בבהילותה לעזוב, אוון לא דאג שיוניס לא תעקוב אחריו. היא הייתה נואשת מספיק כדי לתפוס גחלת בוערת, כך שאין סיכוי שהיא תהיה קטנונית מספיק כדי להישאר מאחור. ואכן, יוניס יצאה מבית החולים הפסיכיאטרי. אופן הליכתה היה מעט מוזר. היא אחזה בבטנה בזרוע אחת, כתפיה שפופות, ונראה היה שרגליה כבדות מדי להרים. הנהג, בובי, חש שמשהו לא בסדר. "מר אוון, גברת סונדרס לא נראית טוב." אוון הרים את מבטו ופלט צחקוק קר. "היא סתם עושה הצגה, מנסה לגרום לי לטרוח עליה. פינקתי אותה יותר מדי, ועכשיו היא חושבת שלהתנהג בחולשה מצדיק אותה בכל דבר." אפילו כשדיבר בביטול, הוא לא יכול היה שלא לשים לב עד כמה היא נראתה רזה יותר, כמה חיוור היה צבע עורה, והפציעות על ידיה... בסדר. ברגע שהיא תיכנס למכונית, הוא ייקח אותה לבית חולים לבדיקה, רק כדי שהיא לא תשתמש במחלה כתירוץ לתמרן אותו שוב. אבל לפני שהוא הספיק ליישם את המחשבה הזו, יוניס, למרות שראתה את מכוניתו, הסתובבה לפתע ודהרה לכיוון ההפוך. היא ניסתה לברוח! ליוניס לא הייתה שום כוונה לחזור למשפחת סונדרס! אלסי בטח הציבה מלכודת, רק מחכה שהיא תיפול לתוכה. לחזור עכשיו יהיה כמו להשליך את עצמה לבור של סבל! היא לא רצתה שום דבר ממשפחת סונדרס יותר. העדיפות שלה הייתה להחליף את תעודת הזהות שלה, ולהיעלם רק כדי להתחיל מחדש לבד! אבל גופה היה מרוסק מדי. הפציעות הפנימיות מאותם אנשים משוגעים שם פגעו בה. כל צעד שהיא עשתה היה כמו לפתוח מחדש פצע. יוניס התנשפה בכבדות, מצחה ספוג זיעה קרה, אך בקושי התקדמה רחוק לפני שאוון משך אותה בחזרה. "אה!" יוניס השמיעה זעקה חדה כשהיא איבדה את שיווי משקלה ונפלה בחוזקה ארצה. הייסורים הטהורים בזעקתה הבהילו את אוון. הוא קפא, בוהה ביוניס, שהתכרבשה על הקרקע, אוחזת בראשה כאילו היא מתכוננת למכות... אבל הוא אפילו לא עשה כלום. הוא בחן אותה בקפידה בעודו מקמט את מצחו, אך לא עשה שום צעד כדי לעזור לה לקום. "אם את חושבת שלברוח יגרום לי לדאוג, את טועה." לשמע קולו של אוון, יוניס סוף סוף העזה להוריד את ידיה. נכון... זה לא בית החולים הפסיכיאטרי. אף אחד לא ירדוף אחריי ויכה אותי כאן. אוון אמר בפנים זועפות, "כרגע, את אפילו לא קיימת במערכת. בלי תעודת זהות, את אפילו לא יכולה לקנות כרטיס." אין כסף, אין טלפון, אין תעודת זהות... לא היה לה לאן ללכת. בין אם תרצה ובין אם לא, היא הייתה צריכה להסתמך על משפחת סונדרס. "אני לא קיימת?" יוניס הייתה מבולבלת בהתחלה, אבל אז עיניה התרחבו כשההבנה היכתה בה. אלסי הייתה הלא לגיטימית. כשאמא שלהן החזירה אותה מההרים, היא לא יכלה לספק תעודת לידה או מידע על אביה. בגלל זה, אלסי הייתה רוח רפאים במערכת מאז שהצטרפה למשפחת סונדרס. היא לא יכלה להירשם לבית ספר, לא יכלה לקנות כרטיס טיסה, ובקושי העזה לצאת החוצה. הרקע שלה היה כתם על קיומה. היא הייתה מעוררת רחמים, תמימה. אז, כל המשפחה התאמצה לפצות אותה. אפילו יוניס עשתה את אותו הדבר. ועכשיו... יוניס פלטה צחוק מר. הדבר עצמו שפעם ריחמה עליו אצל מישהו אחר הפך כעת למציאות שלה. אוון, שראה את תגובתה, הבין שיהיה לה קשה לקבל זאת. הוא התכופף והתחיל להסביר, "אחרי שאושפזת בבית החולים הפסיכיאטרי, אוסקר דאג שככל שתשארי יותר זמן, כך המוניטין שלך ילך ויחמיר. אז, הוא גרם לאלסי לקחת את הזהות שלך – היא הלכה לבית הספר בתור את, השתתפה במשתים בתור את. היא גדלה בהרים, יוניס. כשהיא הגיעה לראשונה לבית שלנו, היא אפילו לא ידעה מה זה תות שדה. היא ידעה שהיא עולמות נפרדים ממך ופחדה לבייש אותך בפומבי. בגלל זה היא למדה עד שעות הלילה המאוחרות, עד שהתמוטטה מתשישות יותר מפעם אחת. היא עשתה את הכל בשבילך. אל תהיי כפוית טובה ותפגעי ברגשותיה." אוון קימט את מצחו, הבעתו מלאה אכזבה, כאילו יוניס היא הבלתי סבירה. יוניס פלטה צחקוק חסר הומור. "אז עכשיו כשאני מרגישה יותר טוב, היא יכולה להחזיר את הזהות שלי?" היא כבר ידעה את התשובה. אלסי בילתה שנים בביסוס עצמה תחת שמה של יוניס. גם אם היא תחזיר אותו מרצונה, האנשים שהיא בנתה איתם קשרים יראו ביוניס רק את המתחזה שמתעללת בה. היא כבר ידעה שלעולם לא תקבל את הזהות שלה בחזרה. ובכל זאת, היא לא יכלה שלא להרגיש מרירה, כועסת. היא רצתה לשמוע את תגובתו של אוון. כצפוי, אוון התרגז. "הרגע הסברתי לך הכל, וכל מה שמעניין אותך זה את עצמך. אפילו פעם אחת לא שאלת מה שלום אלסי. שלוש שנים של טיפול בבית החולים הפסיכיאטרי, ואת עדיין אנוכית כמו תמיד!" אוון איבד את שארית סבלנותו. "בית החולים הפסיכיאטרי ממש שם. אם את לא רוצה לחזור הביתה, תחזרי פנימה!" במילים אלה, הוא הסתובב ונכנס למכונית. הנהג, בובי, היסס. "מר אוון, אנחנו באמת משאירים את גברת סונדרס מאחור?" אוון וידא שיוניס תוכל לשמוע אותו. "הייתי טוב מדי אליה, בגלל זה היא הפכה לילדה מפונקת כפוית טובה! שתסבול קצת, אולי אז היא סוף סוף תבין מה המשמעות של טוב לב." במילים אלה, הוא גלגל את החלון וציווה בקור רוח, "סע." כשהמכונית של משפחת סונדרס האיצה משם, יוניס אפילו לא הציצה בה. היא אילצה את גופה המרוסק לזוז ופנתה להסתכל על בית החולים הפסיכיאטרי בפעם האחרונה. היא לעולם, לעולם לא תחזור לשם. היא ידעה את הדרך הביתה. גם בלי תחבורה, היא יכלה ללכת בחזרה. אבל שעתיים אחרי שאוון הגיע הביתה, עדיין לא היה סימן לנוכחותה. … בבית הקברות, יוניס כרעה על הקרקע, מצמידה את פניה למצבה הקרה כשהיא מייללת. "אבא, אני כל כך מתגעגעת אליך... אם היית יודע שלבת שלך אין בית לחזור אליו, היית שבור לב. אבא, תחבק אותי, בבקשה... אוון ואמא כבר לא אוהבים אותי. הם מחבקים רק את אלסי. הם מחייכים רק לאלסי..." יוניס אחזה במצבה, קברה את מצחה בתמונה של אביה, אבל האבן נותרה שקטה. בדיוק כמו שהיא לעולם לא תקבל את הנחמה שאליה היא כמהה. היא לא ידעה כמה זמן היא בכתה. רק כשהדמעות שלה התייבשו לחלוטין היא התחילה להירגע. יוניס ניגבה את פניה בגב ידה, ואז השתמשה בשרוולה כדי לנקות את האבק מהמצבה. "אבא, אני אדאג לעצמי. אל תדאג." במילים אלה, היא התחילה לחפור באדמה מול הקבר. כשידיה לא הספיקו, היא השתמשה בסלע כדי לחטט באחת האריחים. מתחת לאבן היה חלל חלול שהכיל קופסה. משפחת סונדרס הגיעה משושלת ארוכה של רוקחים, אך כשעברו לעסקי בתי החולים, הרפואה המסורתית נעלמה בהדרגה. עם זאת, הטקסטים הרפואיים של המשפחה עדיין עברו מדור לדור. כשהייתה קטנה, אביה של יוניס שם לב לקסם שלה לרפואה עתיקה והשאיר לה את כל הספרים. אחרי שהוא נפטר, יוניס בת העשר החביאה אותם בסתר כאן. אז, היא חשבה בתמימות שאם לאביה יהיה משעמם מתחת לאדמה, לפחות יהיה לו משהו לקרוא. היא מעולם לא ציפתה שהחלטה ילדותית תהפוך יום אחד לנכס האחרון שנותר לה. בתוך הקופסה לא היה רק כתב רפואי עתיק; היה גם כדור בזואר שורי, ואמיתי. כדור בזואר שורי ראוי יכול להציל חיים ברגע קריטי. הנוסחה המקורית דרשה קרן קרנף, אך מכיוון שקרן קרנף נאסרה, גרסאות מאוחרות יותר השתמשו בקרן תאו במקום, מה שהפחית משמעותית את עוצמתה. אבל זה שהיה ברשותה של יוניס היה נוסחה מקורית נדירה. גופה היה מבולגן. לא היה לה כסף, לא הייתה לה תעודת זהות, לא הייתה לה דרך לקבל טיפול בבית חולים, ולא הייתה לה גישה לתרופות. אז, היא נשכה חתיכה מהכדור ובלעה אותו. את החתיכה הנותרת היא שמרה בזהירות. היא סרקה במהירות את סביבתה. אף אחד לא היה בקרבת מקום. היא קברה את שאר חפציה בחזרה באדמה. אלסי לעולם לא תוכל לדעת על זה. אחרת, היא תפתה את אוון לקחת ממנה הכל. בדיוק כשהיא סיימה לכסות את הקבר, קול מוכר אך לא מוכר דיבר מאחוריה. "ידעתי שתהיי כאן."