ارتشفتُ رشفة كبيرة من النبيذ، محاولًا قمع المرارة المتصاعدة في صدري. كان من الصعب تصور أن أليكس عندما كان طفلاً - في وقت كان فيه في أمس الحاجة إلى حب الأم - قوبل بامرأة غير قادرة على منحه ذلك الحب. تساءلت متى، بعد اختبارات وطلبات متكررة للعاطفة، توصل أليكس أخيرًا إلى قبول - أو ربما إدراك - أن والدته لا تحبه. "هذا السوار ثمين للغاية. لا يمكنني قبوله." ضحك أليكس بخفة، وعيناه تضيقان بلمسة من الشك. "س