În sfârșit, după douăzeci de minute, au ajuns la Institutul Royal Creek. Institutul Royal Creek era o școală centenară, cu un trecut solid, arhitectura campusului fiind maiestuoasă, cu o poartă sculptată în piatră cu caracteristicile Hustuaburgului. Arăta clasic și prezenta semne de vechime. Mașina fiind parcată în parcare, toți trei au coborât din ea. De îndată ce a sosit Nicole, a simțit că multe fete se uită în secret în direcția ei. „Te rog, nu te supăra. Toate sunt fane ale echipei de baschet a școlii care au venit să-l zărească pe Samuel.” Spencer se uită urât la Samuel, cu dezgust. „Cine a zis asta? Unele dintre ele sunt fane ale asociației tale muzicale.” Samuel se uită înapoi, fără a se scuza. Nicole nu se aștepta ca acești gemeni gălăgioși să fie atât de populari în școală. „Am văzut-o pe Norah, dar cine este fata aceea?” „Oare este iubita lui Samuel?” „Huh? O invidiez că merge cu ei.” Multe fete șușoteau între ele. Fața Norei s-a întunecat. Persoana care fusese invidiată până acum era ea, Norah, dar acum, Nicole a primit toată atenția. Nicole nu se aștepta ca acești doi frați să fie atât de populari. Ea și-a întors capul și a spus: „Spencer, Samuel, vă mulțumesc că m-ați adus la școală. Mă voi prezenta acum la secretariatul școlii.” Deoarece identitatea ei era unică, ar fi bine să nu iasă în evidență, reducându-și expunerea. „Oh, bine.” a spus Samuel, arătându-i drumul lui Nicole. Cu îndrumarea lui Samuel, Nicole s-a îndepărtat repede de ei doi. „Of, Nicole a plecat din cauza fanilor tăi.” Spencer a batjocorit. „Tu ai fost de vină,” a replicat Samuel, nevrând să fie depășit. Prefăcându-se că este blândă și sfioasă, Norah s-a uitat la ei doi și a spus: „Este aproape timpul. Voi merge acum la curs.” „Okay.” Au răspuns cei doi și s-au întors și ei să plece. Norah a răsuflat ușurată și s-a dus la clasa ei. Era curioasă, neștiind în ce clasă va merge Nicole. Dar judecând după rezultatele acelei țărăncuțe, era sigură că Nicole va fi repartizată în clasa a VI-a. Până în acel moment, Nicole ajunsese la biroul directorului de studii pentru a se prezenta. S-a prezentat după ce a intrat în birou. „Mă numesc Nicole. Domnul Ellison mi-a spus să mă prezint astăzi la școală.” „Tu ești Nicole?” Directorul de studii, doamna Farrell, a zâmbit imediat. „Domnul Ellison m-a instruit să te repartizez în cea mai bună clasă. Cei doi profesori de la clasele A și B vor fi aici mai târziu. Poți să-ți alegi profesorul.” Nicole a fost puțin surprinsă, neașteptându-se ca domnul Ellison să fie atât de grijuliu, dându-i libertatea de a-și alege profesorul. Era cu adevărat flatată. Doamna Farrell a studiat-o și a fost surprinsă în liniște. Conform înregistrărilor, Nicole era din familia Riddle. Domnul Ellison nu era prea entuziasmat de primii câțiva copii ai familiei Riddle. Trebuie să fie mai mult la această fetiță decât se vede cu ochiul liber. Nu a durat mult până când doi profesori au bătut la ușă și au intrat. Cea care a intrat prima purta o bluză albă și o fustă roșie. S-a repezit la doamna Farrell la birou, fără a o observa pe Nicole. „Nu terminaseți de vorbit la telefon, doamna Farrell. Ați spus că veți pune un elev transferat de la țară în clasa mea?” „Doamnă profesoară Emerson, eleva este chiar aici.” Doamna Farrell i-a făcut un semn cu ochiul. Doamna Emerson s-a uitat înapoi și a fost surprinsă când a văzut-o pe Nicole. Fata părea mai tânără decât majoritatea elevilor din clasa ei. Dar era frumoasă, cu o pereche de ochi adânci, luminoși și energici. Nu era cu nimic inferioară vreunei fete din familii bogate. „Aceasta... este eleva pe care o transferați în clasa mea?” Dacă nu ar fi întrebat-o pe doamna Farrell înainte de unde vine Nicole, nu și-ar fi dat seama că Nicole este de la țară. „Așa este, aceasta este Nicole. Nicole, aceștia doi sunt doamna profesoară Emerson și domnul profesor Kennedy.” Bărbatul care purta ochelari și a intrat mai târziu, a părut și el surprins când a văzut-o pe Nicole. Dar era mai stăpânit decât doamna Emerson. „Bună ziua, sunt dirigintele clasei a XI-a A. Puteți să-mi spuneți domnul Kennedy.” „Bună ziua, mă bucur să vă cunosc pe amândoi.” Nicole a dat din cap ușor și grațios. Doamnei Emerson i-a plăcut Nicole datorită aspectului ei, dar gândindu-se la faptul că Nicole venea de la țară, era îngrijorată de notele ei. Clasa a XI-a B a pierdut în fața clasei a XI-a A în primul semestru în ceea ce privește notele generale, iar în a doua jumătate a semestrului va exista un premiu pentru profesorul excelent. Nu își putea permite să lase pe nimeni să scadă nota generală a clasei sale. Deoarece ceea ce spusese era deja destul de ofensator, doamna Emerson ar putea fi la fel de bine sinceră. „Doamnă Farrell, acum am cunoscut eleva. Avem cu cinci elevi mai mult în clasa a XI-a B decât în clasa a XI-a A și chiar nu am energia să am grijă de atâția elevi. Lăsați-l pe domnul profesor Kennedy să o primească.” Domnul profesor Kennedy și-a împins ochelarii pe nas și a zâmbit către doamna Emerson. „Despre ce vorbești? Ești tânără și capabilă și acesta este motivul pentru care școala îți repartizează mai mulți elevi. Eu sunt mai în vârstă și nu am experiență în a face față elevilor transferați. Tu ești persoana potrivită să o primești.” „Tu... Domnule profesor Kennedy, nu poți spune întotdeauna astfel de lucruri iresponsabile pentru că ești mai în vârstă, nu-i așa?” „Nu sunt. Am spus asta din bună intenție. Am auzit că a obținut note de top la țară. Nu trebuie să-ți faci griji că vei scădea rezultatele generale ale clasei tale.” Domnul profesor Kennedy a demascat fără ceremonie ipocrizia doamnei Emerson când a fost acuzat că este iresponsabil. „Tu—” Doamna Emerson s-a înroșit și nu a găsit un cuvânt pentru a răspunde. „Ei bine, nu v-am chemat pe voi doi aici cerându-vă părerea.” Doamna Farrell s-a uitat apoi la Nicole cu un zâmbet. „Nicole, domnul Ellison a spus-o—alege-ți profesorul și clasa care-ți plac.” „Ce?” Doamna Emerson și domnul profesor Kennedy erau cu ochii mari.