يسند كِنت كتفه على قضبان زنزانته، ذراعاه مفتولتا العضلات متقاطعتان على صدره. ما الذي يفعله في هذا السجن المحلي، الذي أُنشئ لاستيعاب فائض أفراد العصابات المتفشية في المدينة؟ فهو ملكهم، بعد كل شيء. والأدهى من ذلك، أن كِنت هنا باختياره. ترتفع شفته العليا في استهزاء وهو يهز رأسه، متسائلاً عما إذا كان قد اتخذ القرار الصحيح، بتعمد الوقوع في الأسر ليتمكن من الدخول إلى هنا، لمجرد الحصول على فرصة للتحدث إلى مدير السجن. يمشي حارسان يرتديان زيًا أزرق على طول الصف باتجاهه. يسألان: "ليبرت؟" "المدير يريد رؤيتك." يقيدانه بالأصفاد ويأخذانه إلى مكتب المدير. يجلس كِنت على كرسي أمامه، صامتًا، منتظرًا مغادرة الحارسين. يقول سفين وهو يغلق ملفه: "إذًا، أنا مندهش من أن لديك الجرأة للمجيء إلى ملعبي للتفاوض، يا ليبرت. إنها شجاعة." لم يكن الجمهور يعرف ذلك، لكن المدير سفين لا يدير هذا السجن فحسب، بل يستغل سيطرته عليه ليحصل على حصة كبيرة في أعمال العالم السفلي للمدينة. إنه قذر مثلهم جميعًا، وإذا عارضه زعماء آخرون؟ فإنه يسجنهم. يا لها من ورقة رابحة في هذا العالم حيث إن أحد الأشياء القليلة التي توقف رجل العصابات هو الإقامة في السجن. يجيب كِنت وهو يتكئ على كرسيه: "سأخرج قريبًا بما فيه الكفاية. علينا أن نتحدث عن إيفان." "إيفان؟" ينظر إليه سفين عن كثب. "إنه جبان." يهز كِنت رأسه ببطء. "إنه مجرد صبي، لكنه يضع قدمه في لعبة الهيروين. لكن لأنه عديم الخبرة، فليس لديه الشجاعة أو الموارد للتعامل معها." يتوقف لحظة، متفحصًا سفين. يتابع كِنت: "إنه محاصر، وهذا يجعله قاسيًا. إنه لا يحضر اجتماعات العائلات، إنه يقتل حسب هواه – رجالًا محترمين، وكذلك رجالًا ذوي نفوذ. يجب إيقافه، يا سفين. وإلا فإنه سيدمر كل شيء بالنسبة لنا جميعًا." يتكئ سفين على كرسيه، مفكرًا. يشد كِنت من عزيمته، محدقًا في سفين. أخبره أنتوني، ابن عمه ونائبه، أنه من الحماقة أن يسجن نفسه لأشهر لمجرد الحصول على فرصة للتحدث إلى سفين. لكن كِنت كان لديه حدس بأن هذا هو القرار الصحيح. التحالف مع سفين ضد إيفان سيؤتي ثماره. وبشكل كبير. يقول سفين وهو ينفخ من أنفه: "أرى وجهة نظرك. إيفان أكبر من حجمه، أليس كذلك؟ إنه نظام بيئي دقيق،" يقول وهو يمد يديه مثل كفتي ميزان لتوضيح التوازن. "علينا جميعًا أن نلعب أدوارنا. إذا تجاوز الحدود، فإنه يدمر كل شيء بالنسبة لنا جميعًا." يهز سفين رأسه، مفكرًا في كلماته التالية قبل أن يتابع. "يجب أن أعترف يا ليبرت، أنا معجب بإصرارك في هذا الأمر. لقد قمت بعمل جيد في عزل نفسي، وحماية نفسي، لكنك وجدت طريقة للدخول. ليس كل شخص سيأتي إلى ملعبي، ويبقى لفترة طويلة، لمجرد مقابلة معي. أنا أحترم ذلك. أنت زعيم حقيقي، رجل جيد. أنا سعيد لأنني أعرف هذا." يهز كِنت رأسه، مؤكدًا بصمت هذا التصور عنه. هذا بالضبط ما أراد أن يشعر به سفين. يقول كِنت: "إيفان كلب مسعور. يجب أن نقضي عليه. سأوفر القوة؛ كل ما أطلبه هو أن تسمح لنا بذلك. لا تتدخل. أما بالنسبة للغنائم... فسنقسمها بالتساوي." ينظر إليه سفين، مفكرًا. "أريد ثمانين بالمائة مقابل عشرين بالمائة، مقابل موافقتي على السماح لك بالتعامل مع الأمر." لا يسمح كِنت لإحباطه بالظهور. إنه لا يهتم إذا أخذ سفين كل شيء، بصراحة – سفين لديه سلطة، لكنه معروف بنقصه الشديد في المال، وهي مشكلة لا يعاني منها كِنت. لكنه لا يستطيع أن يسمح لنفسه بالوقوع فريسة سهلة. يقول بصرامة: "ستون بالمائة مقابل أربعين بالمائة." يهز سفين كتفيه، لم يوافق بعد، لكنه لم يدفع الأمر إلى أبعد من ذلك. يسأل: "ماذا عن الزعماء الآخرين؟ هل تتوقع رد فعل عنيف من آلدن؟" يهز كِنت رأسه بسرعة. "آلدن مشتت الذهن. رجاله يديرون اللعبة، لكن لديه فكرة جديدة عن طفله المفقود." يلوح بيده، متجاهلاً الأمر. "لن ينحاز إلى أي طرف." يهز سفين رأسه، ويبتسم له ابتسامة صغيرة، ويدرك كِنت أن سفين يعرف هذا بالفعل. قد لا يملك سفين المال، لكنه يتاجر بالأسرار. من المحتمل أن آلدن حصل على الفكرة منه في الأصل. يضيق كِنت عينيه، مدركًا أن هذا السؤال كان اختبارًا. إنه لا يحب أن يتم اختباره. "هل لدينا اتفاق؟" يهز سفين كتفيه، مرة أخرى غير ملتزم. يستدير على كرسيه ليحدق في تقويم على حائطه، صورة لكرم جميل في مكان ما في أوروبا. "كما تعلم، تناولت كأسًا جميلًا من النبيذ في اليوم الآخر. من نابا. لكن يجب أن أخبرك يا ليبرت،" يستدير هنا، ناظرًا إلى كِنت مباشرة في عينيه. "لقد تركني عطشانًا قليلاً، جافًا قليلاً... أكثر من اللازم." تبدأ شفتا سفين في الارتفاع في ابتسامة ساخرة باردة. "ألا تعرف... في أي مكان آخر. حيث يمكن للرجل أن يحصل على كأس أجود من النبيذ. مشروب جيد حقًا. هل تعرف؟" يحرك كِنت عينيه إلى التقويم مرة أخرى، مدركًا فجأة أن الصورة الموجودة على الحائط هي صورة لكرمه، ومن المحتمل أن يكون التقويم قد تم إنتاجه كهدية ترويجية للسياح. عرف سفين بالضبط ما الذي سيسأله كِنت حتى قبل أن يضع قدمه في الغرفة، وعرف بالضبط ثمن تعاونه. يقول كِنت ببطء وهو يضيق عينيه ويحدق في سفين: "فرنسا. أفضل أنواع النبيذ في العالم تأتي من فرنسا." يقول سفين وهو يعود إلى الصورة، بكل براءة: "كما تعلم، أود أن أجرب ذلك النبيذ. أود أن أضع قدمي في هذه الصناعة أيضًا. ربما أحصل على بعض الممتلكات هناك، يومًا ما." "تم." قال كِنت. الأمر يستحق الثمن. اجتماع جيد. يغادر كِنت راضيًا. بينما يسيران في الردهة، يستدير أحد الحراس إليه. يخبره: "لقد تلقينا أوامر بأخذك لإجراء تقييمك النفسي قبل إعادتك إلى زنزانتك." يحدق به كِنت، لكنه لا يقول شيئًا. يهز الحارس كتفيه. "إجراء قياسي، يا ليبرت. يجب على جميع السجناء القيام بذلك." يظل كِنت صامتًا ويتبعه. سفين يبالغ في الأمر، ويجعله يخضع لاختبار نفسي، في حين أنه سيخرج من هنا غدًا. إنه يحاول فقط جمع المزيد من الأسرار. يتبع كِنت الحارسين إلى زنزانة من الطوب في نهاية الردهة، ويلاحظ أن محاميه يقف خارج الباب. يقلب المحامي عينيه إلى كِنت ويشير إلى ساعته، مشيرًا إلى أنه سيخرجه من هنا في وقت قصير. يومئ كِنت برأسه، ثم يركز انتباهه على الباب. يفاجأ عندما يفتح، برؤية فتاة في الداخل. ربما ليست فتاة، بل شابة – ثلاثة وعشرون عامًا على الأكثر. تقف، قلقة بوضوح، تعض شفتها وتعبث بذيل حصانها الأحمر الطويل الذي ينسدل على كتفها. ينفتح فمها، قليلاً فقط، وهي تتفحصه. تبًا، يفكر كِنت، وجسمه كله يتوتر عند رؤيتها – تلك الساقين الطويلتين، المرتعشتين عند الركبتين من القلق، تنورتها البيضاء القصيرة، ذلك السترة السخيفة التي ترتديها حتى يأخذها أشخاص مثله على محمل الجد. يمكنه أن يدرك من نظرة واحدة أنها نقية كالثلج – طموحة ولكنها فقيرة، حريصة على إثبات نفسها. تجول عيناه عليها، متأملًا كيف ستبدو إذا مزق سترتها عنها. يركز، مرة أخرى، على تلك الشفاه الحمراء، المفتوحة قليلاً. تخرج أنفاسه من فمه عند رؤية تلك الشفاه، عند التفكير فيما يمكنه فعله بها. تقول بتردد: "امم." يعيد انتباهه إلى عينيها الزرقاوين كلؤلؤ. "اسمي فاي طومبسون؟ أنا هنا لإجراء مقابلتك الأولية للتقييم النفسي للدولة؟" يضغط كِنت على أسنانه، وينكر رغبته في الابتسام ببطء لحقيقة أن أقوالها تُعرض كأسئلة. يا إلهي، إنها مثالية، هذا الملاك الصغير. الجزء المتوحش المقيد منه يريد أن يعرف كيف ستبدو مع قليل من قذارة العالم السفلي ملطخة عليها. يقول بصوته المنخفض والجائع وهو يتحرك إلى الأمام ويستقر في كرسيه: "مرحبًا يا فاي. من أين نبدأ؟"