Carly sorrise dolcemente, il cuore colmo di felicità. Si abbandonò all'abbraccio di Adam, sollevando il viso verso di lui. "Sapevo che non avresti potuto vedermi andare via. Mi vorrai sempre." Essendo l'uomo più ricco di Mercity, Adam non era solo bello, ma anche dignitoso e influente. Poteva smuovere le montagne, se lo desiderava. Aveva tutto ciò che Carly cercava in un uomo. Ma tre anni prima, dopo il suo incidente d'auto, era rimasto in coma. I medici dissero che non si sarebbe mai più svegliato. Come poteva sprecare i suoi anni migliori con qualcuno che forse non sarebbe mai tornato? Così, lo aveva lasciato. Chi avrebbe mai pensato che Celine, sostituendola, lo avrebbe sposato? Poi, in soli tre anni, Adam si era svegliato dal coma. Ancora adesso, Carly non capiva come fosse successo. Era stata Celine a riportarlo indietro? I medici lo definirono un miracolo medico. E così, era tornata. Sapeva che Adam la amava. Non l'avrebbe respinta. Adam fissò il bel viso di Carly. "Se non fosse successo quello che è successo... pensi davvero che ti vizierei così?" A quelle parole, Carly si irrigidì, un lampo di colpa attraversò i suoi occhi. Cambiò rapidamente argomento. "Hai dormito con Celine?" Adam abbassò lo sguardo. "Cosa ne pensi?" Lei sapeva che non aveva dormito con Celine; lo stava solo stuzzicando, facendo la civetta. Lui abboccò all'amo, e la conversazione si fece più civettuola. A Carly piaceva questo lato di lui: l'uomo maturo, affascinante, con un pizzico di malizia che le faceva battere forte il cuore a ogni parola. Gli avvolse le braccia intorno al collo, sfiorandogli le labbra mentre sussurrava: "Vuoi dormire con me?" Leo, che seguiva Adam da anni, alzò prontamente il divisorio tra i sedili anteriori e posteriori. Adam non rispose, si limitò a guardarla. Carly indossava un abito rosso con spalline sottili, l'orlo che si sollevava mentre gli cavalcava addosso. Le sue gambe lunghe e snelle erano completamente scoperte. Strinse le braccia intorno al suo collo, attirandolo più vicino. "Dai, dimmelo. Vuoi un po' di sesso con me, sì o no?" Se avesse detto di sì, lei era pronta lì e subito. Adam capì le sue intenzioni. Ma per qualche ragione, la sua mente vagò indietro a prima, al club. Carly gli aveva chiesto chi pensava fosse più attraente: lei o Celine. Per qualche ragione, Adam non riusciva a smettere di pensare a Celine in quel momento. Staccò delicatamente le braccia di Carly dal suo collo. "Sono ancora sposato con Celine." Carly non si scompose. "E allora?" Adam disse: "Non ho intenzione di tradire mia moglie." Carly tacque, tutto il calore tra loro svanì. Si alzò dalle sue ginocchia, sentendosi delusa. Aveva il suo orgoglio. Avrebbe dormito con Adam solo se lui l'avesse desiderato. Si voltò a guardarlo, sfidando. "Quindi, quando hai intenzione di divorziare da Celine?" Adam guardò fuori dal finestrino, i suoi pensieri vagarono per un momento. Era positivo che Celine avesse chiesto il divorzio: aveva intenzione di farlo comunque. La sua voce era fredda mentre rispondeva: "Presto". … Tornata all'appartamento, Celine si sdraiò sul suo morbido letto, lasciando che la stanchezza della notte la travolgesse. Dopo le indulgenze di questa sera, era ora che la sua vita tornasse in carreggiata. Afferrò il telefono e aprì WhatsApp. Aveva due account. Aveva usato il suo account "Celine Tate-Alvarez" negli ultimi tre anni, ma quello era ora ufficialmente offline. Quando accedette all'altro account, il suo WhatsApp fu inondato di messaggi da una chat di gruppo con il nome "Happy Family". La aprì e vide il messaggio di Cyrus Pope. "Wow! Celine, sei finalmente tornata online!" Poi, arrivò un altro messaggio da Jason Miles. "Bentornata, Celine!" Perry Marshall disse: "È bello riaverti con noi!" Tutti e tre erano felicissimi, celebrando con entusiasmo la loro reunion tramite WhatsApp. Cyrus disse: "Tre anni fa, Celine si stava concentrando sulla storia d'amore, salutandoci e scappando per trovare un uomo. Quindi, Celine, è divertente stare con un uomo?" Celine rispose: "Per niente". "Sembra che qualcuno si sia fatto spezzare il cuore", scherzò Jason. Perry intervenne. "Quindi, anche Celine ha qualcuno che non riesce a gestire, eh?" Cyrus non riusciva a smettere di ridere. "Okay, smettetela di prendere in giro Celine. Diciamo solo che ha passato un periodo difficile con le storie d'amore in questi ultimi tre anni. Scusa, è troppo divertente. Ho bisogno di un momento per smaltire le risate. Oh mio Dio!" Celine alzò gli occhi al cielo, desiderando di poterli cacciare dalla chat di gruppo. Proprio allora, Cyrus tornò al lavoro. "Celine, è ora che tu torni al lavoro. Gli appuntamenti per gli interventi chirurgici si stanno accumulando. Ho già programmato un delicato intervento al cuore per te domani all'Haven Hospital." Celine rispose con un'emoji "Okay". Notò un nuovo messaggio quando tornò alla pagina principale di WhatsApp. Ci cliccò sopra: era di Adam. Era quasi ironico. Negli ultimi tre anni, gli aveva inviato messaggi ogni giorno usando il suo account "Celine Tate-Alvarez", e lui non aveva mai risposto una volta. Ora, si era connessa a questo account, e lui stava cercando di contattarla. Poi, le balenò in mente il pensiero: "Pensavi di essere migliore di me, ma ora sono fuori dalla tua portata." Le dita di Celine si librarono sullo schermo, pronte a toccare la casella di chat. … L'Alvarez Group era una potenza a Mercity, dominando l'economia della città. L'edificio torreggiava su tutto, risplendendo ancora più luminoso di notte, simboleggiando ricchezza e potere. Dopo aver accompagnato Carly, Adam si diresse verso il suo ufficio. Si sedette su una elegante sedia in pelle nera, leggendo dei documenti. Firmò il suo nome in fondo a ogni pagina con tratti netti e decisi. Le luci della città si riflettevano sulle alte finestre come se l'intera città fosse lì per mettere in risalto la sua presenza. Il suo telefono vibrò con una notifica di WhatsApp. Adam lo prese. Era un messaggio da quel suo giovane collega. Quando lesse la risposta, si fermò per un momento prima che un sorriso compiaciuto apparisse sulle sue labbra. Non poté fare a meno di ridere.