Netrvalo dlouho poté, co se Byron posadil, a z kuchyně se ozval Maevein hlas. "Pane McDanieli, došel nám pórek v lednici. Mohl byste nějaký vzít z balkonu?" Byron zvedl obočí, zmatený. Většina lidí má balkony pokryté pestrobarevnými květinami a okrasnými rostlinami, ale Maeve ne. Ten její se spíš podobal malé zeleninové farmě, nacpané pórkem, jarní cibulkou a salátem. Dokonce i skleněný stojan na rostliny, který Jeff včera rozbil, byl plný květináčů se zeleninou, ne s květinami. Byron vyšel na balkon, zaskočený tou zelenou džunglí. Jemu se veškerá zelenina zdála víceméně stejná. Promnul si spánky a cítil se trochu ztracený. "Které jsou ty pórky?" zamumlal si pro sebe. "Nůžky jsou na poličce. Jen ustřihněte hrst, ne moc," zavolala Maeve z kuchyně. Byron stiskl rty do tenké linky, popadl nůžky a ustřihl svazek toho, o čem doufal, že je pórek. S mírným zamračením se vrátil do kuchyně. Maeve se podívala na svazek v jeho ruce, téměř oněměla. "To jsou jarní cibulky…" Z nevěřícnosti zavrtěla hlavou. 'Jak nemůže poznat rozdíl mezi pórkem a jarní cibulkou? Vážně, jak moc může být někdo bezradný ohledně základních věcí?' pomyslela si. Byronovy hnědé oči se zúžily. "Ty jsi mi zrovna neukázala, které jsou ty pórky." Maeve si kousla do rtu a povzdechla si. "Moje chyba. Vezmu si je sama. Ale díky za snahu." O patnáct minut později Maeve položila na stůl dvě misky bramboračky s pórkem a mísu makaronů se sýrem. Prezentace byla základní, ale vypadalo to celkem slušně. "Tak pojď, dej si," řekla Maeve s úsměvem, když se posadila naproti Byronovi. Byron se na ni podíval, než zvedl vidličku, jeho pohyby byly plynulé a nacvičené. Ale v momentě, kdy se zakousl, se jeho obličej mírně zkřivil. 'Jak to může chutnat takhle hrozně?' pomyslel si a snažil se pochopit, že si ona vážně myslí, že je dobrá kuchařka. Ta polévka byla vyloženě hrozná, a dokonce i ty makarony se sýrem – něco, co by mělo být tutovka – byla naprostá katastrofa. Jeho chuťové pohárky se cítily, jako by byly pod útokem. Zvládl jen dvě sousta, než odložil vidličku a natáhl se pro bundu. "Právě jsem si vzpomněl, že mám něco naléhavého, co musím vyřídit. Dobrou chuť." Maeve zamrkala, zmatená. "Ale ty jsi ještě ani nedojedl tu polévku..." "Teď to nemůžu strávit." Byronův obličej byl temný, když vyšel z bytu a nechal Maeve potlačovat smích. Natočila si špagety na vidličku a zakousla se, po tváři se jí rozlil spokojený úsměv. 'No, to by mělo vyjasnit všechna nedorozumění z minulé noci,' pomyslela si a cítila se trochu samolibě. Po snídani Maeve uklidila a připravila se, že vyrazí ven. Když zkontrolovala svůj telefon, který měla v tichém režimu, uviděla několik zmeškaných hovorů od rodičů. Museli zjistit, že neregistrovala manželství s Jeffem. Jakmile se Maeve rozhodla, nikdy se neohlížela zpět. Teď už jen musela vymyslet, jak vrátit zásnubní dar od rodiny Gravesových, nebo riskovat, že sáhne do svých úspor. V kanceláři se Maeve chystala začít třídit některé módní návrhy, když ji její šéf, Piers Robinson, zavolal do své kanceláře. "Maeve, slyšel jsem, že ty a Jeff jste se trochu pohádali," řekl Piers a šel rovnou k věci. "A že jsi ho dokonce nechala odvézt na policejní stanici?" Není divu, že o tom Piers věděl; měl dobré kontakty s Jeffovým otcem, Wallacem. Maeve zavrtěla hlavou. "Pane Robinsone, já jsem s ním skončila. Byl zatčen, protože porušil zákon." Piers vypadal upřímně překvapeně. Ale když se setkal s vážností v Maeveiných očích, uvědomil si, že to není jen nějaká hádka v afektu. Vplížila se do něj špetka neklidu ohledně laskavosti, o kterou ho Wallace požádal. Piers se usmál povzbudivě. "Stejně, jedna noc v chládku je víc než dost. Opravdu jsi ochotná zahodit svůj vztah kvůli něčemu tak banálnímu? Plánovali jste spolu budoucnost; neměla by ses na to soustředit?" "A kromě toho," pokračoval. "Jeff hrál velkou roli v tom, že jsi dostala tuto práci. Dokonce mě požádal, abych ti trochu ulevil a nechal tvůj pracovní náklad lehký." Piers nebyl drsný, ale z jeho slov se Maeve zčervenala rozpaky. Celá situace jí najednou připadala směšná. Než nastoupila do této společnosti, Maeve ve skutečnosti dostala nabídku od špičkové designérské značky. Ale Jeff, který si neustále stěžoval na bláznivé hodiny ve velkých firmách a na to, jak moc nesnáší být od ní odloučený, "omylem" odpověděl na e-mail a odmítl nabídku jejím jménem. Bez jiné možnosti se musela vzdát jedinečné příležitosti. Díky jeho zásahu skončila Maeve v této společnosti – méně práce, ale také méně peněz. Aby vyšla s penězi, občas si vzala zakázky na volné noze jako ilustrátorka. Se svými schopnostmi a kvalifikací by měla vést designérské projekty, a přesto byla odsunuta na podřadné úkoly. Postupem času začala pochybovat o svých vlastních schopnostech a uvažovala o odchodu, ale nikdy si nepředstavovala, že Jeff manipuloval s věcmi v zákulisí celou dobu. Maeve se zhluboka nadechla a snažila se udržet svůj hněv na uzdě. Piers pokračoval: "Jsi na pokraji manželství, takže nezáleží na tom, jestli v této práci zůstaneš, nebo ne. Ale pokud Jeff skončí s trestním záznamem, mohlo by to ovlivnit vaše budoucí děti..." "Pane Robinsone," přerušila Maeve klidným a pevným hlasem. "Už jsem s Jeffem skončila. Včera jsem zaregistrovala manželství s mužem, kterého skutečně miluji. Pokud to není příliš velký problém, mohl byste mu to prosím vyřídit?"