كان حفل الاستقبال يعج بالحياة—ضحك، موسيقى، وهمهمسات المحادثات. أضفى التوهج الخافت للأضواء الخيطية مسحة ذهبية دافئة على القاعة المزينة، مما منح المكان شعورًا سحريًا تقريبًا. دوت أصداء قعقعة الكؤوس والهتافات المبهجة في أرجاء الحشد. بالنسبة للجميع، كان احتفالًا مثاليًا. لكن ليس بالنسبة لي. ليس بعد رؤية تلك الوردة الحمراء القرمزية. استقرت يد أدريان بحماية على أسفل ظهري بينما كنا نشق طريقنا ببطء عبر قا