Nessuno accolse la sua presenza. Tutti sembravano ansiosi di mandarla via. Celine lo trovò quasi ridicolo. Il suo sguardo freddo e nitido scorse Lucy, Carly e Hayden prima di strappare il braccio dalla presa di Adam. Abbozzò un debole sorriso e disse: "Bene, me ne vado". Erano loro quelli che la mandavano via. Detto questo, Celine se ne andò e si allontanò. Ma subito dopo, si voltò indietro. Si mise una ciocca di capelli dietro l'orecchio e guardò Adam. "Adam, sai perché sono venuta oggi all'Haven Hospital?" Gli occhi di Adam scrutarono il suo viso delicato e pallido, la sua pelle così morbida da sembrare quasi eterea. La sua bellezza sembrava risplendere ancora di più nella luce fioca. Rimase inespressivo, chiaramente disinteressato. La sua voce era gelida. "Celine, se continui così, diventerà stancante." Celine fece un passo avanti, i suoi occhi scintillavano di malizia mentre sorrideva in modo seducente. "Sono venuta qui per trovarti un buon dottore." Tirò fuori un biglietto da visita e glielo porse. Adam abbassò lo sguardo sul biglietto ingiallito e consunto. Sembrava qualcosa che avrebbero potuto infilare sotto la porta. Era il biglietto da visita di un famoso medico di famiglia specializzato in trattamenti per la fertilità. C'era anche scritto il suo numero di telefono. Gli occhi di Adam si contrassero. Celine infilò il biglietto nella tasca del suo abito. "Carly ha un problema; sicuramente ce l'hai anche tu. Dovreste farvi controllare tutti." Detto questo, si voltò e si allontanò. La mano di Adam, penzoloni al suo fianco, si strinse in un pugno. Celine sembrava sempre sapere come farlo arrabbiare. Carly intervenne, la sua voce dolce e suadente. "Adam, lascia perdere. Non sprecare il tuo tempo con Celine. Non ne vale la pena." Lucy annuì in segno di assenso. "Esatto. Dov'è il dottor C? Perché il dottore non si è ancora fatto vedere?" La menzione del dottor C rese tutti tesi. Era l'unica speranza di Carly. Adam diede un'occhiata al suo orologio. L'orario previsto era passato e non c'era traccia del dottor C. Proprio in quel momento, il personale medico entrò nella stanza. "Signor Alvarez," dissero. Gli occhi di Carly, Hayden e Lucy si illuminarono. "È arrivato il dottor C?" Il personale medico guardò Adam. "Signor Alvarez, il dottor C è arrivato." Adam guardò verso la porta, aspettandosi di vedere qualcuno, ma vide una figura esile che si allontanava furtivamente: Celine. Scomparve dietro l'angolo. Adam si accigliò. "Non ho visto il dottor C." Il personale medico rispose: "Il dottor C è venuto, ma poi se n'è andato." "Cosa?" I volti di Carly, Hayden e Lucy impallidirono. "Perché il dottor C se n'è andato? Non ha nemmeno visitato Carly!" Il personale medico si scusò. "Mi dispiace, ma il dottor C non curerà la signorina Tate." Il volto luminoso e bellissimo di Carly perse colore. Stava cercando di capire perché il dottor C non l'avrebbe curata. L'eccitazione che avevano provato pochi istanti prima si spense bruscamente, lasciando tutti sbalorditi. Carly scoppiò a piangere. "Perché il dottor C non mi curerà? Perché?" Hayden e Lucy si affrettarono a confortarla, parlando a bassa voce. "Carly, non essere arrabbiata. Troveremo un modo per far tornare il dottor C. Starai bene." I bei lineamenti di Adam si indurirono improvvisamente in qualcosa di tagliente e pericoloso. Fissò il corridoio vuoto, i suoi occhi gelidi. … Celine uscì dall'ospedale e, appena mise piede fuori, qualcuno la chiamò per nome. "Celine." Si fermò e si voltò lentamente per vedere Lucy. Lucy l'aveva seguita fuori. Poi le si avvicinò e le porse qualcosa. "Celine, questo è per te." Celine abbassò lo sguardo. Era un assegno di 20 mila dollari. Lucy disse: "Celine, ad Adam non piaci. Smettila di aggrapparti a lui. Lascialo stare con tua sorella. Perché non puoi semplicemente lasciare che Carly lo abbia? Finalizza il divorzio con Adam, prendi i soldi e torna in campagna." Celine lo trovò del tutto ironico. Se non fosse stato per il test del DNA che aveva fatto segretamente su Lucy e Carly, avrebbe pensato che Carly fosse la sua vera figlia. Lucy era davvero la matrigna di Carly. Eppure, amava solo Carly. Non amò mai Celine, che era la sua figlia biologica. Celine sapeva che Lucy era infatuata di Hayden e, per questo, amava tutto ciò che lo riguardava. Celine guardò Lucy con i suoi occhi limpidi e luminosi e sorrise. "La posizione di signora Alvarez vale davvero solo così tanto per te? O è tutto quello che valgo ai tuoi occhi?" Lucy si bloccò per un momento prima di difendersi rapidamente: "Celine, lo sto facendo per il tuo bene come tua madre. Questo posto non è adatto a te..." La parola era estranea sulla sua lingua e un sorriso amaro attraversò il volto di Celine. "Mi hai già mandato in campagna una volta. Ora vuoi rimandarmi indietro? Sei una madre così meravigliosa!" Senza dire un'altra parola, Celine si voltò e se ne andò, chiamando un taxi. Celine sedeva tranquillamente sul sedile posteriore dell'auto. Tirò fuori una caramella dalla sua borsa, la scartò con cura e se la mise in bocca. L'anziano autista, sbirciando attraverso lo specchietto retrovisore, non poté fare a meno di notarla. Indossava un abito semplice, apparendo composta e calma: c'era una tranquilla forza in lei. Aveva la pelle molto pallida e il suo corpo sembrava delicato come se potesse rompersi facilmente. Con un sorriso, l'autista parlò. "Ti piacciono molto le caramelle, eh?" Celine alzò lo sguardo, la brezza dal finestrino le spazzò i capelli dolcemente contro il viso. Sorrise debolmente. "Sì, a volte un po' di dolcezza aiuta ad addolcire l'amarezza della vita." … Lucy rimase immobile mentre guardava l'auto allontanarsi. Proprio in quel momento, qualcuno le si avvicinò. "Signora Tate." Lucy si voltò, sorpresa di vedere Samson Stone, il direttore dell'Haven Hospital. Si avvicinò rapidamente a lui. "Signor Stone, salve. Lei ha le migliori conoscenze. C'è un modo per chiedere al dottor C di curare mia figlia, Carly?" Samson sorrise. "Signora Tate, conosco personalmente il dottor C. Posso presentarvela." Il volto di Lucy si illuminò. "Davvero? Grazie, signor Stone." Samson guardò nella direzione in cui Celine era scomparsa, un sorriso furbo si insinuò sul suo volto. "Signora Tate, quella è la sua figlia maggiore? Non mi aspettavo che fosse così bella. Sembrava un angelo!" Il sorriso di Lucy vacillò e il suo volto divenne freddo e inespressivo.