*Сефи* Грабнах кафето и напълних и двете им чаши, както и моята, за да облекча неловкостта на момента. Докато стоях и отпивах от кафето си, чакайки душата ми да се върне в тялото ми и наслаждавайки се на топлината на много възпаленото ми гърло, наклоних глава настрани и попитах: "И така... защо точно ме пазите? Искам да кажа, не се оплаквам, но също така съм объркана защо сте тук." И двамата си размениха бърз, неловък поглед и Виктор се прокашля. Той каза: "Ъм, госпожице Сефи, ние изпълняваме заповеди. Шефът беше много ясен, че не трябва да ви изпускаме от поглед." "Шефът? Искаш да кажеш г-н Лорд Крал Шеф Адрик?" Този път Андрей погледна изненадано Виктор. Той зададе въпрос на Виктор на руски. Виктор отговори, очите му сега почти толкова широко отворени, колкото тези на Андрей. Андрей прокара ръце през мръсно русата си коса, явно изненадан от каквато и да е информация, която току-що беше научил. Прокашлях се, за да им напомня, че са в моята кухня и все още чакам отговор. "Г-н Лорд Крал Шеф??" казаха и двамата в един глас. Засмях се на себе си, че отново казах тихата част на глас. "Ъм, да. Не знаех кой е вашият шеф до снощи и не знаех как да го нарека, затова измислих титлата Лорд Крал Шеф. Искам да кажа, авторитетно е. Силно. Монархическо, ако щете. Чувствам, че трябва да го използва свободно." И двамата ме гледаха с отворени уста, твърде зашеметени, за да отговорят. "Не? Твърде много? Добре, но това е негова загуба," казах аз небрежно, докато сервирах храната им. Когато се обърнах да сложа чиниите им, те все още бяха донякъде зашеметени. Просто започнах да се смея на абсурдността на цялата ситуация, наистина. И двамата започнаха да се смеят заедно с мен, въпреки че не съм сигурна какво да ми кажат в този момент. "О, хайде, момчета. Нямате сарказъм в Русия? Беше шега. Ако сте ми назначени, по някаква причина, ще бъдете заети, защото тази уста ме вкарва в много беди повечето дни," казах с най-скромната усмивка, която успях да събера. И двамата поклатиха глави и се засмяха, докато се нахвърлиха върху бекона и яйцата си, сякаш за първи път ядяха от дни. Ядохме в мълчание. Само си кълвах храната, тъй като ме болеше да преглъщам твърде много наведнъж. Кафето първоначално се чувстваше добре, но дори и то започваше да пари, колкото повече пиех. Виктор забеляза дискомфорта ми и каза: "Супа. Супата ще го оправи." Той посочи гърлото си и след това посочи моето. "Наистина? Казваш това, сякаш имаш опит?" "Да. Много пъти са ме душили." "Добре, това е едновременно ужасяващо и очарователно. Това често срещан проблем ли е в Русия? Сякаш просто се разхождаш по улицата и 'о, по дяволите, пак ме душат?'" И двамата мъже отново започнаха да се смеят. Андрей се изправи и взе двете празни чинии. Не беше останала и троха храна в нито една от чиниите. За миг обмислях дори да не ги мия, защото вече изглеждаха толкова чисти. Въпреки това, Андрей отиде до мивката и започна да ги мие сам. "Можеш да оставиш това. Аз ще измия чиниите," казах аз. "Не, госпожице Сефи. Вие готвите, аз чистя." "Уау. Искаш ли да се ожениш за мен?" казах аз, докато Виктор се смееше на зашеметения израз на Андрей. Той почти изпусна чиния, когато му зададох този въпрос. Просто му намигнах, докато отидох да избърша плотовете си. Виктор извади телефона си от джоба на панталона си и отиде в хола, за да отговори, оставяйки все още зашеметения Андрей и мен сами в кухнята. Той приключи с миенето на чиниите и избърсваше ръцете си, когато се обърна към мен и попита: "Той наистина ли ти каза името си снощи?" "Кой? Виктор? Не, той ми каза тази сутрин." "Не, шефът." "О, Адрик? Да, той ми каза името си снощи, когато бяхме на паркинга. Защо?" "Никой извън най-близките му бодигардове не знае името му. Обикновено казва на хората, че името му е Призрак." Започнах да казвам нещо и след това спрях, не знаейки как да приема тази новина. "Хм. Не знам?" казах аз, свивайки рамене. Виктор затвори телефона и заговори на Андрей на руски. Звучеше много сериозно, но честно казано, не разбирах нищо от това. Просто се бях облегнала на плота, надявайки се, че в някакъв момент ще получа превод. Те имаха напрегнат разговор, но не изглеждаше, че ще получа този превод, така че обявих, че трябва да се изкъпя, за да се приготвя за работа. "Не, сестричка. Няма работа тази вечер. Вече се разбрахме с шефа ти. Оставаме тук засега." "Добре, странно. Но пак ще отида да се изкъпя. Ако трябва да застреляте някого, моля, не го правете на килима. Петната от кръв трудно се изчистват от килима. Много по-лесно е да се почисти от плочките, така че нека запазим убийствата само в кухнята, хмм?" казах аз, докато се връщах в спалнята си. Чух и двамата да се кикотят и да говорят на руски, когато затворих вратата на спалнята си. Облегнах се на затворената врата на спалнята си и въздъхнах. Странно, бях напълно добре да имам два огромни руснака в хола си, които бяха "назначени" при мен по някаква неизвестна причина. Умът ми се скиташе към Адрик. Защо изглеждаше толкова важно, че ми беше казал името си снощи? Защо чувствах, че ми липсва? Защо копнеех да почувствам топлото му докосване отново върху кожата си? *Наистина имаш нужда от социален живот, Сефи. Ставаш малко жалка*. Отхвърлих мислите и се отправих към душа. Един хубав, горещ душ звучеше малко като рай за възпаленото ми тяло в момента. Тъй като очевидно нямаше да работя тази вечер, взех си много дълъг душ и дълбоко подхраних дългата си, къдрава коса. Когато най-накрая излязох от стаята си, само Виктор беше в хола. "Къде отиде Андрей?" "Той се върна навън, за да държи под око сградата. Трябва да знаем кой влиза и излиза от сградата." "Ха! Просто попитайте г-жа Джаксън в апартамента под моя. Тя прекарва дните си в шпиониране на всички. Вече е записала номера на регистрационния ви номер и чака г-н Търнър, от отсрещния коридор, да се прибере, за да може да даде номера на него и да накара сина на приятеля му, който е полицай, да провери номерата." "Няма шега?" "Няма шега. Отчасти затова останах толкова дълго в тази гадна сграда. Не е най-добрият квартал, но кварталната охрана е превъзходна." Виктор просто ме зяпаше, докато изваждаше телефона си от джоба си. Той набра номер и заговори на руски, когато човекът отговори. След това приключи разговора и върна телефона си в панталоните си. "Моля те, кажи ми, че не си поръчал удар по г-жа Джаксън." Той се засмя и каза: "Не, не. Просто трябва да вземем предпазни мерки. Технически не съществуваме, но можем да вземем предпазни мерки, които ще задоволят вашата превъзходна квартална охрана." "Криптично. Как не съществувате? Не стоите ли в хола ми? Имам ли психотичен срив и току-що направих закуска за трима, когато всъщност съм само аз тук? Толкова ли бях гладна?" Добре, това беше само отчасти шега. Как не съществуваха? "Ние сме реални. Просто официално не съществуваме в ничия база данни," каза той, добавяйки кавички около последната дума, за ефект. "О, да. Цялата работа с Призрака, нали?" "Ти си много умно момиче, сестричка." "Това е дарба," казах аз, намигвайки му.