Anna a observat că Liam se apropia de ea. Terifiată că bărbatul nepăsător ar putea dezvălui cu nonșalanță relația lor altora, Anna a fugit repede. Ochii lui Liam s-au întunecat când a văzut-o cum evadează. Chloe îl privea pe Bryan cu ochi jucăuși. „Bryan, singurul pe care îl iubesc ești tu. Încercam doar să stabilesc relații bune cu unchiul tău pentru că vreau să fiu cu tine.” Expresia lui Bryan semăna oarecum cu un zâmbet. Ochii lui erau încețoșați și tulburi. „Chloe, lasă-mă să te întreb ceva: și-a dat seama Anna de ceva?” Observase schimbări imense în comportamentul Annei în ultima vreme; aproape că nu o mai recunoștea. Singurul lucru neschimbat la ea era identitatea ei. Altfel, se putea spune că Anna se transformase într-o persoană complet diferită! Chloe și-a păstrat zâmbetul dulce. „Nu se poate. Anna mi se pare bine. Bryan, poate te gândești prea mult.” „Chloe, mai bine nu te joci cu mine, bine? Fii o fată bună și când voi deveni capul familiei Dawson, mă voi asigura că nu te dezamăgesc.” Tonul lui era tandru, dar ochii îi erau plini de răutate. Chloe i-a aruncat un zâmbet inofensiv. „Voi aștepta, Bryan.” Anna voia să se întoarcă în camera ei să se odihnească, dar a fost brusc trasă deoparte de un bărbat îmbrăcat extravagant, cu ochii somnoroși. Bărbatul era îmbrăcat într-un costum alb. Părul îi era vopsit galben și avea un cercel roșu de cristal în urechea stângă… Anna l-a recunoscut pe bărbat. Era unul dintre cei patru studenți cei mai populari din școala ei – Ryan Sanchez. Era marele prinț al Grupului Sanchez, notoriu pentru că era un playboy. Avea bani; avea faimă. Fiecare frumusețe din orașul Johannes pe care punea ochii ar fi dormit cu siguranță cu el înainte. Avea nenumărate femei în palma mâinilor lui. Anna a observat că ochii lui îngustați o examinau de sus până jos. A trecut repede pe lângă el, nedorind să mai fie prinsă din nou. „Hei, nu ești tu tocilara infamă de la Universitatea Johannes? Omule, lasă-mă să mă uit bine la tine. Aproape că nu te-am recunoscut!” Privirea lui Ryan a explorat fiecare centimetru din corpul ei fără reținere, făcând-o să se simtă extrem de inconfortabil. Ochii Annei, care erau la fel de luminoși și de limpezi ca lumina lunii, nu arătau nicio urmă de căldură. Ea a continuat să treacă pe lângă el. „Hei, Anna Hamilton, arăți superb astăzi! Le eclipsezi chiar și pe cele mai populare domnișoare de la universitatea noastră!” Ryan i-a blocat din nou calea. Duhoarea puternică de alcool care venea din gura lui o revoltă. „Anna, familia Sanchez o duce destul de bine și ea. De ce nu vii mai bine cu mine?” Un zâmbet grosolan a apărut pe fața lui. „Dă-te la o parte!” a cerut Anna cu răceală. Ryan putea simți privirea ei rece ca gheața. Deși cu reticență, s-a dat din calea ei. „Humph! Ești una aprigă, nu-i așa!” Ryan a urmărit din spate cum silueta ademenitoare a Annei se îndepărta din ce în ce mai mult de el. A frecat cristalul roșu de pe urechea lui stângă din obișnuință. Un zâmbet amenințător a apărut pe fața lui, în timp ce ochii i se umpleau de dorință și un indiciu de posesivitate. Scena a fost martoră de Chloe și Nicole. O privire intrigantă a apărut în ambii lor ochi. „Anna, tatăl tău te roagă să bei un pahar.” Nicole s-a repezit la Anna și a târât-o să se vadă cu Daniel. Anna nu avea cum să scape. Înțelegea că într-un eveniment ca acesta, era necesar să socializezi de dragul creării de relații. Trebuia să stabilească conexiuni puternice, deoarece urma să preia Lincoln Group. Oricum, ar trebui să zâmbească și să sorbă vin cu ei într-o zi în viitor – nu exista scăpare. Spre surprinderea ei, Nicole a târât-o să bea un pahar cu Liam! Anna simțea că picioarele i s-au transformat în piatră; nu se putea mișca nici măcar un centimetru. Cu toate acestea, când a văzut zâmbetul provocator slab de pe fața lui Liam, o mică flacără s-a aprins în inima ei. „Crede că mi-e frică de el? Cum îndrăznește să mă disprețuiască!’ Dacă Liam Ackman nu se temea că aventura lor îi va păta reputația, de ce ar trebui Annei, o simplă Hamilton, să-i pese de asta? Având în vedere acest lucru, Anna a mărșăluit spre el calm și elegant, în tocurile ei înalte. „Domnule Ackman, micuța noastră Anna se va căsători în curând cu Bryan. Deoarece sunteți unchiul lui Bryan, asta înseamnă că vom fi cu toții o familie în curând. Anna este încă tânără, așa că sper că veți tolera orice neajunsuri de-ale ei.” Liam aruncă o privire spre Anna din colțul ochilor. Privirea lui îi trecu rapid peste piept. Zâmbi slab. „Domnule Hamilton, sunteți prea dur. Fiica dumneavoastră nu mai este un copil. De fapt, ea 'o face' destul de bine.” Anna era complet jenată. Ochii ei s-au mărit și fața i s-a aprins roșie. Accentul său intenționat pe acele cuvinte conota în mod clar altceva! „Vulpe vicleană!’ „Anna, vino să bei un toast cu unchiul tău.” Nicole i-a forțat Annei un pahar de vin roșu în mână. „Pentru unchiul!” Ochii pătrunzători ai Annei erau fixați pe Liam. Ochii ei adăposteau curajul și intenția criminală a unui soldat. Cu toate acestea, Anna tocmai ieșise dintr-o operație recent. Liam a încercat să o oprească. Ar fi trebuit să stea departe de tot alcoolul! În ciuda acestui fapt, femeia furioasă și-a ridicat capul și a dat pe gât întregul pahar dintr-o dată. Ochii lui Liam s-au întunecat. Nu a avut de ales decât să joace după cum cântă ea, așa că a luat și el o sorbătură din vinul lui. Ochii ascuțiți ai lui Liam au observat imediat atenția lui Nicole asupra schimbării ciudate din ochii Annei. Sprâncenele lui s-au încruntat ușor, dar încruntarea lui a dispărut rapid fără urmă. Anna a crezut că trebuie să fi băut prea repede. După doar câteva minute, o durea capul, corpul a început să i se încălzească și respirația i s-a îngreunat. „Anna, te simți rău? Lasă-mă să te duc în camera ta. Ar trebui să te odihnești.” Chloe a făcut repede un pas înainte pentru a o ține pe Anna. Anna voia să o împingă, dar capul îi amețea, așa că a lăsat-o pe Chloe să o ajute să se întoarcă în camera de oaspeți. Liam a urmărit-o pe Anna cum se clătina. Nu s-a putut abține să nu se îngrijoreze. Daniel a vrut să profite de această ocazie pentru a stabili o legătură cu Liam. Astfel, a făcut el însuși un toast pentru Liam. Chiar și așa, Liam a plecat fără măcar să arunce o privire spre el. Daniel a fost umilit, dar și-a menținut un zâmbet respectuos. Liam voia să meargă să o verifice pe Anna, dar erau prea mulți oameni care îl opreau la petrecere. Toți erau figuri importante din lumea afacerilor, așa că nu a avut de ales decât să-i suporte pentru o vreme. Chloe a adus-o pe Anna înapoi în camera ei. Când Anna s-a întins în cele din urmă pe patul ei, deja plutea în și din starea de conștiență. Chloe i-a strigat numele de două ori, dar ea nu a reacționat. Văzând asta, Chloe a luat repede telefonul Annei și a trimis un mesaj text. După ce a făcut asta, a închis repede telefonul. Chloe se uită la femeia inconștientă de pe pat și își râse în barbă. „Anna Hamilton, este o noapte lungă de petrecut singură. Lasă-mă să găsesc un bărbat cu care să o petreci.” După aceea, Chloe a plecat în grabă, închizând ușa în urma ei. Între timp, Ryan, care era încă la petrecere, a auzit sunând telefonul. Era un mesaj text de la un număr necunoscut. [Camera de oaspeți de la etajul doi. Te aștept în ultima cameră. Anna Hamilton.] Ryan își îngustă ochii fermecători. Buzele i se curbară într-un zâmbet jucăuș. „Interesant.” Chloe se întorcea în grădină când l-a văzut pe Byran urcând repede scările pentru a o verifica pe Anna. Bryan era îngrijorat când a văzut-o pe Anna rău. În plus, era târziu și amândoi aveau puțin alcool – era momentul perfect pentru a se distra. Când Bryan s-a gândit la corpul încântător al Annei și la pielea albă ca zăpada, corpul i s-a încălzit în mod subconștient. Inima lui tânjea după ea. Oricum, Anna era logodnica lui. Se vor căsători destul de curând, așa că nu ar fi nicio pagubă să-și consume căsătoria înainte. Mai mult, ar fi o modalitate bună pentru el de a o încătușa și de a se asigura că nu-l va mai trata niciodată cu răceală. „Bryan~” A auzit-o pe Chloe strigându-l cochet. A alergat la el și l-a îmbrățișat de braț. Oaspeții erau toți adunați în grădină, așa că conacul era foarte liniștit. Chiar și așa, lui Bryan îi era teamă că cineva i-ar putea vedea. A împins-o repede. Cu toate acestea, ea și-a înfășurat brațele în jurul lui din nou. Avea un zâmbet ademenitor și o privire seducătoare. Îl privea în ochi în timp ce se sprijinea de el ca și cum nu ar avea oase în corp. „Bryan~” A strigat din nou în mod cochet. Inima lui Bryan s-a înmuiat. Ea se întinse ușor în brațele lui. „Sunt puțin beată. Mă poți ajuta să ajung în camera mea?” Chloe s-a răsucit în brațele lui, frecându-și jucăuș picioarele lungi de zona inghinală. Bryan a simțit că inima îi arde. Un val de căldură s-a repezit spre abdomenul inferior. Flăcări ardeau puternic în ochii lui. Privirea i-a căzut pe gâtul ei deschis, apoi a continuat în jos. În cele din urmă, a zăbovit pe pielea delicată expusă lângă gulerul ei. „Te voi duce înapoi în camera ta, dar va trebui să merg să o verific pe Anna.” Bryan și-a înfășurat ușor brațele în jurul taliei ei subțiri, apoi a strâns-o tare. Chloe s-a văitat. O flacără de invidie ardea în inima ei. „Din nou cu Anna!” De la transformarea surpriză a Annei din acea zi, toată lumea vorbea doar despre cât de uimitoare și cât de superbă arăta Anna. Nimeni nu mai bătea un ochi la ea. Se estompase în fundal și devenise nimic altceva decât o glumă. Chiar și lui Bryan începea să-i pese de Anna! „Bryan, mi-e dor de tine…” Micuța mână a lui Chloe i-a apucat ușor arborele, alimentându-i pofta la maximum. El zâmbi și o duse repede pe Chloe în camera ei. În momentul în care ușa dormitorului s-a închis, cei doi și-au încurcat corpurile cu pasiune. Bryan a apăsat-o de ușă, pătrunzând-o imediat cu toată forța. „Ah…” Chloe a strigat încet de durere. Corpul ei s-a agățat strâns de al lui. Bryan mormăi încet. „Micuța drăcoaică sexy.” A lovit și mai tare. Corpul lui Chloe s-a zguduit incontrolabil, totuși a continuat să scoată gemete seducătoare… Între timp, Ryan a urcat scările în liniște și a ajuns în camera Annei. În momentul în care și-a pus degetele pe ușă, ușa s-a deschis încet. Buzele i s-au curbat într-un zâmbet sinistru. „Iubito, am venit…” A împins repede ușa și a încuiat-o în urma lui.