אוון השמיע נהמה חדה שהבהילה את פול ואלסי, שהיו שקועים בשיחה. "מה לא בסדר איתך?" אוון נזף. ג'יאנה, עיניה אדומות, התנצלה בחיפזון תוך שהיא מנגבת בטירוף את המים שנשפכו. אוון דחף אותה בחוסר סבלנות. "תזוזי הצידה." כשראתה זאת, אלסי התערבה במהירות בטוב לב, "אוון, ג'יאנה בטח לא עשתה זאת בכוונה. אל תאשים אותה." ואז פנתה לג'יאנה ושאלה, "את נראית מוסחת לאחרונה, ואפילו ראיתי אותך בוכה בסתר כמה פעמים. יש משהו שמטריד אותך?" בתגובה, ג'יאנה התרגשה עוד יותר וכיסתה את פניה, מייללת. "לא הצלחתי להשיג את המשפחה שלי כבר כמה ימים. אני מתגעגעת לילד שלי…" אלסי הייתה נבוכה. "איך לא הצלחת להשיג אותם? הם לא התקשרו אלייך?" כששמעה זאת, ג'יאנה הציצה בהיסוס לעבר אוון לפני שלחשה, "אני מפחדת להגיד…" פול נשען לאחור על הספה שמאחורי אלסי, עם הבעה משועשעת ומבדרת על פניו כשצפה בדרמה מתרחשת. אלסי קמטה את מצחה. "תפסיקי לשחק חידות עם אוון. פשוט תגידי את זה כבר." ג'יאנה אזרה אומץ, ולבסוף פרצה בבכי וצעקה לעבר אוון, "מר אוון, זו הייתה גברת יוניס שגנבה לי את הטלפון! כשקלטתי אותה, היא כעסה והשליכה אותו לביוב! הבן שלי בטח מודאג כל כך, שהוא לא מצליח להשיג אותי. בוהו…" פול צמצם את עיניו, והביט בג'יאנה במבט שני. היא אמרה שיוניס גנבה לה את הטלפון? מגוחך. יוניס אולי איבדה את שפיותה, אבל היא לא הייתה חסרת כל. למה שהיא תגנוב טלפון של משרתת ואז תתרגז כל כך על זה? לאוון הייתה בבירור אותה מחשבה, אבל באותו הזמן, הוא הטיל ספק שג'יאנה תמציא שקר שערורייתי כזה. אז הוא שאל, "יש לך הוכחות?" ג'יאנה התייפחה, "ראיתי את זה במו עיני! איזו עוד הוכחה אתם צריכים?" פול בחן אותה מלמעלה למטה בבוז. "המילה שלך לבדה לא מספיקה. יש לך ראיות אחרות?" אלסי הציצה בחשאי בפול. אוון אפילו לא דיבר עדיין, אז למה פול מגן על יוניס קודם כל? באותו רגע, ג'יאנה הבינה לפתע. "אם נחפור את מערכת הניקוז, נמצא את הטלפון שלי ונוכיח שאני לא משקרת!" לחפור את הצינורות? עבר כל כך הרבה זמן שאפילו אם הטלפון הושלך, מי יודע לאן הוא הגיע עד עכשיו? אלסי אמרה בנדיבות, "זה רק טלפון; אין צורך לעשות מזה עניין גדול. ג'יאנה, אני אקנה לך חדש." היא שלפה את הטלפון שלה כדי לבצע הזמנה, אבל ג'יאנה מחתה, "גברת אלסי, זה לא עניין של הטלפון - אני רק צריכה את אנשי הקשר המאוחסנים בו…" אוון, שהתרגז יותר ויותר, הורה, "בדקו את צילומי האבטחה." כל פינה בבית הייתה תחת מעקב. יהיה קל לגלות את האמת. ג'יאנה, לעומת זאת, לא ויתרה. "אבל אין מצלמות בחדר האמבטיה! גברת יוניס ניצלה את הפרצה הזו כדי שהצילומים לא יראו כלום." שתיקה קצרה השתררה. פול קמץ את אצבעותיו קלות והציע, "אז למה שלא פשוט נשאל את יוניס עצמה?" אוון, שפניו קודרות, הסכים. "לכי תקראי ליוניס." כעבור כמה דקות, יוניס יצאה בעצלתיים מחדרה. פול הפנה את ראשו וראה את שערה קשור לקוקו, לבושה בפשטות בחולצת טי לבנה. זה הזכיר לו את ימי בית הספר שלהם כשהיו יושבים יחד. הנוסטלגיה ריככה את רגשותיו, ובאופן אינסטינקטיבי הוא רצה לברך אותה בקלילות כשהיא חלפה על פניו. אבל יוניס אפילו לא טרחה להעיף בו מבט. חיוכו התקשח בזוויות שפתיו. בתחושה שהתעלמו ממנו, הבעתו של פול החשיכה כשחזר לשבת כראוי. אוון לא חיכה שיוניס תתקרב לפני שדרש בחריפות, "האם אי פעם הלכת בלי אוכל או בגדים בבית הזה? למה גנבת את הטלפון של ג'יאנה!" צעדיה של יוניס היססו כשהבינה שאוון אפילו לא נתן לה הזדמנות לשבת. כולם ישבו בנוחות בזמן שהיא וג'יאנה עמדו תחת משפט. יוניס נאנחה. "לא גנבתי את זה." אוון המשיך לשאול, "אז את אומרת שהאשימו אותך לשווא? למה שג'יאנה תאשים אותך ולא אף אחד אחר?" יוניס הייתה חסרת מילים. "מאחר שאת לא תגידי את זה, אני אגיד," המשיך אוון. "גנבת את זה כי לא הכנתי לך טלפון, אז רצית להשפיל אותי!" זה עתה עלה בדעתו של אוון שהוא לא דאג לצרכים היומיומיים של יוניס. קולו הפך קר עוד יותר. "אני לא מאמין שאחרי שלוש שנים, הטינה שלך עדיין כל כך חזקה. אם מישהו לא נותן לך משהו, את מעדיפה להרוס אותו." אלסי קמה וטפחה על גבו של אוון כדי להרגיע אותו, ודיברה אל יוניס בדאגה. "יוניס, אוון עובד קשה כדי לפרנס את המשפחה. הוא פשוט היה עסוק מדי מכדי לחשוב על הדברים האלה. אל תכעסי עליו." כששמע זאת, אוון נאנח. הלוואי שיוניס הייתה רחומה כמו אלסי. ג'יאנה, לעומת זאת, סירבה להרפות. "גברת אלסי, את לא צריכה להגן על גברת יוניס! היא צריכה להודות בטעות שלה היום, אחרת כל משפחת סונדרס תנוקה!" אוון פנה אליה ושאל בקרירות, "למה את מתכוונת?" אלסי היססה, כאילו לא רצתה שג'יאנה תגיד יותר, אבל ג'יאנה הצהירה בצדקנות, "אם עשו לי עוול לגבי הטלפון שלי, אז מה לגבי הצמיד של גברת אלסי ששווה מיליון? האם גברת יוניס תכחיש שלקחה גם את זה?" פול הביט באלסי נושכת את שפתיה, מבטו החשיך. יוניס עדיין לא שינתה את ההרגל שלה לגנוב? לפני שלוש שנים, מתנות שנתתי לאלסי היו נעלמות לעתים קרובות, רק כדי להופיע ברשותה של יוניס. בהתחלה, לא האמנתי שיוניס תגנוב. אבל אחרי שזה קרה שוב ושוב, הבנתי שיוניס לא גונבת מתוך תאוות בצע - היא קינאה. בהתחלה, מצאתי את הבעלות הזו חביבה. אבל עם הזמן, הרגשתי שהיא שתלטנית מדי, ולבי נטה בהדרגה לעבר אלסי הטובה והמתחשבת יותר. ומאחר שיוניס לקחה רק את החפצים של אלסי, פול לא חשב על זה הרבה. אבל עכשיו, זה היה שונה. בהתעלם מהמבטים המבזים של האחרים, יוניס פנתה לאלסי ושאלה, "איך נראה הצמיד שלך?" ג'יאנה מיד הצטרפה, "זה היה צמיד של שמונה עשרה חרוזים עשוי ירקן נדיר!" עיניו של אוון הבהבו קלות, ויוניס הרהרה, "האם החרוזים היו חרוטים גם עם הקלאסיקות הקונפוציאניות?" עיניה של ג'יאנה נצצו. היא הצביעה על יוניס וקראה, "אתם רואים, מר אוון! היא בטח גנבה את זה - איך עוד היא הייתה יודעת פרטים כאלה?" פול, שהתרגז מההאשמות הצורמות של ג'יאנה, לעג, "כי הצמיד היה שלה מלכתחילה. כמובן, היא יודעת איך הוא נראה." אלסי הביטה בפול בהפתעה. למה הוא מגן על יוניס שוב? ואם אפילו פול ידע את האמת, אז אוון בטח ידע גם כן. הצמיד הזה ניתן ליוניס על ידי אבא לפני שנים, כשהיא סבלה מחום גבוה. זה נועד כקמע לבטיחותה. כשג'יאנה הבינה את השינוי בתנע, היא שינתה במהירות את הטיעון שלה. "גם אם זה היה שלה, היא הייתה צריכה לשאול את גברת אלסי לפני שהיא לוקחת את זה! החפצים שלה היו בחדר של גברת אלסי. לקחת בלי לשאול זה לגנוב!" למילים אלה, החדר שקע בשקט מוחלט. כי כולם ידעו. לא רק שהצמיד היה שייך ליוניס, אלא שהחדר היה במקור שלה גם כן. איך אפשר לגנוב את החפצים שלך מהחדר שלך?