*Сефи* Чувам как приложението ми за бял шум спира на телефона и алармата ми започва бавно да се усилва. Изчаквам звънливите камбанки да спрат, преди да се обърна и да докосна екрана. С дълбока въздишка събирам сили да стана от леглото и да се завлека до душа. Още един славен ден от живота на сервитьорка. Спирам се, за да не подскоча към душа, толкова съм развълнувана от перспективата да ме крещят отново ядосани клиенти днес. Хората просто са изнервени напоследък. След душа си правя бърза закуска, въпреки че е късен следобед. Работата на късна смяна означава, че пропускам нормалното време за закуска, но нека бъдем реалисти. Беконът може да се яде по всяко време на деня. След като приключа със съдовете и ги измия, грабвам ключовете и чантата си, заключвайки вратата на излизане. Живея сама. Може би не е най-добрият квартал, но всичките ми съседи са наистина мили и се грижим един за друг. Когато се обръщам, след като заключа вратата си, виждам г-н Търнър да се изкачва по стълбите към апартамента си срещу моя. "Здравейте, госпожице Сефи. Някъде на вълнуващо място ли отивате?" Той бавно се изкачва по стълбите с хранителните си продукти в ръка. Все пак е четвъртък. Г-н Търнър винаги се отбива в магазина за хранителни стоки на път за вкъщи в четвъртък. "Здравейте, г-н Търнър. На път съм за работа. Как мина денят ви? Имаше ли някакви вълнения в хотела днес?" "Не, не днес, но съм благодарен за скучните дни, ако трябва да съм честен." Г-н Търнър работеше на вратата на най-скъпия хотел в центъра на града. Той е портиер от 32 години и в резултат на това познава всеки влиятелен човек в града. "Скучните дни ви дават повече време да намерите моя г-н Перфектен, нали? Аз също харесвам скучните дни", засмях се аз. Г-н Търнър се смее, докато стига до вратата си и поставя хранителните си продукти, за да я отключи. "Не се притеснявайте, госпожице Сефи, ще ви намеря перфектния мъж един ден. Заслужавате го." "Не знам дали е така, но ще приема всякаква помощ, която мога да получа. Приятна вечер, г-н Търнър. Ще се видим сутринта и както винаги, ако имате нужда от нещо, ми се обадете." Помахах му за лека нощ, докато влизаше в апартамента си. Усмивката ми остава, докато тичам надолу по стълбите към паркинга. Да имаш страхотни съседи наистина може да направи огромна разлика в ситуацията ти на живот. След като вляза в паркинга на ресторанта, установявам, че нормалното ми паркомясто е заето. Мърморя си, принудена да паркирам по-далеч от сградата. Аз съм всичко друго, но не и създание на навика. Ако не получа нормалното си паркомясто, това означава, че ще бъде тежка вечер. *Ура за четвъртъците.* Когато излизам от колата си, забелязвам как буреносните облаци бавно се търкалят. Вдишвайки дълбоко, вдишвам сладкия аромат на идващ дъжд и се наслаждавам на последния момент на разсъдък, преди да започне смяната ми. *Мога да го направя.* Не е просто обикновен четвъртък. Това е последният четвъртък от месеца, което означава, че всички престъпни босове в града се срещат в този ресторант, за да обсъдят "бизнес". Те резервират задната стая и искат аз да ги обслужвам всеки път. Не знам дали е защото съм тиха, държа главата си наведена през повечето време или защото мога да запомня какво харесва и какво не харесва всеки бос, но винаги ме искат. Винаги ми дават фантастичен бакшиш, така че това прави обслужването на известни престъпници донякъде управляемо. Техните бакшиши еднолично финансират моята спестовна сметка, което означава, че ще мога да се изнеса от съмнителния си квартал по-рано, отколкото по-късно. "Хей, Сефи. Ще влизаш ли вътре или просто ще стоиш до колата си със затворени очи като психопат цяла нощ?" "Затвори си устата, Макс. Идвам, идвам", казвам аз, докато тичам, за да го настигна. Макс е барманът и има свой собствен фен клуб от жени, които идват в ресторанта само за да бъдат обслужвани от него. Напитките му не са специални. Той дори е признал, че разрежда напитките им през повечето дни. Те просто искат да го зяпат, докато той им се усмихва, докато им сервира техните Космополитъни. Макс е висок, мускулест, но тънък мускулест. Изглеждаше, че може да играе в НБА, а не в НФЛ. Мръсно русата му коса беше по-къса отстрани, но той я оставяше да расте по-дълга отгоре. Той каза, че жените харесват малко по-дълга коса в наши дни, така че той провеждаше пазарно проучване, за да види дали по-дългата коса му носи повече бакшиши. Макс имаше момчешки чар, но знаеше как да използва изумруденозелените си очи, за да спечели дамите. Един поглед от него и повечето жени биха припаднали. Аз очевидно бях имунизирана към този поглед. Той често го пробваше върху мен, но аз се смеех всеки път. Той казваше, че съм добра за смирението му, ако не за друго. "Медитираше ли току-що? Трябва ли да намериш вътрешен мир преди срещата тази вечер?" пошегува се той, докато ми отваряше задната врата. "Опитвах се да намеря сили да не те ударя, задник такъв", засмях се, докато влизах в кухнята. "О. Раняваш ме." "Сигурна съм, че ще можеш да намериш жена, която да се погрижи за раните ти, след...приблизително 30 минути", казвам аз, докато гледам часовника си, за да видя колко време имаме преди отварянето на бара. От четвъртък до неделя жените се стичат в бара, за да видят Макс. "Но никоя от тях никога няма да има сърцето ми така, както ти, моя малка джинджифилова бисквитко", казва той, докато застава пред мен, навежда се към мен и нежно пъхва един разпуснат къдрав кичур зад ухото ми. Той оправя дебелата ми плитка над рамото ми и се преструва, че оправя яката на ризата ми. Гледам дълбоко в големите му зелени очи, докато пръстите му остават на врата ми. След това веднага прекъсвам ролята си с изблик на смях, докато той също прекъсва и започва да се смее. "Върви да работиш, Макс." Черните SUV-та започват да пристигат около 20:00 часа. Макс е напълно затрупан от необвързани жени, които се борят за вниманието му в бара, но все пак си прави труда да се върне в кухнята като 5-годишен и да извика "ТЕ СА ТУК" и след това се връща обратно в бара. Поклащам глава, смеейки се на лудориите му, поемам дълбоко въздух и се подготвям за предстоящата нощ. Шестте боса идват на тази среща с поне 2-4 допълнителни души. Някои са бодигардове, някои са техните деца, а някои са подбосове. Босовете са много уважителни, както и бодигардовете и подбосовете. Децата са тези, които ненавиждам. Синовете на мафиотски босове имат най-големите егота, които съм срещала, и още по-лошо, те се чувстват овластени да се държат както си искат. Те са нахални, груби и всички смятат, че трябва да се хвърля пред тях просто заради това кои са бащите им. За щастие, те не идват на всяка среща, но определено ще бъдат тук тази вечер. Очевидно тази среща е особено важна, тъй като главният бос. *върховният господар? Не знам как да го нарека. Господар крал бос? Звучи правилно* – Господарят крал бос – ще бъде тук тази вечер. Той рядко се появява на публични места, така че съм малко объркана какво е толкова важно, че той ще се появи тази вечер, но съм сигурна, че ще получа откъси през цялата нощ. Тъй като аз винаги се грижа за тази среща, знам повече за случващото се в града, отколкото вероятно трябва. Пазя тази информация за себе си, разбира се. Не съм идиот.