זֶקֶה היה אחד המזכירים האישיים של טרבור. כשראה את מכתב ההתפטרות של סלסט, הוא הופתע מאוד. הוא היה אחד הבודדים בחברה שידעו על היחסים בין סלסט לטרבור. כל מי שהכיר את טרבור ידע שהוא לא אהב את סלסט. לכן, הוא היה קר אליה ובקושי חזר הביתה אחרי נישואיהם. כדי להתקרב ולכבוש את טרבור, סלסט בחרה לעבוד בפלמינג גרופ. המטרה הראשונית שלה הייתה להפוך למזכירה האישית שלו, אבל טרבור סירב בתוקף. אפילו כשארנולד התערב, הוא לא הצליח לגרום לטרבור להסכים. בסופו של דבר, סלסט נאלצה להסתפק בתפקיד בצוות המזכירות, והפכה לאחת מהמזכירות הרגילות הרבות של טרבור. בהתחלה, זֶקֶה חשש שהנוכחות של סלסט בצוות המזכירות תיצור כאוס. אבל להפתעתו, היא לא הביאה להם שום צרות. למרות שסלסט ניצלה את מעמדה כדי להתקרב לטרבור, היא הקפידה על התזמון שלה ומעולם לא חצתה את הגבולות שלה. להיפך, היא עבדה בחריצות וביצעה את עבודתה בצורה יוצאת דופן, בתקווה לזכות בכבודו של טרבור. בין אם במהלך ההיריון שלה, הלידה או בכל זמן אחר, היא הקפידה על מדיניות החברה ומעולם לא ביקשה יחס מיוחד. במשך השנים, סלסט עלתה והפכה לראש צוות המזכירות. זֶקֶה צפה ברגשותיה כלפי טרבור מהצד כל הזמן. למען האמת, הוא מעולם לא דמיין שהיא תתפטר יום אחד. הוא הרגיש סקפטי לגבי נכונותה לוותר על תפקידה. משהו חייב היה לקרות בין סלסט לטרבור כדי שהיא תתפטר עכשיו. זֶקֶה הבין שזה משהו שהוא לא היה שותף לו - זה חייב להיות משהו משמעותי מספיק כדי שטרבור יצווה עליה להתפטר. למרות שהוא מצא את זה חבל, זֶקֶה שמר על טון מקצועי. "אני מאשר שקיבלתי את מכתב ההתפטרות שלך. אני אדאג שמישהו יחליף אותך בתפקיד בהקדם האפשרי." "בסדר." סלסט הנהנה וחזרה לעמדת העבודה שלה. אחרי שעבד קצת, זֶקֶה התחיל פגישה מקוונת עם טרבור כדי לדווח על ענייני החברה. כשהשיחה התקרבה לסיומה, הוא פתאום נזכר בהתפטרות של סלסט. "אה, מר פלמינג, יש עוד דבר אחד—" למרות שזֶקֶה אמר לסלסט שהוא ידאג במהירות שמישהו יחליף אותה בתפקיד, הוא רצה לבחון את מחשבותיו של טרבור בנושא תחילה. אם טרבור רצה שסלסט תעזוב מיד, הוא היה דואג לסידורים מיד. אבל כשהמילים יצאו מפיו, הוא נזכר שכאשר סלסט הצטרפה לראשונה לחברה, טרבור הצהיר במפורש שכל העניינים הנוגעים להעסקתה יטופלו בהתאם לתקנות החברה. הוא הבהיר שאין צורך לדווח לו על שום דבר, מכיוון שהוא לא יתעניין בה. ואכן, במשך השנים, טרבור מעולם לא שאל באופן פעיל על עבודתה של סלסט בחברה. אפילו כשנתקל בה בעבודה, הוא התייחס אליה כאילו הייתה זרה מוחלטת. כאשר סלסט הייתה אמורה לקבל קידום לפני כמה שנים, הצוות היסס. כולם היו מודעים לחוסר החיבה של טרבור כלפיה. הם אפילו העלו את זה איתו כדי לבחון את דעתו אז. טרבור קימט את מצחו בעצבנות וחזר ואמר שהוא לא יתערב ושהם צריכים לטפל בזה בהתאם למדיניות החברה. הוא הדגיש שהם לא צריכים להעלות שוב את ענייניה של סלסט איתו. כשראה את ההיסוס של זֶקֶה, טרבור קימט את מצחו. "מה זה?" זֶקֶה התעורר ממחשבותיו והשיב במהירות, "אה, זה כלום." מכיוון שטרבור כבר היה מודע להתפטרות של סלסט אבל לא העלה את זה, היה ברור שהעניין הזה לא חשוב לו. אז, זֶקֶה החליט להמשיך כרגיל ולטפל בעניין בהתאם לתקנות החברה. כשהעניין נפתר, טרבור סיים את השיחה. … "על מה את חושבת?" בצהריים, קולגה טפחה לסלסט על הכתף. סלסט חזרה לעשתונותיה וחייכה, מנענעת בראשה. "שום דבר." "את לא צריכה להתקשר לבת שלך היום?" "לא, לא היום." בדרך כלל, היא התקשרה לג'ורדין פעמיים ביום - פעם בשעה 1:00 לפנות בוקר ופעם בסביבות השעה 12:00 בצהריים. הקולגות שלה בעבודה היו מודעים להרגל הזה. מה שהם לא ידעו זה שהבת שלה היא הילדה שהייתה לה עם מנכ"ל החברה. אחרי העבודה, סלסט הלכה לסופרמרקט. היא קנתה כמה מצרכים וכמה עציצים לפני שחזרה הביתה. אחרי ארוחת הערב, היא דפדפה באינטרנט כדי לקבל מידע על תערוכת הטכנולוגיה הקרובה. אחרי זה, היא התקשרה. "בבקשה תזמין לי כרטיס לתערוכת הטכנולוגיה של החודש הבא." "את בטוחה?" ענה האדם בצד השני בקרירות. "בפעמיים האחרונות שביקשת ממני להזמין כרטיסים, לא הופעת. את יודעת כמה אנשים חולמים כל חייהם לקבל אחד מהכרטיסים האלה? בזבזת אותם בחוסר מחשבה." תערוכת הטכנולוגיה השנתית הייתה אירוע מרכזי בתעשייה, ולא היה קל להשיג כרטיסים. לחברה שלהם היה מספר מוגבל של משבצות, ואליטות IT רבות שעובדות אצלם התחרו בשקיקה על ההזדמנות להשתתף בה. "אם אני לא אופיע לתערוכה הפעם, אני לעולם לא אבקש ממך להזמין לי כרטיס שוב," הבטיחה סלסט. הייתה שתיקה בצד השני לפני שהקו נותק. סלסט ידעה שהוא הסכים. קצות פיה משכו כלפי מעלה לחיוך. מה שהיא לא אמרה זה שהיא רצתה לחזור לחברה. אף על פי שהיא הייתה אחת השותפות בחברת הטכנולוגיה שלה, היא נסוגה בשלביה המוקדמים כדי להתמקד בנישואין ובמשפחה. ההחלטה שלה שיבשה את תוכניות הפיתוח שלהם ועלתה להם בהזדמנויות רבות. הקולגות שלה כעסו ותסכולו ממנה. במשך השנים, הם כמעט ולא היו בקשר. למרות שסלסט הייתה להוטה לחזור, היא ידעה שהיא מחוץ לתעשייה זמן רב מדי. אם היא תחזור לא מוכנה, היא דאגה שהיא לא תוכל לעמוד בקצב הנוכחי של החברה. אז, היא תכננה להקדיש קצת זמן כדי להכיר את ההתפתחויות האחרונות בתעשייה לפני קבלת החלטה קונקרטית. במשך הימים הבאים, סלסט התמקדה בעבודתה בשעות המשרד ובילתה את הערבים שלה בטיפול בענייניה שלה. היא לא יצרה קשר עם ג'ורדין או טרבור, והם גם לא יצרו איתה קשר. סלסט לא הופתעה. במשך יותר מחצי שנה, התקשורת שלה איתם הייתה חד-צדדית. הם רק הגיבו באופן פסיבי למאמציה. … בינתיים, באנדוסטן, ג'ורדין פיתחה את ההרגל להתקשר לווין דבר ראשון בכל בוקר. באותו יום, היא התקשרה לווין מיד אחרי שהתעוררה כרגיל. עם זאת, השיחה לא נמשכה זמן רב לפני שהיא פרצה בבכי. ווין סיפרה לה כמה חדשות רעות. "אני חוזרת לארץ בקרוב." הרוסה, ג'ורדין סיימה את השיחה ומיד התקשרה לטרבור. "אבא, ידעת על זה?" במשרדו, טרבור דפדף בכמה מסמכים. "כן." "מתי גילית?" "עבר זמן." "אבא, אתה כל כך מרושע…" ג'ורדין חיבקה את חזרזיר הוורוד הממולא שלה ובכתה בקול רם. "אני לא רוצה שווין תעזוב. אם היא לא כאן, אני לא רוצה ללכת לבית הספר כאן יותר. אני רוצה לחזור גם!" הטון של טרבור נשאר אחיד. "זה כבר מסודר." ג'ורדין לא הבינה. "מ-מה זאת אומרת?" "אנחנו חוזרים בשבוע הבא."