Fuori dalla mia stanza sentivo voci alte, qualcuno urlava come una megera. Non volevo proprio sapere chi fosse. Dopo il delizioso pranzo con mamma, sono tornata nella mia stanza. Durante il pranzo, la madre sembrava distratta, come se fosse triste per qualcosa. Le ho raccontato delle storie dell'accademia, di Lydia e Chloe. Quando le ho chiesto cosa la turbava o la rattristava, ha sorriso e ha glissato. Ho solo la sensazione che si trattasse di qualcosa legato a papà. L'aveva di nuovo tradita? O la maltrattava? Non mi ha detto niente. Nella mia famiglia è abbastanza normale che gli uomini abbiano delle amanti. Anzi, è persino scontato. Una volta, quando avevo dodici anni e cercavo mia madre, non l'ho trovata nella sua camera da letto, dove preferisce stare, né nella biblioteca al piano di sotto, così ho deciso di chiedere a papà. L'ho sorpreso con un'altra donna nel suo studio; il tessuto che indossava sembrava un'uniforme da domestica. Più tardi quel giorno ho raccontato a mia madre quello che avevo visto. Lei ha semplicemente sorriso e mi ha detto che aiutava mio padre a rilassarsi. Ora che ci penso, mamma non sembrava affatto sorpresa, né tantomeno triste. Preoccupata, ma mai triste. Quindi, Dio non voglia che io sposi un uomo di famiglia. Decisa a scoprire che diavolo stesse succedendo, mi sono rotolata fuori dal letto, ho infilato i miei infradito e sono scesa le scale. Cosa dicevano ancora? La curiosità uccise il gatto. Beh, nel mio caso sarebbe stata la curiosità ad aver ucciso Lola. I miei piedi calpestavano silenziosamente le scale mentre mi dirigevo verso il soggiorno al piano terra. Qui le voci erano così alte. Proprio mentre mettevo piede sull'ultimo gradino, qualcosa mi volò vicino alla testa e andò a sbattere contro il muro, frantumandosi in una dozzina di pezzi. Era un telefono? "Che diavolo, papà!!!" urlò una voce acuta, seguita dal suono di un altro oggetto di vetro che si rompeva. Ora, nel soggiorno, vedo due figure bionde in piedi in mezzo alla stanza. Katharina e sua madre, altrettanto diabolica. "Sono io quella che dovrebbe sposarsi, non quella... poco di buono!" urlò Katharina. Chi chiama Katharina una "poco di buono"? Quel nome era di solito riservato a me. Non so come faccia a cavarsela parlando così, soprattutto davanti a suo padre. "Sono più grande di lei! Quella buona a nulla! Non può sposarsi prima di me! È un insulto al mio onore e al mio orgoglio di donna!" urlò Katharina, battendo il piede. Beh, questa è una novità. "Tu? Orgoglio? Kat, davvero?" ironizzò Carlos. Se fossi stata più vicina a lui, gli avrei chiesto un cinque. Stavo pensando esattamente la stessa cosa. "Che succede qui?" chiese qualcuno dietro di me e io, sobbalzando, mi girai per vedere mio padre. "Dolores," disse con voce piatta. Mio padre è un uomo attraente, ben messo nei suoi quarant'anni: capelli castano chiari tagliati corti; da dove mi trovo, vedo che ha più capelli grigi di prima, che gli spolverano le tempie. I suoi occhi castani penetranti, che mi hanno sempre dato una sensazione di frusta, mi fissano ancora adesso. Si potrebbe pensare che sarebbe un po' più contento di vedermi dopo non avermi vista per quasi tre anni. Quando ero piccola, volevo sempre fargli piacere. Aiutavo mamma a preparare la cena e cercavo di fare bene gli studi, così che mi sorridesse anche solo una volta, ma non lo fece mai. Imploravo sempre la sua attenzione, ma lui si limitava a dire, e cito testualmente: "Vai a importunare tua madre, Dolores". Questo mi spezzava il cuore, ma ora ci sono abituata. "Papà," risposi con voce altrettanto piatta. Mia madre è in piedi accanto a lui. "Tu, stupida cagna!" Mi girai rapidamente per vedere Katharina dirigersi verso di me, solo per essere intercettata da sua madre. "Non adesso, cara," disse mia zia Sara. "Ciao, Kat," la salutai con un piccolo sorriso mentre il mio sguardo scrutava la stanza. In fondo alla stanza sedeva Manuel, il padre di Kat, mio zio, nel suo solito completo nero, camicia bianca e cravatta nera. Non credo di averlo mai visto in altro che un completo nei miei diciassette anni di vita. Scusate, diciotto, in realtà. Continuo a dimenticare che ho appena compiuto diciotto anni. Seduto all'altro capo del divano c'è suo figlio, Carlos, il fratello minore di Kat, e il mio cugino preferito. "Oseresti alzare le mani su di me?" Rivolsi lo sguardo a Kat, che ora mi stava indicando con un'unghia perfettamente curata. Tutti si voltarono a guardarmi. Okay, ho pensato a modi per uscire da questa situazione. Sapevo che non c'era modo che lei lasciasse passare la cosa. Nella Mafia, colpire qualcuno di rango superiore, per grado o età, è semplicemente... sbagliato. Infatti, non si fa affatto, mai. Ecco perché lei e sua madre Sara mi hanno sempre maltrattata, me e mia madre, e se la sono cavata. Ho pensato di far finta di niente e di farla passare per pazza. "Di cosa stai parlando? Sono appena arrivata," dissi con un'espressione di confusione dipinta sul viso, è la stessa espressione che uso quando torno di nascosto all'ostello dopo il coprifuoco e vengo beccata dalla sicurezza. Non avrei mai ammesso di aver colpito mia cugina. Non solo sarei stata punita per essere stata irrispettosa, ma avrei dovuto spiegare perché ero in un certo night club. "Non osare fare la scema, ti ho vista in un club due notti fa!" scattò lei, battendo i piedi e quasi facendomi ridere. Davvero matura. Sembrava così ridicola nel suo vestito estivo giallo e nelle sue pantofole con tacco. "Un night club? Tu eri in un night club?" esclamai, fingendomi sorpresa. Wow, quando sono diventata così brava a mentire? "Eri in un night club?" chiese Manuel con voce mortale. Ora tutti stavano guardando Katharina. "Mm n-no, a-affatto, pa-papà," balbettò lei, rendendosi conto del suo errore. Combattei il sorriso che mi si dipingeva sulle labbra; avrei sorriso se non mi avesse tradita. "Non osare mentirmi, Katharina, cosa ti ho detto sul girare per i locali?" Manuel la fulminò con lo sguardo. Lei voleva mettermi nei guai. Ora le carte sono girate. "È colpa di questa cagna," mi indicò. "Come fa ad essere colpa mia?" chiesi. "Abbiamo cose più importanti da fare, Manuel, sgrida tua figlia più tardi," disse mio padre da dietro di me, mentre si dirigeva verso il divano e si sedeva. Mamma lo seguì e mi tirò con sé. Mi fece sedere accanto a lei sul divano. Emise un suono di disgusto per lo stato dei miei capelli, poi mi passò le dita tra le ciocche che mi ricadevano sul viso. Mi era mancato questo, le sue coccole. E io che facevo finta che fosse un fastidio. "Hai bisogno di trattamenti per capelli, cara," disse quando finalmente le tolsi le dita di dosso. "Ehi, Lola, stai bene," disse Carlos. Lui è sempre stato gentile con me, a differenza di sua madre e sorella. "Grazie, Carlos," sorrisi. "Dolores?" Alzai lo sguardo su Manuel quando mi chiamò. Gli sorrisi. Non sapendo bene cosa dire. Tutti rimasero in silenzio per un momento. Era imbarazzante, davvero... molto. "Come vanno gli studi?" chiese Manuel. Potevo vedere che stava lottando per trovare le parole. Manuel non mi aveva mai parlato molto, potrei letteralmente contare il numero di volte in cui mi ha parlato, anche se abbiamo vissuto nella stessa casa da quando sono nata. "Bene, signore," risposi. "Questo è buono," disse un momento dopo, con i suoi capelli neri lisciati all'indietro. Tornammo al silenzio imbarazzante, quando non riuscii più a sopportarlo e esclamai: "Beh, chi si sposa?" Chiesi anche per cambiare argomento. Tutti mi fissarono. Perché tutti mi stavano guardando? "Dovrei dirglielo io, o chi vuole fare gli onori?" ringhiò Kat. Che le prende? Voglio dire, a parte lo schiaffo, ma se lo meritava. "Dimmi cosa?" mi guardai intorno. "Ti sposi, Lola. Quella che si sposa sei tu," disse Carlos. Mi blocco. Una risata mi sfuggì dalle labbra. "Era uno scherzo, giusto?" chiesi con voce bassa quando gli altri non si unirono a me. Nessuno disse niente. Stanno mentendo. Devono mentire. "Mamma?" dissi guardando mia madre e alzandomi dal divano. "Mi dispiace tanto, tesoro," rispose, gli occhi luccicanti di lacrime. "Per favore, dimmi che è una bugia?" implorai. "Siete tutti bugiardi!" urlai. Ora le lacrime mi solcavano le guance. "Mi dispiace tan-" "QUESTO È FOLLE, MAMMA! Pazzesco! Siete tutti pazzi!!!" urlai. "Non parlare così a tua madre-" iniziò papà, ma lo interruppi. "Non me ne frega niente. È stupido. Non mi sposo! Mi senti?" sputai. Mamma stava già piangendo. Manuel sembrava annoiato, papà arrabbiato, il viso di Carlos inespressivo. Kat e sua madre sembravano divertirsi, naturalmente. "Dovrai guardare la tua lingua, Dolores," disse papà. "Sono appena tornata a casa, perché mi mandate di nuovo via?" Piangendo, non aspettai la loro risposta. Mi girai, correndo verso la mia stanza. Questo non può succedere. Semplicemente non può. Io non mi sposo.