvíli ven,“ vyletěla jsem z gauče. „Teď?“ zeptala se Trinity. „Kam jdeš?“ Snažila jsem se vymyslet výmluvu, ale nechtěla jsem jí znovu lhát. „Musím si s někým promluvit. Nebude to dlouho trvat.“ Přikývla, tvářila se trochu zvědavě, ale dál se nevyptávala. „Dobře. Nebuď venku moc dlouho – máme večerku.“ „Vím. Budu rychlá!“ ~ Šla jsem od Měsíční síně přes temný kampus až k budově Boje, Strategie – a Vedení, kde jsem věděla, že bude Kylan. Jak jsem to věděla? Kylan byl v kampusu velké jméno a během pár dní už jsem zaslechla, kde a ve kterém pokoji bydlí. Stáhla jsem si kapuci hluboko do čela, rozhlédla se po téměř prázdné hale, abych se ujistila, že se nikdo nedívá. Pak jsem vyšla po schodech a uviděla to – pokoj na konci chodby s velkými dveřmi a jeho jménem na nich, přesně jak to holky popisovaly. Dveře byly velké, tmavé a zastrašující – stejně jako on. Čím blíž jsem byla, tím víc jsem tuhle pošetilou akci přehodnocovala – ale neměla jsem na výběr. Ne že bych tu chtěla být, ale musela jsem tu být. Musela jsem ho odmítnout. Bylo to takhle prosté. Stála jsem před jeho dveřmi a zhluboka se nadechla. Co když se se mnou nebude chtít bavit? Co když mi práskne dveřmi před nosem? Na návrat bylo pozdě. Než jsem si své rozhodnutí mohla podruhé rozmyslet, zatnula jsem pěst a zaklepala na dveře. Jednou, dvakrát… připadalo mi to jako věčnost. Pak se dveře rozletěly a já rychle schovala provinilou pěst za záda. Kylan tam stál, svlečený do půl těla, kůži vlhkou a lehce zářící, jako by právě vylezl ze sprchy. Jeho vůně mě okamžitě zasáhla – čistá, svěží, omamná. Zatočila se mi z ní hlava. Uvědomila jsem si, že mé oči zabloudily někam, kam neměly, a tak jsem je donutila zvednout se k jeho očím. Zíral na mě chladným, přesto klidným pohledem, jako by mě už chvíli čekal. Oči se mu zúžily. „Čtyřočka.“